終極神殿

軒窗少年

對于喬丹的敵人們而言，這是他們觸及喬丹的背影的最后機會。對于喬丹而言，他必須在最后一年里保住王者的桂冠，進而登上只有帝王才能觸及的境界，建立無與倫比的公牛王朝。在千禧年來臨之前，這是世界最熱情的期待。

芝加哥在這個賽季的磨難無需多言，無論是高層內訌導致球隊即將解散，還是皮蓬季初缺陣導致芝加哥的勝率一度在五成上下徘徊，還是東部決賽第7場取勝后的喬丹皮蓬連慶祝的力氣都沒有；都已隨著公牛的神話成為傳說的鋪墊。

公牛季后賽首輪的對手是由范霍恩和卡塞爾等人領銜的籃網，不過新澤西人明顯不是強大的公牛的對手，他們以0比3敗下陣來，輸的是心服口服。進入東部半決賽后，公牛迎來了夏洛特黃蜂隊，格倫-萊斯當時風頭正勁，但也難阻芝加哥人的強大攻勢。盡管黃蜂在系列賽中取得了一場勝利，但也只是螳臂當車。芝加哥人以4比1的比分順利挺進東部決賽。

東部決賽中等待公牛的是由雷杰一米勒領軍的步行者隊，而他們的主帥則是“大鳥”伯德。印第安那人使公牛遭遇了在季后賽中的真正考驗，兩隊最終不得不通過“搶七”大戰決出勝負。喬丹在最后場比賽中砍下了28分，幫助公牛以88比83戰勝步行者。芝加哥人繼1996—97賽季之后再次與猶他爵士隊在總決賽中聚首。

人們對進入總決賽之前的公牛隊的最深刻的印象，當然是喬丹，那個雙手叉腰站在聯合中心場地中央的喬丹，像一個老帝王般巡視著自己的宮殿。自信，霸氣，坦然，于是你知道，無論場內場外發生什么，都阻止不了他到總決賽去和老冤家們最后一戰。

科爾變成背景男

總決賽第一場，滿懷復仇欲望外加休息了10天的爵士沖勁十足，再配以猶他主場德爾塔中心的聯盟第一純人工噪音分貝，端的是威力十足。公牛則以中矩中規卻又博大精深的三角進攻應對。喬丹、皮蓬、庫科奇乃至羅恩-哈勃紛紛跑去低位炫舞一回順便組織進攻。皮蓮心情極佳，接連上演走位暴扣以及炫耀長腿的三分線外跨步突破，再加上喬丹時不時秀上一兩個后仰跳投，雖然爵士從球員到觀眾都是一副吃人的架勢，每進一個球都會聲嘶力竭一番，但卻無法甩開公牛，眼睜睜地看著公牛按照菲爾一杰克遜的意圖進行著時間一長就讓人心里發毛的“跟跑戰術”。

這種公牛追不上，爵士甩不開的戲碼持續了整整三節半，直到猶他雙煞把去年終結冠軍之爭的殺手史蒂夫-科爾變成本場第一背景男。

終場前3分半鐘，斯塔克頓和馬龍在左翼第N次策動擋拆，斯托克頓越過科爾，一記如彎刀般犀利的橫傳球找到馬龍，馬龍隨即殺進禁區單手扣籃——爵士領先到7分。喬丹出手，連續兩次在攻防轉換中后仰跳投命中，皮蓬則在弧頂轟進三分：不知道落后了多久的公牛居然在1分零10秒內扳平比分。

馬龍立刻回以單打跳投。終場前54秒，猶他雙煞不厭其煩地再度在左翼發動擋拆，斯托克頓又一記彎刀傳球從科爾面前劃過，馬龍起手跳投，79比75，幾乎為比賽敲下釘子。之后公牛成功限制爵士，但喬丹連續投失兩記跳投，公牛只能憑借皮蓬的兩次罰球追近比分。到終場前14秒，喬丹在人群中把球傳給籃下的盧克-朗利，朗利迎著防守擦板打進驚魂一球，79平，比賽進入加時。

科爾的悲劇尚未結束，加時賽開始后一分半鐘，猶他雙煞繼續拿他演練擋拆：在和常規時間還剩3分半鐘時幾乎一樣位置，猶他雙煞發動擋拆，幾乎一樣的情景——馬龍進入禁區得分。回頭霍納塞克補位捅掉喬丹的運球，斯托克頓狂奔過半場，面前只剩一個科爾，斯托克頓毫不停頓地迎了上去，科爾犯規，斯托克頓上籃球進，一記冷血的三分打。84比79。

喬丹連投帶罰拿下三分追到落后兩分。但之后公牛厄運連連，先是喬丹假動作造犯規未遂，24秒違例，后是終場前30秒朗利把球運到腳上，被拜倫一拉塞爾倒地撲球得手。斯托克頓在下一回合中弧頂單挑科爾，強硬地推到禁區邊緣，貼著科爾的指尖拋射，空心入網！

時間定格在終場前9.3秒，爵士勝局已定，德爾塔中心終于發出了毫無保留的歡呼之聲。

夸張的快攻二打四

第二戰，志在必取的喬丹一上來就抖擻精神猛攻。公牛一改上一場的太極打法，猛烈沖擊爵士的防線。但也同樣無法甩開爵士，只能保持微弱領先。對爵士這種軍隊式球隊，在他們士氣正盛的時刻壓制他們極其困難，一旦被他們逮到機會就能打出高潮。下半場開始不久，爵士爆發，迅速反超比分，公牛毫不示弱地追擊，但無奈爵士這邊的埃斯利和霍納塞克手感熾熱，第三節最后時刻埃斯利一記三分球讓爵士73比70進入第四節。

之后的故事極盡曲折詭異，雙方的每次得分都堪稱經典——因為得分太難了。第四節前4分鐘兩隊沒有任何運動戰進球，除了皮蓬的兩記罰球雙方全都顆粒無收。爵士尤其悲慘，事實上，在該節的前8分鐘里，他們悲慘到只得6分。第四節開始4分多鐘后，馬龍終于也賺到兩記罰球，結果只命中一個，爵士依然領先兩分。

無論是喬丹還是皮蓬，硬是無法進球追平，最后不可思議到羅德曼先生在16英尺外玩跳投——那球進了，公牛追平。深感汗顏的喬丹、皮蓬終于打開局面，喬丹連續穿越三人防守拉桿得手，外加一記后背幾乎平行地面的后仰跳投2+1，威武霸氣地連得7分，皮蓬也在底線命中翻身跳投；公牛迅速拉開比分，形勢一片大好。

不料爵士那邊幾乎同時找到手感，拜倫-拉塞爾立刻還以一記追身三分。掙扎已久的爵士就此奮起，霍納塞克和安德森連續沖擊籃筐取下6分。公牛那邊雖有皮蓬再度底線投中止血，但殺紅眼的霍納塞克立刻回頭砍進右翼三分點燃全場！

在終場前一分半前后，公牛陷入困境，盡管羅德曼神勇地拿下前場板，但庫科奇、皮蓬的中遠投連續打鐵。最后解決問題的是喬丹和科爾夸張的快攻二打四。當時，公牛在防守端粉碎爵士拿到球權，喬丹快下被爵士球員深圍九重，科爾趁機在三分線外急停三分——不料打籃筐前沿彈出，喬丹被死死卡在籃下無法搶到籃板——科爾在斯托克頓和馬龍的縫隙間完成自投自搶，隨即塞給籃下的喬丹完成決定性的2+1。還是科爾，在下一回合里穩穩地兩罰全中，為公牛鎖定了勝局。

在鹽湖城的兩場血戰終于落幕，遍地焦土、短兵相接中雙方各勝一局，讓我們調整下呼吸，前往第二戰場芝加哥。

最慘無人道的屠殺

所謂物極必反，在漫長的勢均力敵的僵持和對抗之后，局面往往會出現不可思議的急轉直下。在這種級別的戰爭中，最大的傷亡不在對抗之時，而在某一方崩潰之后。由于雙方都擁有巨大的能量，一旦某一方先行支撐不住而崩潰，必然遭遇尸骨無存的慘劇。明白了這一點，就可以解釋NBA總決賽史上最慘無人道的單場屠殺了。

據說在1998年總決賽第3戰結束后，爵士隊主教練杰里-斯隆盯著數據統計表哭笑不得：“這數據統計是真的嗎，怎么感覺他們好像得了196分？”

公牛得了96分，并不多，但爵士只得54分——換句話說，他們輸了42分，參加總決賽的球隊從未輸過這么多。

在第一節的時候，一切看起來很正常；在第二場失準的卡爾-馬龍大發神威，6投6中連得12分，雖然在他得到12分的時候爵士全隊也只得了14分，但對面的芝加哥也僅僅17分而已。但是變化開始發生：不知從什么時候起——也許第一節的時候就已經露出端倪，只是被馬龍的神勇掩蓋而已——爵士開始大量投丟空位球，而且開始組織不起進攻，他們的持球人面對芝加哥的防線就像是撲向烈火的飛蛾，有來無回：不是身陷重圍人球俱失，就是勉強傳球最后離譜地壓哨出手，就連斯托克頓這樣的大師級掌控者都沒能例外。

芝加哥的進攻并不如何犀利，但再鈍的刀子也能殺死人，更何況這個人已經莫名其妙地失去了反抗能力。觀眾們本以為邁克爾-喬丹在奧斯特塔格頭頂的滯空拉桿打三分是比賽的最高潮，但是他們錯了——在喬丹拉桿的時候，公牛還只領先20多分。這個夜晚的最后映像由喬丹和皮蓬聯手獻上：當時布奇勒一記遠射入筐領先到40分，然后蘭迪-布朗快攻扣籃，領先42分，爵士終于得分，死球，暫停，鏡頭轉向公牛板凳席，喬丹和皮蓬坐在那里張牙舞爪前仰后合。

但爵士無愧于鐵軍稱號，他們迅速恢復了戰斗力。第四場上半場結束前4秒，喬丹連續轉身逼進籃下壓哨得分，一次很普通的得分居然引發芝加哥無比熱烈的滿堂喝彩，比分告訴你原因：在喬丹壓哨得分后，公牛以39比37領先。在這樣的對抗里，每一次得分、每個籃板、每一次拼搶到球權都是一次熱血勝利。

然后是一個對抗升級的第三節，雙方意猶未盡地在該節最后30秒與時間賽跑。30秒的時間里，雙方合計進球兩個，罰球兩次，搶斷一次。先是爵士這邊罰進兩球，然后皮蓬毫不停頓地送出追身三分，爵士反擊，安德森底線突襲得手，公牛長傳球，爵士搶斷，半場壓哨未遂。公牛61比57領先進入第四節。

第四節，喬丹一記后仰跳投讓公牛領先到7分，然后爵士開始瘋狂反擊。安東尼-卡爾連續飚中中遠投。安德森又連續突擊籃下，爵士一度實現反超。到終場前3分鐘，爵士72比72追平。羅德曼令人跌破眼鏡地兩罰全中讓公牛再度領先，隨后喬丹在籃下連續強吃安德森。

但爵士以驚人的意志力咬住分差，每當公牛把分差拉大到兩個球，他們必然飚中高難度中遠投。擊潰爵士的信心的人是羅德曼，最后50秒，公牛只領先兩分，羅德曼以神勇的前場板爭奪賺到兩次罰球。但問題是他的罰球和奧尼爾有一拼，而且他剛剛兩罰全中——這么短的時間里再來一次的可能性太小啦。

結果花大蟲毫無怯場，干凈利落地罰出兩記空心。斯托克頓反手上籃不中，皮蓬再中兩罰，公牛鎖定勝局。最后時刻喬丹罰球，皮蓬和哈勃已經開始在中線嬉笑慶祝：他們馬上就要大比分3比1領先了。此時的局面可以用一句經典臺詞來描述美國國會一致認為公牛會在第5場奪冠。

鐵血爵士的逆襲

芝加哥已經開始為王朝準備狂歡派對，然而，爵士打出了史詩般的第5場。

芝加哥的觀眾空前熱情，每個人都知道這次奪冠意味著什么。公牛隊每打進一球都能引起震天價喝彩。然而他們喝彩的機會并不多，第一節還剩一分鐘時，芝加哥僅得14分。幸虧還有偉大的托尼-庫科奇可以讓他們維持興奮。他們的最佳第六人在上半場彈無虛發地獨得21分——然而還有人比托尼更興奮，卡爾-馬龍三節打完21投13中獨攬31分，爵士在第三節突然打出高潮，一波17比7完成逆襲，就此控制住局勢。

卡爾-馬龍全場39分，他在第四節的8分分分關鍵，每一分都是刺向公牛心臟的尖刀。在第四節同樣出彩的是安東尼-卡爾。公牛為了能在主場慶祝，在第四節屢屢發動猛攻，但每次追近都會遭遇安東尼-卡爾和卡爾-馬龍的致命冷箭。終場前一分半鐘，安東尼-卡爾在弧頂射中遠距離兩分，只此一球幾乎徹底殺死公牛。全場26投9中的喬丹對比賽無能為力，皮蓬則僅得6分。神奇的庫科奇為公牛續命，只用了5秒鐘便殺到前場一記三分命中，分差回到4分，公牛回魂。終場前一分鐘，喬丹罰中兩球，公牛追到只落后兩分。馬龍迎來全場最高光時刻，他回頭一記中投射下個人第39分，死死摁住了公牛的掙扎。

比賽還沒有結束，還是庫科奇，投射造成犯規，罰中兩球，但安東尼-卡爾也罰中兩球，得到個人本節第11分。此時，時間定格在終場前10.2秒，公牛落后4分。庫科奇繼續自己的表演，左翼一記三分空心入網把分差拉到一分，但時間僅剩1.1秒。霍納塞克走上罰球線，兩罰中一，公牛暫停布置戰術。

史蒂夫-科爾邊線接球后球被打出界，浪費掉0.3秒。公牛再次布置，喬丹在右翼接球就投，三不沾。爵士最終完成了這場驚天動地的戰役，從芝加哥逃出生天。僅只這一戰，足以令人對這支爵士頂禮膜拜：在之前的3場比賽，他們被偷走主場優勢，被42分屠殺，被推向1比3絕境，信心屢遭摧殘；但在對手滿城狂歡的時刻，他們寸土不讓，在生死一瞬中堅定地贏下了這一場，把比賽帶回了猶他。我們無法想象，做到這一切需要怎樣的戰斗意志？所謂扼住命運的咽喉，也不過就是如此吧。

最偉大的神話

但史詩般的第五場最后被世人遺忘了，因為喬丹打出了驚天地泣鬼神的第6場——1998年NBA總決賽第6場。

爵士有理由相信自己等到了一個轉機。一個類似第3戰之于芝加哥的轉機，那一戰他們后勁不繼，心臟猝死，被芝加哥連下3城推向絕境。但是他們在第5場逃出生天，“沒有消滅我們的東西，只會使我們更強大”，如果這個世界是變化著的，那么三十年河東三十年河西，輪到芝加哥出問題了吧？

確實如此，在鹽湖城的第6場第一節還沒打完，皮蓬受傷，回更衣室治療。全世界都知道皮蓬之于公牛，之于喬丹意味著什么。全世界都知道芝加哥公牛在賽季初期的戲碼皮蓬缺陣，公牛在前20場常規賽里為了五成勝率而奮斗。皮蓬缺陣35場后回歸，公牛最終62勝和爵士并列聯盟第一。

皮蓬離場，喬丹還在。在籃球之神的最后一場比賽里，上帝拿掉了皮蓬——多么有創意，多么偉大的劇本！

喬丹在第二節接二連三地上演無與倫比的后仰跳投，半場獨得23分。下半場開始，皮蓬回來了，于是喬丹在第三節隱身，5投1中，得到7分，人們注意到，喬丹開始博罰球了。爵士長時間占據著主動，喬丹只是努力維持分差不被拉大到5分以上，只要分差正常，喬丹就安然潛伏，他要留下力氣等待最后的了斷。以他早已妖化的球場經驗，他知道如果不能在這一場解決對手，后果將不堪設想。皮蓬的受傷清晰地預示著比賽的風向已經漸漸轉向爵士，而公牛的戰力已到極限。所以，必須選擇一個最恰當的時機將對手一擊斃命。作為最善于調配體力調整狀態的籃球運動員之一，他有這種自信。

他在第四節的作為可以做成教科書啟發后來者：

終場前7分30秒，爵士73比70領先，喬丹左手運球突破，博到犯規，兩罰命中；72比73。

6分40秒，喬丹繞過皮蓬的掩護，跳投，命中，74比73。

6分15秒，喬丹向底線轉身后仰跳投，不中，74比73。

5分57秒，喬丹面筐試探步跳投，不中，74比73。

5分30秒，爵士75比74領先，喬丹繞掩護接球跳投，不中。

3分01秒，爵士81比79領先，喬丹空位三分出手，不中。

2分05秒，爵士83比79領先，喬丹左手運球突破，博到犯規，兩罰命中，83比81。

1分30秒，爵士83比81領先，喬丹右翼轉身跳投，不中。

59.2秒，爵士83比81領先，喬丹再度從左側突破，博到犯規，兩罰命中，平局。

我們可以看到喬丹的進攻選擇，當時間迫進最后一分鐘之前，落后3分以下，喬丹無一例外地選擇了跳投，這樣可以節省體力。而當分差3分往上時，他立刻祭出必殺技，左手運球突破騙犯規，雖然突破耗體力，但不得不為。當他連續三次進攻不中時，他兩分半鐘內沒有再出手。所謂籃球之神，不止是那些偉大的傳說，還有這些無比細膩精確的細節處理，沒有千百場比賽歷練和超平常人的用心，是不可能擁有這種級別的經驗的。

終場前41秒，斯托克頓一記無情的三分球命中，爵士86比83領先。在旁人看來，爵士基本鎖定勝局：在喬丹看來，他所等待的那個時刻已經來了。之后35秒里的喬丹VS拉塞爾，可能是體育史上被重放次數最多的傳世名局。

終場前37秒，在第四節連續三次突襲左側的邁克爾一喬丹從弧頂加速，突襲右側，運球越過拉塞爾，在三人夾擊中上籃得手。86比85。終場前20秒，喬丹背后掩襲卡爾一馬龍，搶斷。禪師不叫暫停，喬丹推進到前場：終場前6.4秒，喬丹在弧頂做出懸崖勒馬的經典運球動作，收球，跳投；終場前5.2秒，世紀一投命中籃筐。喧囂的鹽湖城一片寂靜，喬丹的右手久久不藩：在歷史的記憶里，時代在這一刻靜止。

至此，籃球史上最偉大的神話誕生了，它的名字叫作：公牛不敗。

斯特恩站在總冠軍獎杯旁邊說道：“獻給你，芝加哥公牛，永恒的球隊。”