《山海經》,是我國最早的百科全書,也是中華民族最古老的奇書。通篇是古代山川方國、珍物奇聞的描寫。幾千年來,古人稱之為“語怪之祖”、“博物之書”,今人譽為中國古代國土資源的“白皮書”。
日照市,以“日出初光先照”而得名。而大量的考古史料證明,這個行政建制從史籍上最早追溯到北宋(1087)的海邊小鎮,竟與記載遠古歷史地理的《山海經》有著千絲萬縷的關系。
“東南海之外,甘水之間,有羲和之國。有女子曰羲和,帝俊之妻,生十日,方浴日于甘淵”,“湯谷上有扶桑,十日所浴,在黑齒北”。這分別是《山海經·大荒南經》和《山海經·海外東經》中兩段著名的記載,它透露出的最重要的信息是,太陽母親羲和“浴日”的地方在甘淵、扶桑、湯谷。
根據史料考證,甘淵、扶桑、湯谷“蓋一地也”。我們可以從《尚書·堯典》里找到答案。這部孔子編訂的歷史文獻記載,羲和浴日的湯谷(甘淵)在一個叫作嵎夷的地方。從《四庫全書》中的禹貢九州圖可以看出,嵎夷的位置就在魯南蘇北沿海,即北到山東青島、南至江蘇灌云的帶狀地區,而日照就處于這一地區的中間位置。
這里恰恰也是龍山文化堯王城類型的典型地區。而龍山文化就是東夷民族新石器文化中繼北辛文化、大汶口文化后的第三個階段??脊虐l現表明,這里的龍山文化遺址如堯王城遺址、兩城遺址、東海峪遺址等規模巨大,十分密集。由此可以證明,古代日照地區就是東夷人的政治、經濟和生活中心之一。
在這個地區,還曾發現了春秋時莒國國君犁比公密州祭祖碑。這塊祭祖碑碑文證實,扶桑就是“羲和浴日”的湯谷所在地。這塊祭祖碑還有一個重要的意義,它間接證明,所謂的扶桑在日本,甚至在墨西哥之說,都是唐代《梁書》的演繹。歷史上真正的扶桑就在堯王城附近。
中美考古專家認為,堯王城遺址是大汶口文化和龍山文化時期亞洲最大的都城,比已知的兩城遺址面積還要大。堯王城考古還有一個耐人尋味的發現,它的墓葬方向均朝向南部3公里處的天臺山一帶。
大量史料足以佐證:日照堯王城及其附近的天臺山就是東夷文明的搖籃和神秘的“太陽古國”所在地,是上古時期羲和族人及東夷人祭祀太陽神的地方,也是世界五大太陽文化發源地之一的中國太陽文化發源地。