1959年三四月,春荒時分到來,往年的災難不僅重復上演,而且變得更加兇險了。
最嚴重的如山東濟寧、聊城地區,1400多萬人缺糧、斷糧,三四十萬農民四出逃荒,患水腫病的累計達到55萬余人,且已報告的因餓病而死亡的人數即達1526人。
其中,“因生活困難而自殺的163人,占10.4%;患水腫病致死的953人,占62.4%;因吃糠秕過多,大便干結致死的95人,占6.2%;因餓致死的315人,占20.6%。”另外,“賣嬰棄子事件已發現者達58起”,僅金鄉、單縣兩縣即已死亡耕畜35600余頭。
山東省委如實報告說,所以會出現這種情況,一個重要原因是去年的產量報高了,國家征了過頭糧。報告稱,去年山東省糧食產量確實取得了空前豐收,但制訂國家征購計劃前預計的糧食產量報得太高,秋天再度核定的數字還是偏高,實際產量和最初的預計可能相差一倍之多。
再加上各級干部開會太多,未能深入實際,不了解下面缺糧的情況,反而還大搞反瞞產私分,“結果不僅未能反出什么糧食,反而對糧食的緊張形勢起了‘火上加油’的作用,造成人心惶惶,有糧的無糧的都喊缺糧,真假難分,人口繼續大批外流。”
毛澤東的對策:硬著頭皮頂住
類似的情況并不止于山東一個省。國務院秘書廳這時送來報告,說明全國15省發生嚴重春荒,至少2517萬人缺糧、斷糧,災情嚴重。毛澤東看了也急,當即擬了一個《十五省二千五百一十七萬人無飯吃大問題》的醒目標題,緊急批給周恩來,要求立即用飛機分送給15個省的省委第一書記“手收”。因為他懷疑“有些可能當地領導人還不知道情況,因而還未處理”。……