飛行積分也是一座金礦?

和其他常坐飛機(jī)的人一樣，科塔里（Sanjay Kothari）時(shí)常為兌換航空公司的里程積分而感到頭疼，每次他都要花上幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間搜索價(jià)格和可利用的兌換服務(wù)，還要研究航空公司的特殊政策并分析最優(yōu)兌換方案。科塔里意識(shí)到，很多消費(fèi)者沒(méi)有使用里程積分，原因在于他們難以理解航空公司制定的積分兌換計(jì)劃。于是他聯(lián)合Vinay Pulim共同創(chuàng)辦了MileWise公司。Pulim是前Hunch（美國(guó)一家問(wèn)答類(lèi)網(wǎng)站）網(wǎng)站的高級(jí)技術(shù)人員，他還是Reble.fm的聯(lián)合創(chuàng)始人。

作為一個(gè)為經(jīng)常坐飛機(jī)的人服務(wù)的搜索引擎，MileWise為準(zhǔn)備出行的人們搜索到各類(lèi)航班信息。與其他類(lèi)似服務(wù)相比，MileWise的特色在于他們搜索到的機(jī)票不僅能夠使用現(xiàn)金進(jìn)行購(gòu)買(mǎi)，還允許用戶(hù)使用航空公司的里程積分，甚至是酒店積分和信用卡積分進(jìn)行兌換。該網(wǎng)站還可以分析使用者的個(gè)人積分信息，從而向使用者推薦最優(yōu)的兌換方式。與其他同類(lèi)服務(wù)只提供價(jià)格、航班號(hào)以及經(jīng)停信息不同，MileWise還根據(jù)各航空公司的獎(jiǎng)勵(lì)額度進(jìn)行航班推薦排名，試圖達(dá)成最佳的交易。

科塔里表示：“人們通常要花上幾個(gè)小時(shí)來(lái)決定是用現(xiàn)金購(gòu)買(mǎi)機(jī)票還是用積分兌換機(jī)票。而我們?cè)谧龅模褪菐椭藗冊(cè)?0秒的時(shí)間以?xún)?nèi)完成這項(xiàng)工作。”

去年，該公司獲得了150萬(wàn)美元的投資。自此之后，這家紐約創(chuàng)業(yè)公司一直在增強(qiáng)自身功能，以適應(yīng)迅速增長(zhǎng)的使用者的需求。內(nèi)部測(cè)試階段時(shí)，該網(wǎng)站僅僅擁有600名使用者，而正式上線(xiàn)一個(gè)月內(nèi)，使用者的數(shù)字達(dá)到了12000名。

靈感來(lái)自哪里？

僅在美國(guó)就大約有90萬(wàn)名常旅客，這些人都面臨著同樣的問(wèn)題：難以使用航空公司和酒店的獎(jiǎng)勵(lì)積分。使用這些積分是一件很費(fèi)事的工作，通常要在網(wǎng)上進(jìn)行大量的搜索，并且還要撥打很多電話(huà)。復(fù)雜的兌換規(guī)則以及不同的選擇使人們?cè)谟?jì)算機(jī)票實(shí)際價(jià)格的時(shí)候焦頭爛額。對(duì)于使用現(xiàn)金或獎(jiǎng)勵(lì)積分購(gòu)買(mǎi)機(jī)票，到底哪個(gè)更劃算，人們難以做出判斷。MileWise的出現(xiàn)就是為了幫助人們解決這樣的問(wèn)題。

有哪些創(chuàng)新點(diǎn)？

只需一個(gè)簡(jiǎn)單的搜索，MileWise就能為人們提供各種機(jī)票購(gòu)買(mǎi)方式：包括現(xiàn)金、里程獎(jiǎng)勵(lì)以及積分獎(jiǎng)勵(lì)。MileWise把各種支付方式轉(zhuǎn)化成現(xiàn)金等價(jià)形式，便于人們進(jìn)行比較。并且航班推薦排名算法將所得積分考慮在內(nèi)——關(guān)注的是航班的價(jià)值，而不僅僅是價(jià)格。在眾多的航班搜索引擎當(dāng)中，MileWise我們是惟一一家可以根據(jù)用戶(hù)個(gè)人積分信息提供個(gè)性化推薦的一家，并且還向用戶(hù)展示每次航班所獲得的積分額度以及航班狀態(tài)。

如何獲得資金？

在設(shè)想階段的時(shí)候就有人有興趣為他們投資。然而，科塔里決定在建立起一個(gè)扎實(shí)的原型以及商業(yè)模式之前，先不考慮融資的問(wèn)題。

在這個(gè)搜索引擎的開(kāi)發(fā)階段，科塔里很偶然地見(jiàn)到了AngelList的聯(lián)合創(chuàng)始人Naval Ravikant。他告訴科塔里，投資者們很有興趣對(duì)為解決人們出行問(wèn)題的公司進(jìn)行投資。在Naval以及AngelList的另外一位創(chuàng)始人Babak Nivi的幫助下，科塔里提交了申請(qǐng)并最終獲得了投資。

更多的投資者認(rèn)識(shí)到了MileWise，首輪的50萬(wàn)美元融資也已經(jīng)被超額認(rèn)購(gòu)?fù)瓿桑罱K，MileWise總共以可轉(zhuǎn)債形式融得了150萬(wàn)美元。這些資金來(lái)自天使投資者和風(fēng)險(xiǎn)投資公司。

商業(yè)模式是怎樣的？

有以下幾個(gè)收入來(lái)源：作為一種中介服務(wù)機(jī)構(gòu)，廣告是我們最主要的收入形式；此外，MileWise還計(jì)劃通過(guò)為使用者提供注冊(cè)信用卡服務(wù)來(lái)賺取傭金；另外，還可以通過(guò)為合作伙伴提供數(shù)據(jù)匯總以及數(shù)據(jù)分析來(lái)賺錢(qián)。

科塔里認(rèn)為，保持一個(gè)干凈的用戶(hù)使用界面以及保護(hù)消費(fèi)者隱私，將是MileWise謀求盈利的底線(xiàn)。

MileWise的下一步計(jì)劃是什么？

目前MileWise已經(jīng)增加了靈活日期搜索功能，并將推出一項(xiàng)新的功能，該功能將提醒用戶(hù)他們所擁有的獎(jiǎng)勵(lì)里程并做相應(yīng)推薦。網(wǎng)站將很快自動(dòng)整合優(yōu)惠以及促銷(xiāo)信息，例如里程獎(jiǎng)勵(lì)等。另外MileWise還計(jì)劃與更多的航空公司以及信用卡項(xiàng)目進(jìn)行合作。

同時(shí)，科塔里還計(jì)劃為用戶(hù)提供另一項(xiàng)搜索與推薦服務(wù)，那就是為用戶(hù)搜索推薦酒店以及汽車(chē)租賃公司。移動(dòng)技術(shù)也是戰(zhàn)略中極其重要的一部分，MileWise正在籌備推出iPhone、iPad以及安卓手機(jī)應(yīng)用。 譯∕凌峰