黑客馬拉松:代碼與創(chuàng)意的PK

電影《社交網(wǎng)絡(luò)》里的一幕讓人印象深刻。馬克·扎克伯格在哈佛的一間宿舍里舉行了一場編程比賽，贏家成為公司里的第一位實(shí)習(xí)生。其實(shí)，每隔一段時間，F(xiàn)acebook便舉辦“黑客馬拉松”比賽，讓員工在一夜之間想出好的點(diǎn)子，并完成項(xiàng)目開發(fā)。

2012年5月6日，一場真正的黑客馬拉松比賽在上海和硅谷兩地實(shí)時上演。一群素未謀面的程序員于周末匯聚在一起，他們出于對代碼的偏愛，自愿報(bào)名參與到24小時不間斷的開發(fā)當(dāng)中。經(jīng)過硅谷和上海兩地的終極PK，最終來自上海一款名為CHOP的產(chǎn)品摘得冠軍。

比賽結(jié)束兩三天后，曾為“網(wǎng)友”的兩位冠軍程序員互通電話，籌備第二次見面，商討是否應(yīng)該將CHOP的功能繼續(xù)完善。

CHOP團(tuán)隊(duì)1號程序員桂林，負(fù)責(zé)后端開發(fā)。他非計(jì)算機(jī)專業(yè)出身，現(xiàn)為塔防類社交游戲《宿命守衛(wèi)者》的開發(fā)者之一。高中時代開始瘋狂迷戀編程，大學(xué)時代過于極端，荒廢專業(yè)課程，每天浸泡在圖書館潛心鉆研各種編程書籍，自學(xué)成才。學(xué)生時代的得意之作是將漢諾塔的解題過程可視化，做得像游戲一樣炫目。

桂林是在編程和代碼中找回的自信。從事“苦逼”的程序員工作多年之后，依然以視碼代碼為終身事業(yè)。正如他在微博簽名中所描述：“不懂設(shè)計(jì)模式和算法，但只要哥一寫代碼，就是美的”。“如果可以做一輩子程序員，有什么不可以？”剛過而立之年的他覺得國內(nèi)不歡迎年齡大的老程序員的現(xiàn)象十分嚴(yán)重，他希望自己這份生涯能永遠(yuǎn)延續(xù)下去。他屬于同事眼中的“強(qiáng)力程序員”，經(jīng)常處于24小時開機(jī)狀態(tài)，一直開著界面，各種操作全靠鍵盤，從不使用鼠標(biāo)。他經(jīng)常活躍于行業(yè)內(nèi)技術(shù)性論壇上，曾寫Node.js的庫Mongoskin及其它庫分享給程序員們使用。

2號程序員魏子鈞，亦80后，非計(jì)算機(jī)專業(yè)，酷愛編程，來自盛大創(chuàng)新院。圈內(nèi)人士均喚之網(wǎng)名“大城小胖”，可謂人如其名。實(shí)際為黑客馬拉松比賽現(xiàn)場的工作人員，做好服務(wù)比賽選手等后勤工作之后，不甘寂寞、不碼代碼就手癢的他直接殺入CHOP團(tuán)隊(duì)參與開發(fā)，負(fù)責(zé)前端開發(fā)。

大城小胖自稱“非典型性”程序員，一邊戲謔地稱己為“碼農(nóng)”，一邊在工作之余搗鼓代碼、研究程序到凌晨兩三點(diǎn)鐘，他最大的興趣是每天從程序和技術(shù)中尋找樂子。最為遺憾的是身為“代碼控”多年以后，卻依然未能有一款經(jīng)典作品橫空出世。大城小胖最近一直在扛著一本幾百頁厚的計(jì)算機(jī)幾何學(xué)認(rèn)真研究，一如既往努力提升自己。他說，“做游戲?qū)?shù)學(xué)模型的要求特別高”。

團(tuán)隊(duì)中的產(chǎn)品經(jīng)理為Thomas Yao，為一名郵件列表的管理員，在CHOP產(chǎn)品功能的完善和DEMO演示環(huán)節(jié)中發(fā)揮了積極作用。

兩名程序員一致認(rèn)為，團(tuán)隊(duì)之所以能獲獎，Thomas清晰的英文項(xiàng)目介紹幫了不少忙。但最為關(guān)鍵之處在于，開發(fā)接近尾聲之際絲毫未懈怠，最終花20分鐘進(jìn)行了一個Markdown（是一種更為新潮的標(biāo)記語言，深受程序員歡迎）功能的完善，程序員便可以用標(biāo)簽符號或快捷鍵控制表示一串代碼，輸入特別便捷。“這款功能的完善可能為項(xiàng)目加分不少，或者是能獲獎的關(guān)鍵。”這是產(chǎn)品亮點(diǎn)之所在。因開發(fā)時間有限，他們砍掉了之前設(shè)計(jì)好的很多亮點(diǎn)功能。

這是一場對智力和技能的挑戰(zhàn)。開場前首先要進(jìn)行一場激烈的頭腦風(fēng)暴，拿出比較炫酷的創(chuàng)意，又要考驗(yàn)首次合作的團(tuán)隊(duì)意識。“不擅長團(tuán)隊(duì)協(xié)作的人參加這種活動，可能會失敗。它考驗(yàn)團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)意、技能、毅力和團(tuán)隊(duì)協(xié)作精神。”參加過多場比賽的大城小胖娓娓道來。

首次參加類似活動的桂林對此深有體會。他其實(shí)一提出做聊天室想法時便遭到團(tuán)隊(duì)的質(zhì)疑。最終桂林做出解釋，亮出“CHOP區(qū)別于論壇和及時聊天工具的聊天室產(chǎn)品，能按照聊天主題半自動化地對語意內(nèi)容進(jìn)行歸類”時，得到大家認(rèn)同。“怎么做到快速產(chǎn)出？這對程序員的溝通能力要求非常高。”性格開朗的大城小胖稱桂林盡管相對內(nèi)向，但遇到問題時能表達(dá)特別清晰并有說服力。“其實(shí)我跟桂林屬于網(wǎng)友，平時是通過代碼進(jìn)行交流，比較了解彼此的技術(shù)水平。盡管之前從未見過面，但已經(jīng)建立起相當(dāng)高的信任度，這點(diǎn)非常重要。”

一場比賽參與下來，桂林感受到的最大考驗(yàn)是時間非常倉促，真正寫代碼的時間也就10多個小時。“事先我們把前端和后端需求接口列在紙上，小胖是在完全沒有服務(wù)器端數(shù)據(jù)的情況下做前端開發(fā)，他只能按照約定的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)寫一個虛擬數(shù)據(jù)。開發(fā)12個小時之后，盡管服務(wù)器端的大部分功能都實(shí)現(xiàn)了，但前后端的數(shù)據(jù)還未對接上。”此時，已經(jīng)是凌晨2點(diǎn)多，離比賽結(jié)束只有5個多小時了，但大城小胖中途離場2小時。處于孤軍奮戰(zhàn)狀態(tài)中的桂林壓力異常大。

“將前端的WEB登錄和服務(wù)器端的新技術(shù)在后臺進(jìn)行交互時，又產(chǎn)生新的技術(shù)難題，即Web頁面與Websocket無法共享Session。”這對桂林來說有點(diǎn)棘手。桂林明白，在實(shí)際開發(fā)過程中，經(jīng)常會出現(xiàn)一個小問題而影響整個開發(fā)周期。最初他對產(chǎn)品的期望值特別高，而現(xiàn)在的他開始擔(dān)心有交不出作品的可能性。“有些問題完全依賴Google未必能夠找到正確答案，需要靈活應(yīng)變。”這時很考驗(yàn)桂林的現(xiàn)場反應(yīng)能力。好在耗費(fèi)近一個小時后，技術(shù)障礙最終突破。

大城小胖的前端開發(fā)也并非進(jìn)展得一帆風(fēng)順，做Serve端時，必須用Node.js技術(shù)配合桂林的后端開發(fā)。“Node.js技術(shù)只知道皮毛，但在產(chǎn)品開發(fā)中卻用到很多。”在時間有限，來不及臨時翻書，更不能頻繁打擾桂林的情況下，大城小胖能做的是努力學(xué)習(xí)桂林代碼的寫法。“這要求自己以120%的努力去快速掌握知識。很幸運(yùn)的是我戰(zhàn)勝了挑戰(zhàn)。”大城小胖松了一口氣，總算見識了一回自己在饑渴狀態(tài)下高效率學(xué)習(xí)。

比賽結(jié)束前的幾個小時是不斷地解除bug、設(shè)計(jì)界面的過程，中間也在不斷改善操作中存在不合理之處。“整個過程基本按照最初的設(shè)想來開發(fā)的，還算比較順利。”桂林終于在規(guī)定時間內(nèi)如期實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)品效果。

“至少我們不滿足于常規(guī)和現(xiàn)狀，不斷追求從更酷更炫產(chǎn)品的角度研發(fā)產(chǎn)品，愿意挑戰(zhàn)自我。哪怕在周末時間也愿意跟技術(shù)圈的朋友們一塊寫寫代碼，這就是我們這群人的樂趣之所在。”大城小胖對這幫人的極客精神給予最后詮釋。他們不再是一群只會悶頭寫代碼而不善言辭的程序員，通過參加各種類似的比賽活動，這個群體在社會上活躍度越來越高了。