冬至祭祀的由來

本來，上墳只是清明節的事情，到后來，也在冬至上墳。說起冬至上墳的由來，還有個傳說。

很久以前，浙江富陽石龍山下的村子邊上有間茅草屋，住著陳才樹一家。他們租種了財主的五畝田，一家人起早貪黑，勉強過日子。

陳才樹的父母常年有病，到后來便臥床不起了。陳才樹夫婦非常孝順，不但不嫌棄，還常常自己吃糠咽菜，省下米來熬粥給兩位老人喝。由于照料精心，兩位老人竟活到七十來歲。更稀奇的是，這年臘月，兩位老人在同一天去世了。

陳才樹只有山腳下一塊兩丈見方的薄地，就把父母合葬在了那里。

這墳和村里王阿狗家的房子遙遙相對，在山村這也算不了什么，住在村邊的人家，誰家不是開門就見到墳墓。可這王阿狗是個無賴，游手好閑，不務正業，因此坐吃山空，弄得家徒四壁。他光棍一條，無牽無掛，又言語粗魯，行為卑劣，什么事都做得出來，所以，村里沒有人看得起他。大家為少找麻煩，平時總避著他。王阿狗以為別人怕他，越發耍起賴來。

陳才樹父母安葬那天，也是巧，王阿狗到外地去了。回來后，遠遠看到新墳，腦子一轉，一個歪主意出來了。他來到陳才樹家，說是這墳對著他的大門，要破他家的風水，非要陳才樹遷墳不可。

死者入土為安，安葬后是不能隨意遷墳的，否則，不但對死者不尊，也會對家人不好。再說，陳才樹家只有這么一塊地，要另外買墳地，哪來的銀兩？因此，陳才樹說什么也不答應。

王阿狗是醉翁之意不在酒，為的是想敲詐幾個銅鈿。陳才樹清楚，這種人不好打發掉，今天得逞了，過幾天還會來要錢，如何受得了？還不如一開始就不同意。

王阿狗也不是省油的燈，他氣呼呼地回到家，拿起鋤頭，來到葬墳的山坡上，說是要把墳頭扒平。

盡管陳才樹老實，但聽王阿狗說要去扒父母的墳，頓時火冒三丈，連忙趕到墳地，身后面還跟著十多位同族的堂兄弟。

其實，王阿狗這種人怕硬不怕軟，見陳才樹動真格的了，也慌了起來。想想陳才樹的個子高，力氣又大，一對一根本不是對手，何況還有那么多堂兄弟，硬來，吃虧的肯定是自己。他嚇得連舉起鋤頭做做樣子也不敢了，灰溜溜地走了。

陳才樹是個通情達理的人，他在父母墳墓前種了一排柏樹，使王阿狗家和墳墓之間隔開了。

王阿狗雖然走了，但不甘心，一路上都在想如何暗地里出個損招整整陳才樹。

這一年，老天連續干旱，陳才樹夫妻倆盡管不分白天黑夜挑水澆苗，但秋收的稻谷交了佃租后，剩下的已不多了。第二年春天，只好挖草根、剝樹皮度饑荒。

清明節，陳才樹給父母上墳去，看到那些富裕人家墳頭上插著紅紅綠綠的紙幡，墳前香煙繚繞，三牲祭品擺得滿滿的；再看看自家，只有一吊土紙剪的白幡，好不凄涼，可家里窮得揭不開鍋，又有什么辦法呢？割掉墳上的雜草，加了新土后，他雙膝跪下，祈禱祭祀，以求得父母在天之靈的諒解。

七月初的那幾天，老天爺暴雨不斷。這天晚上，陳才樹聽父親對他說，他們家遭遇水災，水漫到了床腳，還領他去看了。到了父母住的房屋，陳才樹看到，地上到處都是泥漿，父母把鞋子也擱在凳子上。他猛地醒來，原來是做了個夢，就沒當一回事。第二天晚上，又做了相同的夢，難道父母的墳塋被水浸著了？想想又不大可能，墳墓安葬在凸坡上，雨水只會往兩邊流。可既然有了疑惑，就得去看看。

一到墓地，看到墓后山上出現了一條溝，正對著墳墓，很明顯是新挖的。正因為這溝，下大雨時，把本來往兩邊流的水像漏斗似的全部集中起來，引向墳墓。后半座墳已被水沖出了一個碗口大的洞，難怪父母要托夢了。平白無故怎會出現水溝，這是誰挖的呢？陳才樹想，村里除了王阿狗，沒有人會做出這種傷天害理的事。可沒有把柄，找他論理，只會自找麻煩，只好先把這件事藏在肚子里。

因老輩傳下來的規矩，只有在清明和冬至，老天爺放假，天聾地啞，乾坤懵懂，人間才能修墓。平時，墳墓是不能動土的，不然就是犯忌。他只得把那條溝填平，用一塊石頭塞進墳墓上的那個洞，打算等到冬至再來好好修繕。

夏秋之交的一個下午，天氣悶熱，看樣子可能又要下大暴雨了。陳才樹想，墳后面是否又會被挖了水溝？于是帶了鋤頭和鉤刀來到墳地。

走近后才看到，墳背后坐著一個人，此人正是王阿狗。水溝又挖好了，上次塞在洞口的那塊石頭已被挖出，拋在了一邊。陳才樹怒火中燒，恨不得一鋤頭打下去，可又感到奇怪，王阿狗做了這種缺德的事，見自己前來，逃避還來不及呢，怎么會坐著不走？

仔細一看，王阿狗左手捂住右手的手背，兩條眉毛一皺一展的，臉歪成了一個老樹疙瘩，滿身是汗。

見是陳才樹，王阿狗慌得要命，可事到如今，活命要緊，也只好實說了，說是在挖那塊石頭時，突然出來一條五步蛇，在他右手的手背上咬了一口，要陳才樹救救他。

看來，這是父母墳中的守墓蛇，王阿狗要挖墓，自然遭到它的回擊。五步蛇，就是說被此蛇咬后，走動五步就會死亡，怪不得王阿狗坐在地上不敢走呢。如果自己不救，他肯定活不成了。雖然這是咎由自取，但畢竟是一條生命。救人一命，勝造七級浮屠，陳才樹也顧不得怨恨了，撕了衣服，將他的右手腕扎緊，用鉤刀砍了一根竹，削尖作刀，把傷口毒蛇牙痕的周圍劃開，俯下身用嘴吸吮毒汁，之后又扶他到泉水邊，用水沖洗傷口。最后背著他回村，叫了幾個人，用門板抬著到十里外的郎中那里醫治。

由于搶救及時，王阿狗撿回了一條命。人心都是肉長的，陳才樹以德報怨，王阿狗想想自己的所作所為，感到很羞愧，傷愈后，特地來到陳才樹家請罪。這以后，他痛改前非，像換了個人似的，不但不再做壞事，人也變得勤快了，還種起了租田。

這一年，風調雨順，加上陳才樹夫妻倆辛勤地勞作，他們家五谷豐登六畜興旺。

轉眼間，冬至快要到了，陳才樹準備為父母修墳。他突發奇想，清明節那會兒拿不出東西祭祀，何不趁冬至修墳時補上呢？

冬至這天，陳才樹夫妻挑了三牲、香燭、紙錢來到墳地。這時，王阿狗也背著鋤頭來幫忙了。一個時辰后，墳墓修繕一新。

鄉親們看到后，覺得清明時節正值青黃不接之際，窮苦人家哪里拿得出祭品，上墳也過于寒酸。而冬至時節，糧食有了，豬、雞也養大了，可好好地到墳頭祭祀一番，以彌補清明祭品的淡薄。再則，寒冬來臨，修一下被鼠蛇破壞了的墳墓，送點紙衣、紙錢，也使先人們能夠順利度過嚴冬，迎接新春。因此，第二年，大多數人家也在冬至這天上墳了。鄰村的人得知后也覺得有道理，紛紛效仿。冬至上墳的習俗就這樣慢慢地傳開，并延續下來。