為何男性比女性的后代多?

林森

達(dá)爾文進(jìn)化學(xué)說的主要內(nèi)容是自然選擇，包括：生物的過度繁殖、生存競爭、遺傳和變異，以及適者生存。在生存競爭中，具有有利變異的個(gè)體，容易在競爭中獲勝而生存下去。反之，具有不利變異的個(gè)體，則容易在競爭中失敗而死亡。

但是，進(jìn)化的觀點(diǎn)也強(qiáng)調(diào)，能生存下來的個(gè)體不一定就是最適者，只有生存下來并留下眾多后代的個(gè)體才是最適者。

這些進(jìn)化的觀點(diǎn)在今天的動(dòng)物和植物中可以找到很多例子，但在現(xiàn)代人類社會(huì)中卻難以找到比較適宜的實(shí)證。不過，最近德國進(jìn)化生物學(xué)家亞歷山大?庫蒂奧爾研究小組的一項(xiàng)研究結(jié)果卻提供了人類仍然在受自然選擇影響的一些事實(shí)，這些事實(shí)也解釋了為何男性比女性的后代要多。

庫蒂奧爾的研究小組對(duì)芬蘭4個(gè)農(nóng)村和漁村的5923人的人生記錄數(shù)據(jù)，包括出生、死亡和婚姻記錄進(jìn)行了分析研究。這些人出生于1760~1849年之間，那時(shí)農(nóng)耕生活方式已經(jīng)確立，并且有嚴(yán)格的制度阻止離婚和婚外情的發(fā)生，因此，這些人的生活經(jīng)歷比較適合于對(duì)人的進(jìn)化進(jìn)行研究。研究人員想要了解的是，有哪些自然選擇的因素會(huì)影響一個(gè)人后代的數(shù)量，因此他們選擇了影響生存和繁衍的4個(gè)因素來進(jìn)行比較和分析。

第一個(gè)因素是是否活過15年，顯而易見，如果活不到15歲就不會(huì)成年，也不會(huì)結(jié)婚生子。第二個(gè)因素是結(jié)婚與否，按照傳統(tǒng)的生活規(guī)則，沒有婚姻就不會(huì)有后代，即使有私生子，也是少數(shù)，甚至不敢暴露。第三個(gè)因素是每個(gè)人有幾段婚姻，這主要是指配偶死亡后的二婚，而二婚的存在也增加了留下更多子女的可能。第四個(gè)因素是每個(gè)人在每段婚姻中養(yǎng)育了幾個(gè)孩子，因?yàn)?，有的人婚后生育孩子多，有的人則生育少。按照庫蒂奧爾的說法，這幾個(gè)因素都是自然選擇因素，也都會(huì)影響一個(gè)人后代的數(shù)量。

分析結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這4個(gè)農(nóng)村和漁村的人幾乎一半的人死亡時(shí)不到15歲，他們大都死于疾病。這最能說明他們是受到自然淘汰，這也意味著他們的基因不會(huì)遺傳給后代。與夭折的人相似，這5923人中還有20%沒有結(jié)婚或是沒有孩子。沒有結(jié)婚可以被解釋為沒有性吸引力，而沒有孩子也是因?yàn)橛屑膊《鵁o法孕育后代，這些因素也可以認(rèn)為是自然選擇，即他們是被自然淘汰，因而無法將不好的致病基因和不育基因遺傳給下一代。

讓人感到自然選擇在起作用的是，這些人的婚姻和性吸引力。能夠吸引女性和有新的伴侶的異性男性會(huì)生育更多的后代。庫蒂奧爾的研究小組發(fā)現(xiàn)，只有1次婚姻的人，平均有5個(gè)孩子，而因?yàn)榕渑妓劳龊笥?次婚姻的人，其后代的數(shù)量平均躍升到7.5人。而且，男性比女性有更多的后代，這可能是因?yàn)槟行栽诨橐鲋懈羞x擇權(quán)，愿意選擇年輕女性再婚，后者有更好的生育力，因而男人的后代更多。

庫蒂奧爾的研究小組也發(fā)現(xiàn)，這5923人無論是否有財(cái)產(chǎn)，如田地，他們所養(yǎng)育的后代在疾病死亡和不育方面并無差別，這也證明財(cái)富不會(huì)影響自然選擇，或?qū)ψ匀贿x擇的影響不大。

但是，這項(xiàng)研究也存在一些問題，說服力也并非完全充分。因?yàn)?，這項(xiàng)研究并不能證明其他一些非自然選擇因素對(duì)一個(gè)人有多少后代起到了影響。比如，男人再娶老婆時(shí)，其財(cái)富未必不是女人認(rèn)同的一種因素。另一方面，這項(xiàng)研究主要是依據(jù)統(tǒng)計(jì)資料，在納入研究的5923人中，有些人沒有孩子，而有些人卻有很多子女，最多的有17個(gè)孩子。盡管這可以被視為是自然選擇的結(jié)果，但是，研究人員無法確定人的哪些特質(zhì)，如身高、相貌和性格特征等，被選擇和遺傳了下來。

所以，要弄清今天自然選擇對(duì)人類進(jìn)化有哪些和哪種程度的影響，還有很多研究要做。

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