傳說中的黑死病

公元1346年，在那廣闊的黑海旁邊有一座名叫克里米亞的半島，這個半島土地肥沃，位置優良，是歷史上俄羅斯一個夢寐以求的出海口，但在當時，這里還是意大利人和穆斯林混居的一個地方。島上有一座叫卡法的城，是意大利商人建立起來的一個貿易中心，這個城，已經被蒙古大軍包圍近一年了。

這場戰爭的起因非常簡單，大概就是在某一天的清晨，意大利人在某一個街頭逛街時不小心踩到了某個穆斯林的玉足，兩人發生了口角，繼而斗毆，然后雙方再各自叫來幫手，開始群毆。一場很小范圍的沖突經過一個上午后，驟然升級，演變成了城內兩派人馬的戰爭。隨后，穆斯林派可能吃了虧，便派人出城找到在城外的蒙古軍隊幫忙，蒙古軍隊自然是求之不得，馬上出兵包圍了卡法城。由于卡法城墻高池深，加上守軍的頑強抵抗，使得這些成吉思汗的彪悍子孫們，這些在短短幾十年內，就用金戈鐵馬建立起了人類歷史上前不見古人，后不見來者的龐大帝國的草原大軍在面對卡法城時卻一籌莫展。

戰爭就這么月復一月的膠著，蒙古大軍面對著卡法的城墻毫無辦法，便停止攻擊達數周之久，卡法城的守軍度過了一段難得的平靜日子。隨后在春天的時候，他們吃驚地發現，蒙古人又在城下擺開了攻城的陣勢。這次他們在城墻外架起了

排排巨大的拋石機。隨著一聲巨響，無數致命的新式投射彈向卡法城飛來。剎那間，卡法守軍一個個全都驚呆了。上帝啊，那些炮彈……居然全都是尸體！這些尸體飛進卡法城內，使得城內就這樣堆滿了死尸。

不久，這些四處堆放在城內的尸體就開始污染空氣，毒化水源。人們終于明白了蒙古軍的用意，因為卡法城里開始爆發那種令人恐怖的瘟疫——黑死病。患這種病的患者開始時出現寒戰、頭痛等癥狀，繼而發熱、譫妄、昏迷，皮膚廣泛出血，身長惡瘡，呼吸衰竭；快則兩三天，多則四五天，就紛紛死亡，死后皮膚常呈黑紫色，這種可怕的疾病因而得名“黑死病”。當時的人們并不知道這就是鼠疫，一種由鼠疫桿菌引起烈性傳染病。不到幾天，城墻內的卡法人便紛紛喪命，城里街道邊上到處是身上長滿惡瘡、黑斑的死尸，卡法成了一座人間地獄，僥幸活下來的人一個個蒙著黑紗，惶惶然地逃向城外。

卡法城中剩下的人們就這樣踏上了逃亡之路。他們上了帆船，準備返回意大利老家。然而，這些人哪里知道，與他們隨行的還有傳播黑死病的罪魁禍首——老鼠和跳蚤。被跳蚤傳染的老鼠爬上泊船纜繩，藏進貨艙，隨著帆船駛向地中海。1347年10月，他們抵達了西西里的墨西拿港。驚恐不安的港口負責人對船只進行了隔離，可惜為時已晚。就在第一根泊船纜繩連接到岸上時，老鼠已經率先登陸，簡短的停靠已足以使黑死病登陸歐洲。

從卡法城里逃出來的，當然不只意大利商人這一批船，他們停靠的港口也不止一個兩個。因此，逃亡者很快把黑死病帶到了整個歐洲，不僅歐洲大陸，連英倫三島和北非國家也都無一幸免。歐洲歷史上開始了最駭人聽聞的恐怖的災難。1348年的歐洲人口過剩，災難不斷。戰爭、農業歉收、饑荒和其他流行病的暴發已使孱弱的歐洲舉步維艱，新的瘟疫恰逢此時登門造訪。在短短的兩年內，黑死病就把歐洲近三分之一的人口送入地獄，2000多萬人消失。

蒙古王子的細菌戰不過是關于黑死病的眾多傳說中的一個，14世紀這場掃蕩歐洲的瘟疫到底是如何起源的，我們已無法確切地知道。但有一點可以肯定的是，至少幾百年來，在中亞的多湖地區，一種桿狀鼠疫耶爾森氏菌一直潛伏在野生嚙齒動物的血液中，伺機侵擾人類。

黑死病之所以在歐洲傳播特別迅速，是和當時歐洲人的生活狀態有密切關系的。據說，當時歐洲的城市衛生狀況相當差。無論是在倫敦、巴黎，還是在羅馬，狹窄的街道上到處都是淤泥、垃圾和糞便，動物的尸體隨處可見。擁擠的房屋通風不暢，采光不良。貴族之家尚且多人住在一個房間，中產階級和窮人家，干脆七八個人擠在一張床上，有的家庭甚至連床都沒有。當時人們很少洗澡，從農夫到貴族，身上都是虱子、跳蚤亂爬亂蹦。

在中世紀的蒙昧與黑暗中，人們根本不了解黑死病的傳播途徑。人們并沒有注意到老鼠這個不速之客，更沒有把常見的跳蚤和黑死病聯系在一起。在帶病污物中孳生壯大的跳蚤吸附在死者的衣物上，這些衣物又被賣掉或送人，黑死病隨之蔓延。

在這種衛生狀態下，黑死病登陸墨西拿不到一個星期，瘟疫便在整個西西里傳播開來。裝載著帶菌老鼠這類致命貨物的船只成了最有效、最迅捷的瘟疫傳播途徑。一條船在港口內停泊幾天，整個城市就會暴露在死神的魔爪之下。瘟疫從西西里向內陸擴散，橫掃整個意大利，沿商業通道向四面八方蔓延，死亡的氣息籠罩了整個大陸。

面對這場可怕的瘟疫，人們陷入了深深的恐懼。他們仿佛在見證世界末日的來臨，上帝在懲罰地球上的一切罪惡。虔誠的人們在祈求上帝：“仁慈的上帝啊，請求你平息你的怒氣，請不要以這種方式來毀掉世間所有的人，不要讓正義與邪惡一起受到責難。”