中外送禮之異

送禮，大概中外都喜歡送——當然，更喜歡收。不過，其中的差別卻是相當大的，大致說來，中國人送禮，往往目的性很強，所謂“火到豬頭爛，禮到事情辦”是也。也因此，中國人的禮品，常常是在請求別人幫助前送出去的，好比先燒香，才能指望神靈庇佑一般；而外國人注重的則是送禮這一行為，以及禮物的象征意義——你送了禮物給我，那是你看得起我，想跟我交朋友，而不是想利用我來為你謀什么利益。因而他們的禮物一般都不貴，且都是在得到幫助之后送，以表達誠懇的謝意。因為這種不同，所以中國人跟外國人收到禮物后的反應也不一樣。在中國，因為那禮物有釣魚性質，所以大家收到禮物后都不喜形于色——誰知道你這禮物要釣多大的魚？而且也不當面打開禮品，因為這有現場交易的嫌疑，不僅不禮貌，而且會給人留下“貪財”、“貪婪”的印象，或讓人感到對所接受的禮物過分在意。禮物往往是在客人離開后，被悄悄打開。而在西方，人們在接受禮物時，想到的首先是感謝。因此，為了表示謝意，他們往往會當面小心地打開禮物，大呼小叫地稱贊一番，激動時還擁抱你一下，與你一起分享快樂。有時在結婚慶典上，主人還將客人送來的禮物展示一番，以增加喜慶的效果。

也因為有這種不同，所以在送禮上，中國顯得含蓄——收錢辦事，太直截了當了會不好意思。這種含蓄主要表現在收禮不直接收，總是用各種好看的名目收。譬如，跟人家打牌，然后人家故意輸錢給你。于是，這錢就是你“贏”的，而不是別人“送”的，自然也就沒有收錢的嫌疑了；再比如，讓送禮的送些古玩字畫，弄得自己不像是在收錢，倒像在進行藝術欣賞等等。

有這樣一個故事，說的是一個知縣的壽辰，因為他是子年生，從生肖上講屬鼠，于是手下的屬員們便集資鑄了一個金老鼠去做賀禮——這多含蓄！不是送禮，而是祝賀領導生日快樂。更有意思的是，知縣收受這金老鼠后，不僅沒感到不好意思，反倒趁熱打鐵，告訴大家明年又恰巧是他老婆賤整壽，“她比我小一歲，是屬牛的”。這意思當然很明白，就是要大家明年再送他一只比金老鼠大得多的金牛。這貪心多實在。可又都是通過很文雅的生肖呀、祝壽呀、祝你平安呀……這些雅得不得了的方式來進行的。魯迅曾分析，“其實，如果大家先不送金老鼠，他決不敢想金牛。一送開手，可就難收拾了，無論金牛無力致送，即使送了，怕他的姨太太也會屬大象。大象不在十二生肖之內，似乎不近情理罷，但這是我替他設想的法子罷了，知縣當然別有我們所莫測高深的妙法”。的確，如果開始就不送金老鼠，縣長老爺大概也想不到金牛。可是，誰敢不送呀——蔡明在小品《送禮》中有云：“你傻呀，不送禮辦不成事兒呀。”

這事兒要放在外國——比如蘇聯，就直接多了。在勃列日涅夫當政時期，蘇聯領導干部送禮之風特別盛行。據同時代人的回憶，這老勃每逢到地方視察工作，必帶上大批禮品，包括香煙、手表、電視機、器皿、金銀飾品等等，很是誘人，而且出手大方。領導如此表率，屬下豈敢坐視？于是投桃報李——手下回贈他的就是貴重的胸花、寶石項鏈、戒指、配有金銀槍套的手槍、各種黃金飾品及其他貴重禮品。勃列日涅夫有一次到阿塞拜疆加盟共和國視察工作，該共和國黨中央第一書記蓋達爾·阿利耶夫直截了當地送他一座用純金制作的、價值連城的他的半身像。當然，這種直截了當送禮帶來的好處也很直截了當，不久阿利耶夫便被調到首都莫斯科任蘇聯部長會議第一副主席，并成為中央政治局委員。

【原載2012年2月14日《西安晚報·曲江》】