我們對近期發生的多名出版商、作家、音樂人就“百度文庫”涉嫌侵犯著作權一事先后集體向北京百度網訊科技有限公司(以下簡稱“百度公司”)提出交涉的事件表示關注。
我們獲悉,面對出版商與著作權人曠日持久的維權呼聲,在談判破裂后不久百度公司發布了聲明。遺憾的是,這個珍貴的懷有“道歉”字眼的聲明并沒有涉及侵權事件本身,并沒有表達出和解與悔改的誠意,尤其沒有以法律的思維對待糾紛。
因此,作為法律專業人員,我們有必要對這一關乎公民權利與法治進步的事件表明態度,有必要對相關事實與法律進行初步研判后發表專業意見,以供社會公眾與相關部門參考。
我們觀察到,此前著作權人與百度公司之間進行的訴訟中,因為民事訴訟程序對著作權人舉證責任的苛刻規定,著作權人普遍難以舉證證明百度公司對侵權事實的“明知”或“應知”,這導致絕大多數維權訴訟以著作權人敗訴告終。
我們注意到,百度公司將搜索推廣和關聯廣告等網絡營銷手段作為其主營業務,在搜索結果呈現頁面中將自己的產品(文庫、百科、知道、貼吧等)提權,以增強用戶黏性,延長用戶在baidu.com站內的停留時間,增加站內廣告鏈接被閱覽、點擊的機率,具有“通過信息網絡傳播他人作品,或者利用他人上傳的侵權作品,在網站或者網頁上提供刊登收費廣告服務,直接或者間接收取費用的”的情形,應當認定為“以營利為目的”。
我們獲知:百度文庫中絕大多數的作品傳播未能獲得著作權人的許可,屬于法律規定之“未經著作權人許可”,且由于網絡傳播的特點,當屬情節特別嚴重。
綜上研判,我們認為,百度公司及其負責人在其運營的、包括百度文庫在內的baidu.com網站中,利用他人上傳的大量侵權作品,增加自身流量及廣告收益的行為,已涉嫌《中華人民共和國刑法》第二百一十七條規定之侵犯著作權罪,屬單位犯罪,且情節特別嚴重,百度公司及其負責人應按照現有法律規定承擔相應的刑事法律責任。
我們認為,在互聯網成為人們最重要的獲取信息、傳播思想和交流觀點的平臺的現時代,相對于其他權利,知識產權更容易遭受侵犯,國家相關部門有必要在司法實踐中對這一問題予以應有的重視,使知識產權獲得應有的尊重和保護。在民事訴訟不足以為著作權人或其他權利人提供保護和百度公司及其負責人因侵犯著作權已經涉嫌犯罪的情況下,司法機關應及時啟動刑事訴訟程序,以彌補民事訴訟保護之不力。
我們深知,以互聯網為主要渠道的數字出版是大勢所趨,不可阻擋,關于網絡時代的知識產權問題值得討論與正視,但在明確的知識產權理論與法律規定依然有效的今天,互聯網企業理應與著作權人及傳統出版企業共同協作,互惠互利,實現內容、平臺與用戶的共贏。
百度公司作為中國最大的互聯網企業之一,以自身占據的龐大平臺和壟斷優勢,誘導利用用戶的逐利心理,從侵權作品中非法榨取廣告價值并掠奪著作權人的微薄利潤,廣泛、持續地侵犯著作權人法定的權利與利益,理當為此行為承擔法律責任。
我們認為,本次著作權人維權行動能否成功,將是作為今后一個時期內知識產權能否得到妥善保護的標志。
為此,我們對百度公司涉嫌侵權與違法一事表示關切,對廣大著作權人依法維護自己權益的行動表示聲援。