毛澤東是怎樣發現大饑荒的？

1959年三四月，春荒時分到來，往年的災難不僅重復上演，而且變得更加兇險了。

最嚴重的如山東濟寧、聊城地區，1400多萬人缺糧、斷糧，三四十萬農民四出逃荒，患水腫病的累計達到55萬余人，且已報告的因餓病而死亡的人數即達1526人。

其中，“因生活困難而自殺的163人，占10.4％；患水腫病致死的953人，占62.4％；因吃糠秕過多，大便干結致死的95人，占6.2％；因餓致死的315人，占20.6％。”另外，“賣嬰棄子事件已發現者達58起”，僅金鄉、單縣兩縣即已死亡耕畜35600余頭。

山東省委如實報告說，所以會出現這種情況，一個重要原因是去年的產量報高了，國家征了過頭糧。報告稱，去年山東省糧食產量確實取得了空前豐收，但制訂國家征購計劃前預計的糧食產量報得太高，秋天再度核定的數字還是偏高，實際產量和最初的預計可能相差一倍之多。

再加上各級干部開會太多，未能深入實際，不了解下面缺糧的情況，反而還大搞反瞞產私分，“結果不僅未能反出什么糧食，反而對糧食的緊張形勢起了‘火上加油’的作用，造成人心惶惶，有糧的無糧的都喊缺糧，真假難分，人口繼續大批外流。”

毛澤東的對策：硬著頭皮頂住

類似的情況并不止于山東一個省。國務院秘書廳這時送來報告，說明全國15省發生嚴重春荒，至少2517萬人缺糧、斷糧，災情嚴重。毛澤東看了也急，當即擬了一個《十五省二千五百一十七萬人無飯吃大問題》的醒目標題，緊急批給周恩來，要求立即用飛機分送給15個省的省委第一書記“手收”。因為他懷疑“有些可能當地領導人還不知道情況，因而還未處理”。……