草原雙生花

有一種樹木每年會在兩個不同的時節開出兩朵神奇的花朵，一朵在初夏陽光強烈的正午盛放，而另一朵則在深秋十月夜晚最柔和的月光下綻開。在美國西部的農場和蘇格蘭的邊境生活著兩個不同品種的狗狗，澳大利亞牧羊犬和邊境牧羊犬，它們名字不同，相貌不同性格也不同，但是它們卻都有一張如花般的笑臉，和一顆勇敢、忠誠的心。

姓名：邊境牧羊犬

國籍：英國

家庭住址：蘇格蘭邊境

簽發機關：《名犬》編輯部

邊境牧羊犬起源于17世紀的蘇格蘭，一直到現在當許多的工作犬及畜牧犬都進入了人類的暖爐旁，漸漸忘記了它們的天生使命時，它們卻依然活躍在草原、牧場，堅守崗位。這種性情溫順、眼神威嚴、活躍積極的狗狗充分發揮了它們優秀的能力，成為牧羊人不可或缺的工作伙伴。牧場主通常會飼養多只邊境牧羊犬，在放牧的過程中它們會發揮不同的功用。牧羊人通過不同的哨聲來控制他們忠誠辛勤的伙伴，有些管理羊群的前進方向，有些則負責追趕離群或是落后的個體。邊境牧羊犬就如初夏盛開的花朵一般，在陽光下熱情地綻放。

姓名：澳大利亞牧羊犬

國籍：美國

家庭住址：美國西部牧場

簽發機關：《名犬》編輯部

18世紀，美國人從澳大利亞引進了一種名叫巴斯克的牧羊犬，通過與本土犬的雜交和精心培育，誕生了這種聰明、活躍、警惕但是性格穩重的狗狗，它們不愛吵鬧，永遠將全部心思放在主人身上，這就是澳大利亞牧羊犬。澳牧天生勇敢、堅毅，除了管理羊群之外還擔任著保鏢的職責，如果澳牧認為其它動物對羊群有威脅，它們會毫不猶豫的沖上去，捍衛主人的利益。它的性格如同深秋的氣候一般，溫和，恬靜。

牧場的守護者

在遼闊的草原澳大利亞牧羊犬和邊境牧羊犬是牧場最敬業的“優秀員工”，它們以不同的工作方式每天重復著繁重的放牧工作。

澳大利亞牧羊犬屬于LOOSE-EYED一類的畜牧犬。它自信、有威嚴，以一種不同于STRONG-EYED畜牧犬的方式工作。它們敏捷、忠誠、勤于工作，以有效的、從容不迫的方式管理著各種牲群。工作中的澳牧常常會用體態、嘶咬或有震攝的吠叫，以一種不緊張專注的方式，看似輕松的完成著它們每天繁重的工作。澳大利亞牧羊犬尤其善長于管理大批的，緩緩移動的羊群或牛群，并因為能在狹隘區域有效管理畜群而備受稱贊。這使得它們成為人們心目中的神奇精靈，很多人都相信它們擁有一種神奇的催眠術，可以使羊群乖乖聽話。

在控制羊群的過程中，邊境牧羊犬很少對羊群吠叫和撕咬，因為它們擁有極為敏銳的觀察力和表現力。邊境牧羊犬在仔細觀察羊群狀態的同時，充分地運用自己的肢體語言去控制羊群。它們擁有極為靈活，敏捷的動作，矯健、強壯的身體和出色的平衡性，它們以驚人的速度和耐力穿梭于羊群之中控制前進的方向。它們忠誠有耐心，對主人的語氣、動作甚至表情都極為敏感，而且擁有非常高的判斷力，能在各種環境下勝任放牧工作。擁有如此完美的體能與性格，使得邊境牧羊犬變成了人類密不可分的助手。

奔跑中的圓舞曲

由于澳大利亞牧羊犬和邊境牧羊犬工作性能的不同，因此它們在跑動中的步態也大相徑庭。人們在判斷這兩種犬的品質時，步態屬于最重要的特征，并據此判斷出它們的身體結構是否合理、正確。

邊境牧羊犬是一種敏捷的狗，據統計它是所有犬種中回轉半徑最小的，能夠在運動中突然地改變速度和方向而不失去平衡和優雅。耐力是這一品種的招牌。它小跑的步態舒展、平順、不費力。足爪離地面距離最短，當它輕松滑行時，背線平穩，沒有任何變化。從側面觀察，它的步幅非常大，而步伐頻率非常低，動作迅速而準確。四條腿的路線呈兩條平行線。

澳大利亞牧羊犬的步態平滑、舒展、輕松。動作顯得非常敏捷、和諧及步幅大。前后肢筆直移動且平行于身體中心線。當速度增加時，四肢足爪會由于地心引力而向身體中心線靠攏，四條腿基本接近一條直線。

TIPS：

在英國、愛爾蘭、南美洲、加拿大、美國、澳大利亞、新西蘭和其他一些有大面積放牧區域的國家依然盛行著牧羊犬比賽，又稱放牧比賽，是一項運動類賽事。比賽中牧羊犬在指導手引導下使羊群圍繞一片區域，圍墻或大門移動。比賽場地的布局千差萬別，大部分經驗豐富的指導手都認為某些重要測試項目是確保比賽公平與完成比賽所不可或缺的。犬只必須離開指導手到一定距離以外驅趕羊群，然后把羊群帶回指導手所在位置，或是驅趕羊群進入車輛等規定位置。

尾巴的秘密

很多人區分邊境牧羊犬和澳大利亞牧羊犬的方式都是看它們的尾巴，大多數人普遍認為澳大利亞牧羊犬和古牧、柯基等等這些犬種一樣天生就沒有尾巴。其實不然，大多數澳大利亞牧羊犬在出生的時候是有尾巴的，也有百分之二十是天生的短尾。

澳大利亞牧羊犬在出生后主人都會選擇為其斷尾，這取決于它們的工作性能。隨著對澳大利亞牧羊犬全方位的了解，人們發現這種犬除了具有較強的放牧能力之外，在狩獵、救護、追蹤、防衛等其他工作領域上表現也很突出。在執行主人交予的任務時，它們經常需要穿越荊棘叢生的灌木叢，如果不把尾巴截短，它們左右擺動很大的尾巴就會抽打在灌木叢上，以致受傷。另外在進行保衛和撲咬等工作時，為了使它們在戰斗中尾巴不會被攻擊到，主人出于保護的原因也會為它們截斷了尾巴。

當然，現在已經有很多澳大利亞牧羊犬告別了這些原始的工作。所以有些人認為給狗斷尾是一種不人道的行為，對此也產生了很多爭議。雖然對澳大利亞牧羊犬實施斷尾手術已經成為了傳統的一種標志，但是現在歐洲的某些國家和地區，對參賽的狗也已經不再要求必須斷尾了。而在國內，也可以看到很多澳大利亞牧羊犬漂亮的大尾巴被保留了下來。

而邊境牧羊犬的尾根相對澳大利亞牧羊犬來說位置較低，中等長度，飾毛豐厚。在它們全神貫注地完成任務時，尾巴低垂用來保持身體的平衡。邊境牧羊犬在興奮的狀態時，尾巴也有可能上舉到背部的高度。

轉換的靈感

從牧場的守護者到運動場上的冠軍，從牧羊人的工作伙伴到主人的生活伴侶，這種角色的轉換完全來自于人們對這兩個犬種的熱愛和全方位了解。如今，大部分的邊境牧羊犬和澳大利亞牧羊犬已然從遼闊的草原走進了人們的生活。懷著對狗狗的熱愛和對犬運動的執著，人們在不斷的嘗試中最終選擇出了這兩種具有多方面優秀素質的狗狗。

據統計，從犬運動興起以來，大量的邊境牧羊犬成為了運動愛好者們的首選訓練對象。經專業人員研究發現，一只成年的邊境牧羊犬的智商相當于一個6－8歲的兒童，而這樣的智商在所有犬種里是排列首位的。作為一只行動敏捷的狗狗，它們可以在奔跑中突然改變運動的速度和方向而不至于失去平衡。

在運動場上，唯一可以和邊境牧羊犬一較高低的犬種當屬澳大利亞牧羊犬了。在美國的澳大利亞牧羊犬俱樂部每年會定期舉辦敏捷比賽，而它們在飛盤運動方面的才能更是令世人所矚目，據統計，從90年代至今，在美國一年一度的世界飛盤狗大賽上，澳大利亞牧羊犬和邊境牧羊犬分別獲得過6次以上的冠軍。

狗民論壇大爆料

小呆呆的媽媽：弱弱地問一下，邊牧到底什么性格啊?我家養的是迷你貴賓，出門總愛亂叫，把小區里的一只邊牧惹急了，撲上來就要咬，眼睛瞪得圓圓的，好怕怕，后來提著牽引把我家狗狗抱起來了。從那兒以后，我們只能繞著邊牧走，兩狗一見就很深的仇啊，都很生氣要打架的樣子。據說，這個邊牧打倒過哈士奇、松獅，咬過銀狐、蘇牧，可謂是獨霸整個小區。昨天還試圖干掉我家貴賓，在我的干預下沒成功。實在是太恐怖了!

最愛小臭臭：我家的邊牧臭臭最喜歡偷鞋子，最開心的就是家里來客人的時候，門口換下來好多鞋子，它就悄悄的把它們一只只都偷回窩里去。雖然來來去去要跑好多個來回，但還是樂此不疲。每次客人走的時候開始找鞋子，最后我們都要從它窩里一只只的拎出來。