友友系統(tǒng):通向“云”的階梯

云計算帶動了全新的云經(jīng)濟，而真正推動云經(jīng)濟的，是一群創(chuàng)新先鋒。他們有些以云服務提供商的姿態(tài)，從初創(chuàng)型企業(yè)迅速蛻變成長；有些利用云計算獲得業(yè)務突破，在傳統(tǒng)行業(yè)中找到新的競爭優(yōu)勢。從本期開始，本報特別策劃“云計算創(chuàng)新者”系列報道，尋找正在享受云計算帶來的發(fā)展機會的企業(yè)，并把它們的創(chuàng)新模式分享給廣大讀者。

本期記者走訪的是北京友友天宇系統(tǒng)技術有限公司，作為國內企業(yè)中為數(shù)不多的掌握了云計算平臺核心技術的初創(chuàng)公司，友友系統(tǒng)正在產(chǎn)業(yè)鏈中定位自己的方向。

云計算是IT產(chǎn)業(yè)的一次大潮。在潮起潮落中，現(xiàn)有的IT廠商都會面臨新的洗禮——淘汰者被大潮沖走，一批新的創(chuàng)業(yè)者也會涌現(xiàn)。位于北京云基地的北京友友天宇系統(tǒng)技術有限公司（以下簡稱“友友系統(tǒng)”），就是在云計算大潮下出現(xiàn)的一個新面孔，它隨著云計算大潮而生，正經(jīng)受著云計算市場的嚴峻考驗。

作為云計算產(chǎn)業(yè)鏈條中的一環(huán)，特別是位于云計算軟件中的最底層——云計算平臺，友友系統(tǒng)的產(chǎn)品顯得過于專業(yè)，也不為人所熟知，但其產(chǎn)品卻是構建云計算平臺的核心，用友友系統(tǒng)員工自己的話說，就是通往云計算世界的一部梯子。作為國內為數(shù)不多的掌握云計算平臺核心技術的國產(chǎn)廠商，友友系統(tǒng)周圍強手環(huán)伺。友友系統(tǒng)如何定位自己在云計算世界中的角色，其產(chǎn)品又怎樣應對市場需求？日前，本報記者就相關問題獨家專訪了友友系統(tǒng)的創(chuàng)始人之一、友友系統(tǒng)CEO姚宏宇博士。

發(fā)現(xiàn)云計算技術本質

關于云計算的定義幾乎每個人都有自己的理解。姚宏宇認為這并不奇怪，因為新的技術變革必需經(jīng)歷這一過程，就像之前的分布式計算、網(wǎng)格計算甚至互聯(lián)網(wǎng)一樣，假以時日，人們的意見必然會趨同。

“云計算是一種商業(yè)模式，也是一種技術進步。”他說，對云計算的理解可以分為兩個層面：從商業(yè)模式的角度看，云計算是互聯(lián)網(wǎng)模式的延伸和發(fā)展，它把互聯(lián)網(wǎng)的服務從原來的信息服務延伸到硬件資源、軟件資源以及所有跟IT相關的東西。“我把云計算叫做Internet 2.0。從服務模式來講，云計算與互聯(lián)網(wǎng)的本質一樣，都是通過互聯(lián)網(wǎng)交付服務，只是云計算把這個范圍擴展得更大。而從技術角度來看，云計算無非是把很多不同種類的、分布在各地通過網(wǎng)絡聯(lián)接起來的資源結合起來，這個結合體叫做‘云’。”

集群計算、分布式計算、并行計算、網(wǎng)格計算是一些技術人員談到云計算時總會提到的概念。姚宏宇認為，這些概念相互之間存在著密切關系，并行計算和分布式計算等很多概念都是從最早的集群技術演化而來的。

在計算機科學的發(fā)展過程中，大規(guī)模計算有兩種不同的發(fā)展理念，一個叫“Share everything（一切皆共享）”，一個叫“Share nothing（一切皆獨享）”。第一個理念的代表是并行計算，其具體實現(xiàn)就是超級計算機，超級計算機的存儲、內存和CPU都是共享的，比如CPU可能有幾千個，但從操作系統(tǒng)層面看就是一個CPU。這一技術路線下的產(chǎn)品商業(yè)應用范圍較窄，主要應用在特定領域，對社會和商業(yè)影響較小；第二個理念的代表是分布式計算，這種系統(tǒng)中每個節(jié)點都是一個獨立單位，每一個小單元完全可以自己做計算，能完成所有計算機該做的操作，目前的計算機應用系統(tǒng)基本都是這一體系下的產(chǎn)物。

不過，上述這些理念和發(fā)展方向最終都能通向云計算。云計算的本質就是能夠通過分布式計算、集群計算、網(wǎng)格計算等技術把各種資源有機地結合起來，讓外面看到“云”，而不是看到很多小的計算機節(jié)點。同時，無論“云”里發(fā)生什么事情，上面的業(yè)務系統(tǒng)都不會受到影響。這就意味著這個云要足夠大、足夠有彈性。“而友友系統(tǒng)的核心技術就是實現(xiàn)資源整合，特別是數(shù)據(jù)資源的整合，并且屏蔽掉過程中的技術復雜性。”姚宏宇說。

打造云計算操作系統(tǒng)

創(chuàng)立之初，友友系統(tǒng)給自己的定位是基礎軟件的技術提供商，后來又進一步明確為云計算平臺技術供應商。“盡管不敢說是IBM和Oracle的競爭對手，但是友友系統(tǒng)與它們的產(chǎn)品的確處于一個層面，而和國內絕大多數(shù)IT公司不一樣。”姚宏宇坦言，由于技術的專業(yè)性，要想跟普通大眾描述清楚他們是做什么的，并非易事。

姚宏宇把自己的產(chǎn)品歸為云計算操作系統(tǒng)。他說，從傳統(tǒng)的IT架構來說，友友系統(tǒng)的產(chǎn)品屬于中間件，位于操作系統(tǒng)之上、應用系統(tǒng)之下，因此叫云計算中間件比較合適。但中間件這個名字對中國人而言含義并不明確，而命名為云計算操作系統(tǒng)是因為其產(chǎn)品之于云計算整體架構的確如同傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)中操作系統(tǒng)的作用一樣。“當然，我們提出云計算操作系統(tǒng)概念不是從傳統(tǒng)IT架構的角度出發(fā)，更多的是考慮到面向未來。”

姚宏宇解釋說，一臺計算機包括一個CPU、一個內存、一個磁盤外加一個外殼，這就是馮·諾依曼計算機的典型結構。如果設想這個計算單元分布在1萬臺機器的CPU上，是由幾十個計算節(jié)點組成的一個整體，用各種友友系統(tǒng)的軟件對這個“超級計算機（云）”進行管理，那么這個軟件就是云計算操作系統(tǒng)。因為業(yè)務系統(tǒng)是架在友友系統(tǒng)的軟件之上的，下面則面對單機的操作系統(tǒng)和硬件，對業(yè)務系統(tǒng)來說其下的整套東西就相當于一個虛擬的計算機。從這個角度說，友友系統(tǒng)的產(chǎn)品和普通計算機上的操作系統(tǒng)所做的工作是類似的。

不過，云計算操作系統(tǒng)畢竟不是我們常見的操作系統(tǒng)，而今稱為云計算操作系統(tǒng)的也并不多，主流的包括VMware的vSphere和浪潮的云海OS等。那么，同為云計算操作系統(tǒng)的友友系統(tǒng)CloudWare到底有何不同？

在姚宏宇看來，大家的方向基本一致，但與VMware和浪潮的云計算操作系統(tǒng)側重于虛擬化和對虛擬化環(huán)境的管理不同，友友系統(tǒng)的云計算操作系統(tǒng)更側重于資源的集中和整合。“我覺得云計算最終目的是，前臺無數(shù)端，后臺一片云。”姚宏宇說，云計算操作系統(tǒng)的作用就是能夠把這一片云管理起來，讓端都認為后臺真的是一片“云”，前臺需要的東西后臺通過統(tǒng)一標準的接口可以提供。從技術上說就是，這個云計算操作系統(tǒng)能為前臺提供一套SDK或者API。它能夠把后臺所有的分布資源管理起來，讓前端認為后面就是一臺機器，這個管理體系就叫做云計算操作系統(tǒng)，虛擬機的管理只是其中的一部分。

研發(fā)五大核心產(chǎn)品

友友系統(tǒng)的云計算操作系統(tǒng)并不是一款單獨的軟件，而是由友友系統(tǒng)的一系列核心產(chǎn)品構成的。姚宏宇把這些產(chǎn)品分為兩個層次：位于核心底層的Bitsflow、NetVM、DataCell；在其之上的平臺產(chǎn)品智存、智維，它們都具有自主知識產(chǎn)權和核心技術。其中，Bitsflow主要負責大規(guī)模分布式系統(tǒng)之間的通信和協(xié)作，是一個高容錯、高性能的數(shù)據(jù)交換和應用協(xié)作平臺；DataCell是一個用于海量數(shù)據(jù)的分布式存儲系統(tǒng)，也叫云存儲；NetVM是一個分布式管理系統(tǒng)及分布式計算開發(fā)框架，相當于三個產(chǎn)品中的總調度。

“這三個產(chǎn)品相當于三個引擎，就如同Linux內核一樣，用于支撐之上的兩大平臺級產(chǎn)品，分別是智存和智維。”姚宏宇介紹說，智存主要針對對象和文件存儲，類似文件系統(tǒng)；智維用于進行大規(guī)模系統(tǒng)的運維和管控。”姚宏宇說。

值得一提的是，所有這些產(chǎn)品中負責網(wǎng)絡通信的Bitsflow是基礎，也是友友系統(tǒng)區(qū)別其他云計算公司最大的核心競爭力。姚宏宇把云計算的技術路線分為三類，一類是以存儲為核心，以Google為代表；第二類是以虛擬化為核心，以VMware為代表；第三類是以亞馬遜為代表的混合體。而友友系統(tǒng)選擇的技術路線區(qū)別于以上三者，友友系統(tǒng)是以網(wǎng)絡通信為核心，這也是姚宏宇看重Bitsflow的原因所在。

“以網(wǎng)絡通信為核心，這是基于我們多年來一直專注大型分布式系統(tǒng)研究的結果。”姚宏宇解釋說，“所謂分布式系統(tǒng)是基于網(wǎng)絡有延遲這個前提的，如果網(wǎng)絡無限快，它就不是分布式系統(tǒng)了，而是一臺超級計算機了。我們的工作就是努力管理好網(wǎng)絡層，這就相當于縮短了分布式系統(tǒng)中各個模塊之間的距離，這是我們公司整個技術的理論基礎。”姚宏宇說，正是由于選擇了這樣一種技術理念，才使友友系統(tǒng)解決了分布式系統(tǒng)的協(xié)同和數(shù)據(jù)交換問題，大大簡化了其它后續(xù)產(chǎn)品研發(fā)上的技術挑戰(zhàn)。

姚宏宇坦言，由于產(chǎn)品的專業(yè)性，特別是專注在云計算的底層，而且解決方法又有別于傳統(tǒng)技術，使得他們的產(chǎn)品在推廣上遇到的第一個難題就是如何向客戶說清楚他們的技術究竟是什么。不過，他遇到的最大挑戰(zhàn)還是市場不成熟。比如在解決海量數(shù)據(jù)的整合時，人們更傾向于傳統(tǒng)的基于數(shù)據(jù)庫的各種集成技術，而沒有想到或者還不太認同友友系統(tǒng)提出的解決方案，盡管友友系統(tǒng)的方案實現(xiàn)成本更低、上線更快。

“好在技術和成本優(yōu)勢明顯，口碑正在逐步建立，這幾年項目也漸漸開展起來，尤其在金融、電信、電力、政府、互聯(lián)網(wǎng)、教育等領域，我們每年的進步都非常明顯。”姚宏宇表示，未來友友系統(tǒng)的重點是繼續(xù)培育市場，同時完善自己的產(chǎn)品。他說最大的愿望是有朝一日用戶能像認可關系型數(shù)據(jù)庫一樣認可友友系統(tǒng)的技術。

創(chuàng)業(yè)者檔案

姚宏宇，1988年考入中國科技大學少年班，1993年赴美留學，先后獲威斯康辛大學麥迪遜分校計算機和材料系的碩士及博士學位。自2000年起在硅谷從事大規(guī)模企業(yè)軟件和互聯(lián)網(wǎng)技術的研究、開發(fā)和管理工作。曾任美國雅虎研究院高級研究員、美國SideStep公司資深管理人員及架構師等。2007年在北京創(chuàng)立友友系統(tǒng)， 并擔任公司總經(jīng)理。

記者觀察

自信源于對技術的準確把握

采訪姚宏宇后，有幾個印象深刻。第一是他的技術背景，第二是他對市場的把握，第三則是友友系統(tǒng)的商業(yè)模式。

外界一提起姚宏宇，往往要說他在科大少年班求學、美國攻讀技術專業(yè)、隨后在雅虎工作。涉及到姚宏宇技術背景的部分，往往語焉不詳。姚宏宇說，正是由于在雅虎的一段經(jīng)歷，才讓他真正了解到互聯(lián)網(wǎng)的魅力和最新技術發(fā)展趨勢。所以，在采訪中，他一再把云計算和互聯(lián)網(wǎng)相比較，堅信云計算是“IT行業(yè)真正的一次新技術變革，將產(chǎn)生無法想像的影響力”。他也堅信，“產(chǎn)品叫不叫云計算都無所謂，我們做的就是與大數(shù)據(jù)、大系統(tǒng)有關的事情，只不過現(xiàn)在趕上了云計算熱潮。”

他的這種自信源于技術，而非概念炒作。

由于重視技術，友友系統(tǒng)成立幾年后，一直在做研發(fā)，并沒有將精力放在市場推廣上。“現(xiàn)在大多數(shù)情況是用戶提出需求后，其他公司做不了，才找到我們。”姚宏宇說，一是技術滿足用戶需求，二是大幅度節(jié)約用戶投資，最多能為用戶減少60%的投資。所以從供需關系看，潛在市場較大。但用戶也有擔心，因為技術太新，現(xiàn)有產(chǎn)品解決不了的情況下，只能抱著試一試的態(tài)度采納友友系統(tǒng)的方案。這讓姚宏宇不得不一次次給用戶闡述技術。

在商業(yè)模式中，友友系統(tǒng)的銷售分為兩部分。第一是產(chǎn)品的直接銷售，主要賣給最終用戶；其次是與合作伙伴集成打單。友友系統(tǒng)希望前者能直接解決用戶需求，后者能形成一個生態(tài)鏈。

說云計算的廠商不少，在這個概念之下“新瓶裝舊酒”的廠商也不少，但誰能在這場變革中真正勝出，恐怕最后還是“技術派”說了算。正如姚宏宇最后在采訪結束時所說的：“我們對未來的技術路線有一些計劃，但這不是一個條框性的限制。以后的技術會怎么發(fā)展，誰都說不清楚。但至少云計算可以影響這一代人，我們都在摸索的路上。”（文/吳玉征）