商管模式造就美國名校

千萬富翁、勵志演說家尼多·奎拜恩花費七年時間將一座擁有88年歷史卻名不見經(jīng)傳的大學發(fā)展成一所全國知名的高等學府。高點大學校長奎拜恩的理念是：像經(jīng)商一樣辦大學。

當我們乘坐的電動列車離開招生大樓時，我們發(fā)現(xiàn)高點大學和以往見過的大學有著很多不同。古典音樂在耳邊回蕩，穿過新近播種的花壇，駕駛著高爾夫球車形態(tài)的列車，亞里士多德、伽利略、杰斐遜的塑像在我們一行六位家長和孩子的身旁漸漸遠去。列車停在柏拉圖·威爾遜商學院門前，我們拾級而上進去參觀。這座建筑落成于2009年，里面鋪設(shè)著大理石地磚，完全仿照金融交易大廳建造，教室里有一排排的電腦。隨著訪問繼續(xù)，孩子們目瞪口呆地望著這一切，這里竟然還有牛排餐館以及配備了等離子電視和室外熱水浴缸的宿舍。

七年前這一切還不存在。尼多·奎拜恩，這位激勵人心的演說家和千萬富翁發(fā)起了這項計劃，他致力于將這所具有88年歷史的大學打造成一所國家級學府。高點大學在翻新和擴大校園方面已經(jīng)投入了約7億美元；即使學費和食宿費飆升了60%，達到每年3.78萬美元，入學率依然上升了50%，達到3700人，而學生的SAT成績（美國大學的入學成績）也提升了近10%。奎拜恩說，“全世界都在驚嘆，為何高點大學在50多年來經(jīng)濟形勢最嚴峻的時期依然成功地發(fā)展壯大”。自從2005年1月成為校長以來，他籌集了約1.59億美元的捐贈，并承諾個人投入1100萬美元。截止到2020年，學校還將投入2.1億美元建造更多的新宿舍、健康科學學院、藥劑學院以及體育場館，而所有這一切都發(fā)生在這座經(jīng)濟低迷的北卡羅來納州工業(yè)城里。

穆迪投資服務(wù)公司的高等教育評級主任約翰·尼爾森說，在他20多年的分析師生涯中，從沒見過一所像高點大學這樣的機構(gòu)，“它看起來更像是一個成長型的公司”。2009年，穆迪投資服務(wù)公司將高點大學的債務(wù)情況評為垃圾級別，因為它的累積欠款額度已達到約1.65億美元，成為全美國負債總額最高的學校之一。

奎拜恩認為，大學應(yīng)該以創(chuàng)造激勵學生渴望成就卓越的環(huán)境為目標，高點大學不會成為蕓蕓高校中的普通一員。他相信奢華舒適的環(huán)境能成為學生們?nèi)蘸蟪晒θ松匿亯|。美國約有1600所私立大學，只有不到100所被認為是榮譽機構(gòu)，這些高校擁有高度的自主招生權(quán)和一些聞名遐邇的學院。其余的絕大多數(shù)高校，包括高點大學在內(nèi)都有很多不足之處，它們需要奮發(fā)進取使自己在學術(shù)方面更加突出。只有極少的大學能夠破繭重生獲得卓越的聲譽，而這往往需要幾十年的不懈努力。

奎拜恩希望能在幾年內(nèi)實現(xiàn)高點大學的卓越發(fā)展。這一戰(zhàn)略規(guī)劃包括一系列高風險行為，即通過借貸上千萬美元來興建高檔宿舍以及新的校園設(shè)施來吸引更多的學生，然后用學生的學費還貸并繼續(xù)推進校園建設(shè)。隨著債務(wù)激增，奎拜恩通過穆迪投資服務(wù)公司以及標準普爾評級機構(gòu)得到了避免違反貸款契約的豁免權(quán)。他用學校杯水車薪的4600萬美元捐助購買了不動產(chǎn)。他認為學校前校董會“將資金閑置是商業(yè)經(jīng)營中的敗筆，資金應(yīng)該跟隨思想發(fā)揮效用。”

奎拜恩今年63歲，頭發(fā)花白，身材矮小壯實，喜歡穿深色西裝搭配色彩鮮艷的真絲領(lǐng)帶。在觀眾面前，他的動作有一種舞者般的優(yōu)雅，隨著略帶口音的聲音起起伏伏，散發(fā)著動人心魄的魅力。在這個晚冬的清晨，禮堂里滿是學生家長，伴隨著他身后大屏幕上閃動的校園畫面，奎拜恩闡釋說，奢華的校園設(shè)施可以使學生們遠離煩惱。他說，校園是“家的延伸”。“為您的孩子選擇大學不僅是一個決定”，他在胸前緊握拳頭說，“更是一個承諾，一個由靈魂而不是大腦做出的承諾。”

奎拜恩曾在北卡羅來納州東部的浸信會教堂進行公眾演說，這也難怪他的演講更像在傳教。奎拜恩出生于約旦一個杰出的基督教家庭——舅舅是約旦圣公會主教，兩個哥哥都畢業(yè)于杜克大學（同樣位于北卡羅來納州，是一所著名的私立綜合研究型大學）。奎拜恩17歲來到橄欖山學院，當時的校長博凱特·雷珀很賞識奎拜恩，他幫助奎拜恩通過演說在中東成長的經(jīng)歷賺錢，還幫他申請到了一個匿名的捐助以支付學費。奎拜恩說這促使他日后成了一名慈善家——他已經(jīng)向民間組織和獎學金基金會捐贈了數(shù)百萬美元。兩年學習結(jié)束后，奎拜恩轉(zhuǎn)而就讀于高點大學并于1970年畢業(yè)。接著，他作為一名自由演說家踏上了征程，開始在公眾團體和商業(yè)集團進行名為“美國青年：沉睡的巨人”的演講。現(xiàn)在他的演講酬勞已經(jīng)達到2萬多美元。

在高點市定居后，奎拜恩購買了房地產(chǎn)并向當?shù)匾患毅y行投資。1995年，BBT銀行——美國東南部最大的一家銀行并購了這個銀行，并邀請奎拜恩加入其董事會。除董事薪水外，奎拜恩還被聘請為該銀行內(nèi)部的培訓(xùn)師。自1993年以來，他每年因這項工作收益近40萬美元。BBT銀行也成為了高點大學融資的主要來源，自2006年以來，該銀行為高點大學發(fā)行四種債券并提供了數(shù)千萬美元額度的貸款。1993年奎拜恩加入了高點大學校董會，當學校常任校長宣布將于2004年辭職時，奎拜恩被推薦接替校長職務(wù)。

高點市曾是家具制造和針織品中心，20世紀90年代中期這些行業(yè)向亞洲轉(zhuǎn)移，高點市遭受了經(jīng)濟崩潰的沖擊，只剩下空空的工業(yè)園區(qū)和年久失修的低矮平房。奎拜恩和高點市的官員都斷定高點大學將成為當?shù)亟?jīng)濟振興的主要力量。學校收購了約700所房產(chǎn)，并拆除了其中大部分破舊的房屋。高點大學學生以前曾租住這些房子，而現(xiàn)在學校鼓勵學生住宿舍，禁止他們在外租房。

經(jīng)濟危機給高點大學帶來了營銷優(yōu)勢。比起那些經(jīng)濟衰退期間削減預(yù)算支出的大學，高點大學可謂一枝獨秀。由于國家預(yù)算的縮減，許多公立大學都提高了學費并縮減了招生名額。奎拜恩抓住這個機遇，增加了一倍的招生人員，在北卡羅來納州投入50萬美元用來印刷傳單和電視廣告營銷，并派出數(shù)百名招生人員前往東北部和東部大西洋沿岸各州，現(xiàn)在有超過半數(shù)的學生來自于這兩個地區(qū)。

去年，奎拜恩和學校校董會決定設(shè)置最高1.65億美元的債務(wù)上限，并將浮動利率的貸款轉(zhuǎn)換為固定利率債務(wù)。當?shù)匾幻淹诵莸纳倘耍彩切６瓡蓡T的鮑勃·斯托特說，“我相信要想賺錢就得先花錢，而我們現(xiàn)在正在做這件事”。BBT銀行首席運營官、高點大學校友及校董會成員克里斯托弗·漢森表示，“作為信貸提供者，我們對此非常有信心”。

高點大學的振興對高點市做出了多大貢獻目前還不明確，但當?shù)亟?jīng)濟的確從中受益良多。從教授到場地管理員，數(shù)百人的就業(yè)問題得到解決，而建筑業(yè)的蓬勃發(fā)展又開拓了更多臨時性崗位。當?shù)厣虅?wù)發(fā)展集團——高點經(jīng)濟發(fā)展公司說，盡管學校年度運營預(yù)算僅有7700萬美元，高點大學每年對當?shù)氐慕?jīng)濟貢獻達到4.18億美元。高點市官員也不認為奎拜恩的計劃會破產(chǎn)。“他不會容許這種情況發(fā)生”，麗貝卡· 斯馬瑟斯市長說，“他可能會冒一些風險，但他不會武斷行事。”

高點大學并不是第一個使用巨額資金來實現(xiàn)卓越發(fā)展的高校。一個世紀前，約翰·洛克菲勒就早已通過高薪聘請競爭對手的學術(shù)人才從而將芝加哥大學推向高端地位。20世紀八九十年代，埃默里大學曾用價值1.05億美元的可口可樂股票來支付教職工薪金、獎學金及研究計劃，從而顯著提升了學校的知名度。但是，歷史上還沒有哪所大學在校舍上投入過如此巨額的資金，巴爾的摩的高等教育管理顧問理查德·斯戴斯洛夫評論說，“學術(shù)質(zhì)量才是最重要的”。

而奎拜恩的計劃是將校園建設(shè)與學術(shù)并重。對于中等水平的學生，采取小班授課模式，而任課教師的水平一流，甚至可以用卓越來形容。授課范圍在不斷擴大，比如開設(shè)了數(shù)理經(jīng)濟學、國際關(guān)系等專業(yè)，還有用俄語和阿拉伯語授課的課程。教師可以申請撥款購買設(shè)備或聘請研究助理，而這些在奎拜恩接管高點大學以前是從未有過的。丹尼爾·厄爾布最近離開杜克大學到高點大學擔任健康科學學院院長。他說：“我被這里的文化氣息所吸引，教授常常會在課下和學生們會面，高點大學洋溢著一種勇往直前的態(tài)度。”

家長們對高點大學追求的高品位定位非常滿意。學校有著約定俗成的著裝風氣。學生們身上沒有穿孔，頭發(fā)也不會染上怪異的顏色。來自加利福尼亞州的大二學生亞莉克莎·克勞福德說：“如果你穿著運動褲來上課，你會感覺走錯了地方。”高點大學可能是全美國惟一一個墻上沒有張貼抗議傳單、轉(zhuǎn)讓電影票或二手書的學校。這些行為都被學校明令禁止。

奎拜恩那些最雄心勃勃的項目，有些可能無法實現(xiàn)。據(jù)預(yù)測，未來三年里新入學學生將增至5000人，從而為學校償還此段時間發(fā)生的7700萬美元貸款提供了資金。但是余額可能尚不足以支付那些大型項目，比如先前宣布要用7000萬美元建造的健康科學學院。奎拜恩所說的“最頂級的、NBA式的運動場館”曾計劃于2014年完工，而現(xiàn)在已被無限期推遲。

當奎拜恩全神貫注地向家長們演說時，他心照不宣地承認了學校的特色。今天的高點大學擁有富麗堂皇、造價不菲的校園，是一所清一色的富家子弟大學。他走到舞臺的邊緣，拿起一袋好時巧克力（北美地區(qū)最大的巧克力糖果制造商）和一盒歌帝梵巧克力（比利時頂級巧克力）對觀眾說，好時巧克力售價4美元，歌帝梵巧克力售價40美元，“兩者都不錯，但僅有一個能稱得上卓越。” 他的說服方式令人折服。他身體向觀眾微傾，右手握著那盒歌帝梵巧克力說，“這不正是你想為孩子準備的嗎？”

[編譯自美國《布隆博格商業(yè)周刊》]