小說閱讀練習與寫作發散

活期貸款

【美】歐·亨利

一天，查完賬目以后，稽核托德先生戴上帽子，請第一國民銀行總經理朗利先生到小辦公室去。

“賬目都很清楚，朗利先生，”托德說，“我發現你的貸款也都符合手續——不過有一筆例外。有一張借據很糟糕，我指是那筆借給托馬斯·默溫的一萬元活期貸款。問題不僅在于數目超過了銀行發放私人貸款的最高限額，而且既無擔保，又無抵押。因此，你在兩方面都違犯了國民銀行法，政府隨時都可以向你提出刑事訴訟。你該明白情況有多么嚴重了吧。”

“你根本不認識湯姆·默溫。”朗利幾乎是親切地說，“不錯，我知道這筆貸款。除了湯姆·默溫一句話以外，沒有任何抵押品。不過我一向認為，一個人只要講信用，他的話就是最好的抵押品。”

朗利在椅子上繼續坐了半小時，然后點燃一支醇和的雪茄，到湯姆·默溫家去了。“湯姆，”朗利靠在桌子上說，“有沒有埃德的消息？”“還沒有。”默溫繼續編著鞭子，回答說，“我想這幾天里埃德總該回來了。”

朗利說：“有一個銀行稽核今天去我們那里探頭探腦，發現了你那張借據。你知道我認為沒有問題，可是這樣做是違犯銀行法的。他限我明天十二點以前解決，那時候我得拿出現款來抵賬，不然——”

默溫扔開鞭子，到城里僅有的第二家銀行去，那是庫珀和克雷格合伙開的私營銀行。老于世故的庫珀借故合伙而拒絕了他。

下午四點鐘光景，他到了第一國民銀行，隔著朗利辦公桌的柵欄，湊過去說：“我想辦法在今晚——我是說明天——替你搞到那筆錢，比爾。”“好吧，湯姆。”朗利平靜地說。

那晚九點鐘，湯姆·默溫謹慎地走出他住的木頭小房子。默溫的腰帶里插著兩支六響手槍，頭上戴一頂垂邊帽子。他迅速地沿著一條冷落的小街走去，到了同窄軌鐵路平行的沙路上，最后來到離城兩英里的水塔旁。湯姆·默溫在這兒停住，用一條黑綢手帕蒙住面孔下部，拉下帽檐。

十分鐘后，從查帕羅薩開往羅克臺爾的夜班火車在水塔旁邊停住了。

默溫雙手各握一支手槍，從一叢櫟樹后面站起身，向機車走去。他還沒走上三步，兩條有力的長胳臂突然從背后把他攔腰抱起，合撲摔在草地上。一個沉重的膝頭抵住他的脊背，鋼鉗一般的手捉住了他的手腕。他就這樣像小孩似地被制服了，直到機車加了水，重新起步，逐漸增加速度，開得看不見了為止。這時候，他才被松開，站了起來，發現抓他的人竟是比爾·朗利。

“這事絕不能這么解決，湯姆。”朗利說，“今天下午我見到了庫珀，他把你同他談的事告訴了我。晚上我去你家，見你帶了槍出來，于是我一直尾隨你到這兒。我們回去吧，湯姆。”

兩人并肩走了。

“這是我唯一的機會。”過一會兒，默溫開口說，“你要求歸還貸款，我總得想辦法清償。比爾，假如他們為難你的話，你怎么辦理？”

“假如他們為難你的話，你又怎么辦呢？”朗利反問道。

“我從沒有想到自己竟會埋伏起來攔劫火車，”默溫說，“不過一筆活期貸款又是一回事了。我向來說一是一，說二是二。我們還剩下十二個小時，比爾，過后那個探子又要來找你麻煩了。我們總得想辦法把這筆款子籌措到手。你聽到了沒有？”

默溫突然奔跑起來，朗利跟了上去，只聽得黑夜中有一個悅耳的口哨聲，吹著“牧童悲歌”的凄涼的調子。

“他只會這一支歌。”默溫一面跑，一面嚷道，“準保是——”

他們跑到了默溫家。默溫一腳把門踹開，沖出去，給屋子中間一只舊手提箱絆了一跤。一個風塵仆仆、皮膚黧黑、寬下巴的小伙子躺在床上抽著褐色的香煙。

“怎么樣？埃德。”默溫上氣不接下氣地說。

“馬馬虎虎。”那個干練的小伙子懶洋洋地說，“剛乘了九點三十分那班火車回來。那批牛賣了，十五元一頭，一個錢也不少。喂，老哥，別把那只手提箱踢來踢去啦，里面裝著二萬九千元現款呢。”（選自《歐·亨利短篇小說選》，有刪改）

【思考題】

1. 下列對小說有關內容的分析和概括，不恰當的是兩項是（ ）（ ）

A.鑒于活期貸款是有上限的，需擔保和抵押，因此朗利的做法是很冒險的舉動，難怪稽核的懷疑和不滿。

B.默溫去找庫珀幫忙，卻被拒絕，由此可見默溫的口碑并怎么樣。

C.故事最后出現的那個小伙子正是埃德，他也是講信用的人，同朗利一樣，都是是歐·亨利小說中著力刻畫的一類人物。

D.文章題目沒有深意，僅僅起到小說線索的作用，因此完全可以更換一個。

E.這篇小說綜合運用了外貌、對話、神態描寫，生動地刻畫了人物形象。

2. 結合作品，請簡要分析朗利這一人物形象。

3. 歐·亨利的小說特色鮮明，請談談這篇小說的突出特點。

4. 這篇小說意蘊豐富，給人多方面的啟迪，請結合作品，分別對下面的兩個方面進行探究。

（1）請就朗利的“一個人只要講信用，他的話就是最好的抵押品”談談你的看法。

（2）有人說，朗利已經仁至義盡了，他沒有必要再去制止默溫的魯莽舉動。你的看法呢？

【寫作發散】

歐·亨利曾引用吉卜林的一句話：“西方就是西方，東方就是東方。它們永遠不會相遇。”在他的心目中，東方指的是以紐約、芝加哥為代表的工業發達而人性淪落的東北各州，而西方指的是廣闊自由、富有浪漫氣息的美國西南部。因此在歐·亨利筆下的西部牧牛人，體現著純凈天然的人性品格——愛情、友誼、尊嚴與榮譽等，擁有磊落、坦蕩、淳樸的高尚情懷，散發著閃光人性的光芒。《活期貸款》即為這類文章中的精品。

【參考答案】

1. BD（B庫珀的出現是作為朗利的一個對比人物而出現的，更加突出了朗利的高尚。D既是線索，同時正是因為這樣一件存有不確定性因素的事情，更能突出朗利的高尚的人格，帶給人們更多的思考。）

2.他是一個胸無城府，待人坦誠，講信用，無私助人，不懼生死危險而冒死救人的高尚之人。

3. ①歐·亨利的小說最突出的特色是結尾出人意料，但又在情理之中。埃德恪守誠信準則回來了，一切皆大歡喜。②小說情節波折起伏，扣人心弦，故事在山窮水盡處柳暗花明。③人物更加豐滿，比如默溫和朗利的最后的表現有點俠客風范。

4. 提示：（1）信用是做人之本，只要胸懷坦蕩，將心比心，就會有收獲。但現實情況是真正做到守信和誠信其實很難。

（2）朗利是作者精心刻畫的一個人物，應該說樂于救人并不難，只要你有一顆愛心就夠了；但是要救贖一個人，一個瀕臨絕境很可能走上絕路的人，就不是簡單之事，他需要你的勇敢，需要你的高境界的人生修養。