杜敏
我們到底應(yīng)該用決定論的觀點(diǎn),還是用非決定論的觀點(diǎn),來看待人類行為?這樣一個(gè)古老的哲學(xué)命題,在如今煥發(fā)了新的生命力。
在《爆發(fā)》一書的作者、全球復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)研究權(quán)威,約翰·馮·諾依曼獎(jiǎng)獲得者巴拉巴西教授看來,人類的社會(huì)行為跟自然現(xiàn)象一樣,都是可以被預(yù)測的。
數(shù)百年來的不懈努力,人類破解了一個(gè)又一個(gè)自然規(guī)律,用科學(xué)將各種自然現(xiàn)象進(jìn)行描繪、測量、預(yù)測并加以利用。遺憾的是,人類對世界的探索僅僅停留在自然科學(xué)領(lǐng)域,而在人們極為關(guān)注的個(gè)人及人類社會(huì)行為上,一切都仍然像迷一樣神秘莫測。就像那個(gè)未打開的巧克力盒子,你永遠(yuǎn)不知道下一顆是什么顏色。
于是,人類就這樣茫然地在日常的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)、活動(dòng)中逐漸從繁榮走向危機(jī),人類社會(huì)從資源豐富走向資源匱乏……人們極難從雜亂無章的人類活動(dòng)中,找出一個(gè)可以遵循的潛在規(guī)律。
然而在大數(shù)據(jù)時(shí)代,這個(gè)問題開始變得容易起來。
“我們正處于一種不斷變化但卻日趨精密的被監(jiān)視狀態(tài)中。事實(shí)上,現(xiàn)在我們的一舉一動(dòng)都能在某個(gè)數(shù)據(jù)庫中找到線索。”盡管這些記錄存在引爆個(gè)人隱私的危機(jī),但也正是這些對少數(shù)人行為詳細(xì)的記錄,為科學(xué)家們研究人類行為模式提供了極大的幫助。
在對大量的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析、研究之后,一個(gè)令人振奮的結(jié)果呈現(xiàn)在人們眼前。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),“人類的大部分行為都受制于規(guī)律、模型以及原理法則,而且他們的可重復(fù)性和可預(yù)測性與自然科學(xué)不相上下。”甚至于“人類90%的行為是可以預(yù)測的”。
馬克·吐溫曾說過:歷史不會(huì)重演,卻自有其韻律。大量的數(shù)據(jù)開始向人們展示生命的韻律,人類行為中更深層次的規(guī)律,開始被探究、被預(yù)測。
如果你的朋友發(fā)胖,那么你在未來兩到四年時(shí)間里發(fā)胖的概率會(huì)上升57%;如果電梯攝像頭拍到你在12點(diǎn)離開了辦公大樓,那么10分鐘后在你家附近地鐵站的監(jiān)視畫面中就有可能搜尋到你……日常生活中這些尋常可見的案例,已經(jīng)對科學(xué)家們的研究做了強(qiáng)有力的注腳。
在書中,巴拉巴西向我們展示了人類行為自身的復(fù)雜與多樣性,以及從這復(fù)雜與多樣中總結(jié)出的若干簡單的規(guī)律,而導(dǎo)致這些規(guī)律的背后機(jī)制則是“爆發(fā)”。爆發(fā)(Burst),無論是人類行為還是某類事件,在一段較短的時(shí)間內(nèi)密集發(fā)生之后是很長的一段沉默期,然后同類事件再次以很高的頻率在短時(shí)間內(nèi)多次發(fā)生。
當(dāng)然,科學(xué)家的這些發(fā)現(xiàn)并不只是紙上談兵,其中一些模型和原理已經(jīng)價(jià)值數(shù)億。在大數(shù)據(jù)時(shí)代,商業(yè)領(lǐng)域的決策行為日益基于數(shù)據(jù)和分析而作出,而并非基于經(jīng)驗(yàn)和直覺;而在公共衛(wèi)生、經(jīng)濟(jì)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)預(yù)測等領(lǐng)域中,“大數(shù)據(jù)”的預(yù)見能力也已經(jīng)嶄露頭角。
所以,忘掉那些將生命看做擲骰子或是巧克力盒的比喻吧,把自己想象成處于自動(dòng)駕駛狀態(tài)、做著美夢的機(jī)器人,你就會(huì)更加接近真相。