從列女到烈女:母性的喪失

摘 要：傳統的列女是指具有美好素質和優良品德的女性。到明清時期，由于貞烈觀的極化，列女演變為“烈女”，從而導致妻性的加強、母性的喪失。

關鍵詞：列女 烈女 貞烈觀 母性

就中國正史而言，為女性寫傳，不論是數量還是篇幅與男性傳記相比，都是非常少的，而且得以進入正史傳記的女性，身份多為后妃、夫人等中上層階級，下層女性則湮沒無聞。正史之《列女傳》創自范曄的《后漢書》，追本溯源實出自劉向的《列女傳》，此后《魏書》《晉書》《北史》《隋書》《舊唐書》《新唐書》《宋史》《金史》《元史》《明史》《清史稿》等十一史均有《列女傳》。隨著歷史的演進，尤其到明清時期，列女也變成了烈女，從而導致妻性的加強、母性的喪失。本文試圖探討一下從列女到烈女演變的原因及其嚴重后果，以期窺探中國古代母教的變異。

一、列女的婦德標準

漢代劉向所著的《列女傳》，是依據先秦典籍和民間傳說編纂而成的，是中國第一本專為女性言行記錄的傳記，有《母儀》《賢明》《仁智》《貞順》《節義》《辯通》《孽嬖》等七篇，傳文敘述其人足以為楷模或垂誡的事跡。《列女傳》中頌揚的女性應具備善教子女、聰明、賢明、仁智、溫順、節義等多種優良品德。如“孟母斷機教子”和“孟母三遷”（《母儀》）、“丑女無鹽說齊宣王”（《辯通》）等，常為后人稱引。

南北朝史學家范曄首次在正史中為婦女列傳。他的列女標準與劉向相似，他在《后漢書·列女傳序》中說：“若夫賢妃助國君之政，哲婦隆家人之道，高士弘清淳之風，貞女亮明白之節，則其徽美未殊也，而世典成漏焉。故自中興以后，綜其成事，述為《列女篇》……余但搜次才行尤高秀者，不必專在一操而已。”①意思是說，賢惠的妃子能夠幫助國君理政，聰明的婦女能使家道興旺發達，高潔的女子能弘揚清淳的風氣，貞節的女子能堅持高風亮節。后面范曄還強調說所入選的女子是才能品行突出的女子，而不是局限于某一方面的操行。其《列女傳》的主人公各具特色，并非專為守節婦女所作。如貞婦徐淑“動合禮儀，言成規矩，毀形不嫁，哀慟傷生”，為范曄“不齒”；蔡琰“載誕胡子，受辱虜廷，文詞有余，節概不足”，亦見于《列女》。由此可見，范曄筆下的列女當屬美好素質和德行的女性，是女子綜合素質的分別體現，絕非簡單的殉節與守節。

列女在不同的時代其內涵有所不同。大體說來，隋代以前，不特重某一品行，如《晉書·列女傳》曰：“宣閨范，有裨陰訓。……一操可稱，一藝可紀。”唐宋時期，忠烈貞節類型之女性漸受重視，如《新唐書·列女傳》云：“窈窕淑女，至臨大難，守禮節，白刃不能移，與哲人烈士爭不朽名，寒如霜雪。”元代之后，貞烈成為唯一標準。尤其是到了明清兩代，正史對女性品德的宣揚明顯集中于貞節之上。董家遵先生在《歷代節烈婦女的統計》中曾做過詳細的描述：周代節女有6人、烈女7人，節烈婦女共有13人；隋唐時期節女有32人、烈女有29人，節烈婦女共有61人；宋代節女有152人、烈女有122人，節烈女共有274人；元代節女有359人，烈女有383人，節烈婦女共有742人；明代節女有27141人，烈女有8688人，節烈婦女共有35829人；清代節女有9482人，烈女有2841人，節烈婦女共有12323人。②由此可以看出，自宋以后，節烈人數激增，尤其是元明清時期，這正體現了列女到此時已變成了烈女了。

二、烈女的行為表現及后果

（一）烈女的行為表現

我們翻開明清兩部正史的《列女傳》，死亡氣息撲面而來，里面記載的烈女為了貞節一個個爭先赴死，自殺殉夫的方式無所不有，死亡來得太快、太多、太容易。烈女是和死亡緊密相連，說確切些，是和“慘死”聯系在一起的。“烈女傳”其實是一本閻王爺的催命簿，是厚厚一本觸目驚心的古代婦女非正常死亡史。

1.以死守節：包括夫死或未婚夫死，妻子主動以死相殉；恐受辱或受辱以死保節；夫死被人逼嫁，而以死相抗等情況。舉例如下：

蔡烈婦，松陽葉三妻。三負薪為業，蔡小心敬事。三久病，織 供藥餌。病篤，執婦手訣曰：“及我生而嫁，無受三年苦。”婦梳洗更衣，袖刀前曰：“我先嫁矣。”刎頸死。三驚嘆，尋死。③

劉氏二女，興化人。嘉靖四十一年與里中婦同為倭所掠，系路傍神祠中。倭飲酣，遍視系中，先取其姊。姊厲聲曰：“我名家女也，肯污賊乎？”倭笑慰之曰：“若從我，當詢父母歸汝。”女曰：“父母未可知，此時尚論歸耶？”倭尚撫背作款曲狀。女怒，大罵。時黃昏，倭方縱火，女即赴火死。已復侵其妹，妹又大罵。倭露刃脅之，不為動，曰：“欲殺，即殺。”倭欲強犯之，女紿曰：“吾固愿從，俟姊骨燼乃可，否則不忍也。”倭喜負薪益火，火熾，女又赴火死。時同死者四十七人，二女為最。④

李氏，東鄉何璇妻。璇客死。李有殊色，父迫之嫁。遂以簪入耳中，手自拳之至沒，復拔出，血濺如注。姑覺，呼家人救，則已死矣。⑤

2.為孝而死：有些烈女則是為了一個“孝”字而死。這樣的女子在《列女傳》中也有一席之地。如：

劉孝女，京師人。父蘭卒，矢志不嫁，以養其母。崇禎元年，年四十六矣，母病歿，女遂絕粒殉之。⑥

（二）烈女的行為后果——母性的喪失

在閱讀明清《列女傳》的時候，面對一個一個鮮活的女性生命在我們面前消失，我們感到非常痛心。在痛心的同時，我們再深入想一想，死者已矣，生者怎么辦？這些烈女的子女怎么辦？他們的處境怎么樣？他們的未來又該怎么辦？烈女們在殉死的時候，那么輕而易舉，那么心甘情愿，她們忘記了她們的子女，忘記了死后她們的子女將是多么悲慘。可見這些烈女們在強大的貞節觀壓力下，天然的母性已逐漸喪失。明清《列女傳》只顧大肆渲染這些女子的貞烈行為，對于她們的后代則不予關注。但是通過蛛絲馬跡，我們還是能夠看出這些烈女們的子女的悲慘遭遇的。

1.喪母

高烈婦，博平諸生賈垓妻。垓卒，氏自計曰：“死節易，守節難。況當兵亂之際，吾寧為其易者。”執姑手泣曰：“婦不能奉事舅姑，反遺孤孫為累。然婦殉夫為得正，勿過痛也。”遂縊。⑦

高烈婦在丈夫去世后，她明明知道“死節易，守節難”，但她寧愿選擇容易的事去做，“遂縊”。高烈婦死后，留下的是年邁的公公婆婆和年幼的孩子，他們將如何為生？這是高烈婦所不曾想到的，她所想到就是“殉夫為得正”。

2.喪命

王氏，宛平劉應龍妻。年十六，嫁應龍。家貧，以女紅養舅姑。應龍父子相繼亡，王事姑撫子。閱二十年，賊陷都城，泣拜其姑曰：“留長孫奉事祖母，婦死已決。”遂攜幼子投井死。⑧

王氏在丈夫、公公相繼去世之后，侍奉婆婆，撫育孩子，辛勤持家。后來遇到賊陷都城，為了保住自己的貞節，她拜別婆婆，攜幼子投井死。

三、貞烈觀的極化

“丈夫死國，婦人死夫，義也。”⑨明清時期，烈婦的數量劇增，從而妻性得到進一步張揚，傳統母性逐漸喪失。其根本的原因是貞烈觀極化的結果。那么又是什么導致在明清時期女性貞烈觀的極化？筆者認為大致有以下幾個方面的原因：

（一）統治階級的鼓勵

中國幾千年的封建倫理道德在社會上形成了一種普遍的共識，即認為婦女為丈夫守節是理所當然的。《禮記·郊特性》有“信，婦德也。一與之齊，終身不改，故夫死不嫁”。秦初《會稽刻石》中有“有子而嫁，倍死不貞”和“妻為逃嫁，子不得母”的字樣，這說明秦始皇成為歷史上第一個首先提倡婦女守節的帝王。兩漢時在法律上對此并無特別規定，但政府經常表彰守節不再嫁的貞婦，作為一地教化大行的標志之一。尤其東漢班昭著《女誡》，聲稱“夫有再娶之義，婦無二適之文”，這一理論對后世的影響很大。而把貞節的桎梏箍得最緊的，是興起于北宋而完成于南宋的程朱理學。《二程遺書》記載道：問“或有孤孀貧窮無托者，可再嫁否？”（程頤）曰：“然餓死事極小，失節事極大。”⑩理學家們反對寡婦再嫁，要求婦女以極端的形式守節。從此以后“餓死事極小，失節事極大”就成了一句至理名言，為統治階級大力提倡，也就成為千千萬萬守節婦女所深深信奉的“真理”，使她們迷失了生命的本真價值，成為專制文化的犧牲品。

到了明代，理學已成為統治階級的正統思想，理學中倡導婦女守節的條文被統治者所推崇。他們不僅加強女教，頒布《女誡》《內訓》《訓女寶箴》《古今列女傳》《母訓》等等女子讀物，以毒害女子思想；而且通過政策的制定來鼓勵節烈，《大明會典》卷七十八《旌表門·大明令》中有許多獎勵的形式，如立貞節牌坊、烈女祠，甚至以“誥命”褒獎“相夫教子”或“立節完孤”的女子。明洪武元年明太祖朱元璋曾下詔令，旌表節婦，同時規定了“凡民間寡婦，三十以前，夫亡守志，五十以后，不改節者，旌表門閭，除免本家差役”{11}。這是中國有史以來第一個為嘉獎貞節的特別命令。這種嘉獎對于寡婦而言，自己可以得到旌表的榮耀，本家差役亦可免除。這種名和利的兩重刺激，無形中助長了寡婦守節之風。清代的旌表制度更趨于成熟。康熙六年皇帝下詔曰：“民婦三十歲以前夫亡守節，至五十歲以后完全節操者，題清旌表。”{12}后來守節年限逐漸降低。統治階級的大力提倡，促進了寡婦守節死節的風氣。

（二）封建家庭的塑造

不只是統治階級，當時的整個社會，甚至于家庭成員都認為婦女守節是理所當然、光宗耀祖的事。中國封建社會家庭歷來就非常重視子女的家庭教育，尤其對女子的教育就更為嚴格。明清時期，幾乎每一個有名望或有文化的家庭都會有自己成文成冊的家規家訓。明清閨訓普遍認為，貞操是女性的立身基礎，稍有玷污便不能成其人。例如，呂坤在《閨范》中提出：“女子名節在一身，稍有微瑕，萬善不能相掩。”{13}諸如此類家規的書還有明初的《鄭氏規范》《龐氏家訓》、清代陸圻《新婦譜》、鐘于序《宗規·飭女婦》、賀瑞麟《女兒經》、章學誠《婦學》，等等。婦女從小就被灌輸貞節觀念，接受“守身如玉”、“為夫守節”等教育，其結果所造就出來的當然也只能是節婦烈女。

婦女的殉烈和守節會給夫家帶來榮耀與實利。娘家人出于連帶榮譽感也會支持女兒、姐妹守節烈，甚至母女之間也會互相支持彼此的節烈行為。如：

張氏，政和游銓妻。倭寇將至，婦數語其女曰：“婦道惟節是尚，值變之窮，有溺與刃耳，汝謹識之。”銓聞，以為不祥。婦曰：“使婦與女能如此，祥孰大焉。”未幾，賊陷政和，張度不脫，連呼女曰：“省前誨乎？”女頷之，即赴井。張含笑隨之，并死。{14}

（三）女性自我的要求

傳統理學思想中對婦女守節的要求，經過統治階級的大力提倡、封建家庭的精心培養，已經逐漸內化為女性自覺的要求。例如：

宣氏，嘉定張樹田妻。夫素狂悖，與宣不睦。夫病，宣晨夕奉事。及死，誓身殉。時樹田友人沈思道亦死，其婦孫與宣以死相要，各分尺帛。孫自經，或勸宣曰：“彼與夫相得，故以死報，汝何為效之？”宣嘆曰：“予知盡婦道而已，安論夫之賢不賢。”卒縊死。{15}

張樹田平素“狂悖”，宣氏與他感情并不融洽，然而丈夫生病之時，宣氏盡心侍奉，在丈夫過世之后，宣氏居然也要以死相殉。有人好言相勸不必如此，然宣氏感嘆說：“予知盡婦道而已，安論夫之賢不賢。”最終上吊自縊。“安論夫之賢不賢”一句，顯示出當時的女性為夫殉死，有些已經跳出情感的范圍，純為“盡婦道”了。貞節觀已內化為婦女自覺的追求，她們的人格內涵高度濃縮在“為夫守節”這一點上來。她們忽視了自身生存的權利，甚至忽視了作為母親的責任，使自己連帶自己的孩子都成了禮教的犧牲品。

綜上所知，在歷朝歷代的正史“列女傳”中，凡是行為符合“賢良、孝行、貞烈、才藝、忠勇義行”等，均可留名青史。然宋明之后，逐漸集中于貞烈一行，從表彰多種多樣的優秀婦女，走向特重節操、貞烈之婦女，諸史之“列女傳”也逐漸趨向“烈女傳”，對于婦女的評斷標準，多數集中在其貞烈的行為之上。尤其明清時期的“列女傳”，多數為連篇累牘的死亡事件，讀后幾乎令人窒息。列女變成烈女，更為嚴重的后果是傳統母性的喪失。探究傳統母性喪失的根源，發現貞烈觀的極化是罪魁禍首。

① （南朝宋）范曄：《后漢書》，中華書局1982版。

② 董家遵：《歷代節烈婦女的統計》，《中國婦女史論集》，臺北稻鄉出版社1993版。

③④⑤⑥⑦⑧{14}{15} 《明史·列女傳》，中華書局1984版。

⑨ 《元史·忠義傳四·柏帖穆爾傳》，中華書局1976年版。

⑩ （宋）程顥、程頤：《二程遺書》，上海古籍出版社2000年版。

{11} （清）龍文彬：《明會要》，中華書局1956年版。

{12} 《大清會典·嘉慶會典事例》，上海人民出版社2008年版。

{13} （明）呂坤：《呂新吾閨范》，《中國歷代家訓大觀》，大連出版社1997年版，第342頁。

基金項目：2008年廣西教育廳科研項目“中國古代母教文化研究”（項目編號：200805LX212）

作 者：袁益梅，文學碩士，廣西財經學院文化傳播學院講師，主要研究中國古代文學及文化。

編 輯：杜碧媛 E?鄄mail：dubiyuan@163.com