恒河朱砂淚

1月26日，印度迎來第63個共和國日。

數萬名民眾擠在印度門與總統府之間的國王大道兩旁觀看慶典活動。而不遠處的一棟高樓里，8歲女孩吉米娜正借著擦窗戶的機會，偷偷欣賞這些與自己無關的歡慶場面。吉米娜是一名侍女，一整天打掃衛生和洗衣服后，每晚11點左右在主人家客廳的地板睡覺。在父親去世后，吉米娜作為侍女被送入西孟加拉邦的一個有錢人家，如同奴隸般受盡折磨，一個月才能拿到100盧比（約合15元人民幣）。不過，吉米娜還是幸運的，她至少沒有被賣給妓院。在新德里等大城市，雛妓并不鮮見，如果每天接待10到12個顧客的話，可以掙1000到1500盧比（約合150到230元人民幣）。在妓院里，甚至還有一個家族親戚監督她，保證她們所賺到的錢都寄回家去。

在始于一項古老的宗教傳統中，女孩子會以宗教的名義終其一生獻身于性工作。印度最近進行的一次全國家庭健康調查顯示，22.6%的女性在16歲以前結婚，44.5%的女性在16至17歲間結婚，2.6%的女性不到13歲結婚。如今，重男輕女的觀念已經嚴重侵蝕了印度社會。《印度斯坦時報》曾在2011年揭露驚人內幕：因為嫁妝負擔重，印度父母渴望養兒子，每年有數百名1至5歲的印度小女孩被迫接受變性手術，人為地被變成男孩。在印度，罵人最狠的話是“愿你生個女兒”。新生兒的爸爸如果兩手一合再張開，即“兩手空空”之意，就表示生了個女兒。

雖然早在1961年就通過了《反嫁妝法》，但屢禁不止，甚至愈演愈烈。隨著近年印度經濟的快速發展，嫁妝的價碼水漲船高，婚禮的奢華程度與日俱增，普通印度家庭十幾萬、幾十萬人民幣的花銷很平常，已經成為“不可承受之重”。更有甚者，有些男人以結婚為幌子，只為騙到嫁妝，而后一走了之。

在所有評價一個國家發達程度的體系中，婦女與兒童的地位是十分具有說服力的，也許直到有一天，印度的女性地位得到徹底的改善，我們才能說，那是真正的“巨象崛起”。