美國人為什么喜歡納稅？

美國人納稅的層次很多。有聯邦稅、州稅，還有繳給自己所在城鎮的房地產稅。他們不愿意支付州稅特別是聯邦稅，是因為老百姓覺得這些政府雖然也是民選的，但選舉往往是妥協了多種自己并不認同的政治利益，其結果未必直接反映自己的意志和利益。稅金一旦繳上去就很難控制其使用，多會讓別人來“搭便車”，把自己的稅金被拿去為別人的利益服務。而在城鎮一級則另當別論了。特別是幾千、幾萬人的小鎮，大家全是鄰居街坊，有集體利益要維護，稅金大致都花在自己的“窩邊草”上，一旦有浪費的現象，往往也馬上會被發現并糾正。可以說，在這個層面，美國老百姓有時特別喜歡繳稅。

以萊克星頓為例，它是波士頓周圍最富有的小鎮之一，人口三萬多，人均收入六萬多美元，而且這里有非常優質的學區房，所以該鎮成為美國發展最快的小鎮之一，房價飆高，即使在2010年房價觸底時，平均房價仍然超過69萬美元。因為房價下跌，鎮里財政開支入不敷出，房地產稅率隨即猛漲。2010年的居民房產稅率接近房產價值1.4%的水平，比頭一年的稅率上漲了5.4%。擁有69萬住房的人，為此要支付9500多美元的房地產稅，比2009年多支付491美元。

大家的資產總值越跌，房地產稅越高。這種狀況，使一位叫AlanSeferian的居民挺身而出，要呼吁取消房地產稅中所包含的“保護稅”一項。所謂“保護稅”，主要用于保護本地的自然、文化、和社會環境，這包括對野生保護地、歷史文物、農場、經濟適用房的投資。可惜，不管他的理由是如何頭頭是道，連他自己也知道，自己的減稅計劃幾乎不可能通過。鎮里的人以壓倒的優勢反對這種減稅。他力所能及的，就是收集足夠的簽名，使他的減稅提案在鎮民會議中有獲得討論的機會，以喚醒人們的減稅意識。從波士頓全州的范圍看，其351個鎮中已經有147個鎮征收了“保護稅”，其最高稅額可以達到房地產稅的3%。目前只有兩個鎮投票減低這項稅額，但沒有一個鎮決定放棄的。可見，在這種地方小鎮，往往是增稅容易，減稅卻很難。

為什么大家這么愿意納稅呢？我作為一個鄰鎮的居民深有體會。我煞費苦心地攢錢，終于在一個風景如畫、學區頂尖的地方買了房子。所住的小街六戶人家，就有著兩、三塊自然保護區，就像住在公園里一樣。這種環境，以及孩子學校的質量，是我自己的稅金維持的。沒有這些，我不會來這里住。如果你說鎮里需要購買更多的自然保護地，為此要加稅，我幾乎毫不猶豫地擁護。我的孩子上的學校，曾經是進過全美公立學校前100名的，如果其優異的質量受到威脅，需要加稅雇新的教師、更新設備，我也會投票支持。如果花一兩百塊就能讓孩子學校的質量大幅度提高，哪個家長會不愿意？但是，你如果要通過減稅取消這些，我自己的生活方式無法維持不說，孩子的教育質量保不住，房子的價值也會看跌。那我非和你拼命不可。所以，在這種小地方，不要妄談減稅。

不僅如此，當聯邦或州里的稅收減少、來自上方的財政撥款枯竭時，基層社會經常通過增稅來維持必要的服務。所以，在聯邦或州一級的減稅，往往導致的在鎮市村一級的增稅。大家不管怎么不喜歡納稅，但最終還是心甘情愿。這也說明了一條被歷史不斷證明的原則：老百姓越能當家作主，就越愿意納稅，哪怕有時稅率高得嚇人。