中國需要“逆火”守衛南海?

近日，俄羅斯媒體宣稱，俄軍方證實，經過多年的緊張談判，中俄達成了引進圖-22M3（“逆火”式轟炸機）生產線的協議。俄方同意轉讓全部技術資料。該機型未來將會裝備中國海軍航空兵部隊，并將會被命名為轟-10。

在中國和菲律賓南海發生爭端之際，這則消息格外引人矚目。“逆火”式轟炸機是一種非常另類的武器平臺。它最初的型號可以追溯到上世紀60年代末。甫一公布，它便被西方媒體判斷為蘇聯的新型洲際轟炸機。“逆火”的航程遠達7000公里，無需空中加油即可到達歐洲大部分國家，經過空中加油甚至可以威脅美國本土。因此，在限制戰略武器的美蘇談判中，“逆火”一直被視為一種威脅極大的空中武器平臺，成為談判的重點。

上世紀60-70年代，前蘇聯海軍的發展情況比較畸形。由于缺乏航空母艦，在遠洋作戰中，前蘇聯海軍只能依靠核潛艇這樣的水下兵力。潛艇最大的問題是靜音狀態下水下航速太低，根本無法追擊美國的航母編隊。它只能在一些主要水道進行坐沉待機攻擊，而且在空中力量的打擊下不堪一擊。

如果是常規戰爭自然無所謂，偏偏美國航母編隊自身便擁有核打擊能力，還可以掩護水下的彈道導彈核潛艇進行二次核打擊。如果沒有對付航母的能力，前蘇聯在核戰爭中必然面臨非常被動的局面。于是，蘇軍試圖通過遠程超音速轟炸機搭載反艦導彈的方式，在遠海對付美國航母編隊。

“逆火”式轟炸機正是這種思想的產物。那時，還沒有發展出隱形戰機。對于轟炸機而言，最好的自我保護便是以超音速迅速進入戰位，發射完導彈之后轉身逃跑。由于當時“逆火”標配的AS-6王魚導彈射程高達250公里，彈頭重達1噸，一發命中即可令航母喪失戰斗能力。在實戰中，“逆火”可以掛3枚魚床導彈。在戰術想定中，蘇軍一次出動16架以上掛載共計超過50枚的導彈對航母發動飽和攻擊。即便沒能成功擊毀航母，也能讓其疲于奔命，給水面和水下兵力創造戰機。

那么，對中國而言，這款機型到底有何意義呢？

首先，筆者并不很相信俄羅斯的報道。從2005年起，這種傳聞就在網絡和一些平面媒體上流行。在未得到中國官方證實之前，它的真實性還很難說。

從轟炸機的技術角度而言，“逆火”采用的變后掠翼技術存在可靠性的問題。雖然通過改變后掠翼角度，該機可以同時適應亞音速和超音速條件下的機動性，但是多了一套機械傳動機構后可靠性不高，而且影響翼下掛彈性能。這就是“逆火”轟炸機最多只能掛載3枚王魚導彈的原因。

那么，對于現在的南海局勢而言，中國真的需要這種價格昂貴的遠程轟炸機嗎？

南海最南端距離中國本土超過兩千公里。中國戰斗轟炸機的作戰半徑已經可以覆蓋到南海。但是在掛載反艦導彈后，如果不經過空中加油，中國戰機就到不了南沙，而且其速度和機動性也會相應下降，肯定無法進行空戰。因此，中國軍力對當地的威懾力是有限的。除非中國的航母集群大規模服役，否則無法改變這種情況。

如果“逆火”加入中國海軍航空兵部隊，則可以在一定程度上替代航母的功能：首先，該機航程大載彈量高，可以長時間在南沙上空巡航；而原有的戰斗轟炸機機群可以輕載作為戰斗機使用，增加了整個編隊的防空和對海打擊能力。同時，它還可以威懾第三國的航母進入。

外媒炒作我國研發反航母彈道導彈多年，可是仍然沒有什么確鑿的證據證明這種武器存在。即便真的存在，也只能作為戰略威懾。因為彈道導彈一旦升空就無法召回，而遠程轟炸機升空后卻可以召回。大國在對峙過程中，通過多波次的遠程轟炸機抵近演習，既可以表明態度，同時也是一種威懾行為。

中國在需要航母的同時，也需要遠程轟炸機。