神奇英語大廚

為了替家里還債，張立勇高中沒畢業就離開江西老家南下打工。4年后，勤奮努力的他成為一家外資企業的部門經理。然而為了心中的理想和對父母的承諾，他放棄所有的一切來到北京，心甘情愿地在清華大學當了一名普通廚師。他堅持自學，先后通過國家大學英語四、六級考試，參加托福考試竟考出了比在校清華學生還高的分數，引起轟動。

為了幫家里還債他輟學外出打工

張立勇出生在江西贛南山區的一個小山村，家境貧困的他一直成績優異。高二時，因為家里沒錢他輟學了。張立勇回憶說，小的時候有兩件事情讓他感到害怕，“第一件就是下雨，一下雨我們家的房子就漏；第二件是害怕開學，我特別喜歡上學，但是每當開學的時候我總能看到爸爸媽媽四處借錢給我們交學費。”

那時家里蓋新房欠了一屁股債，為了不讓父母再為學費發愁，把上學的機會留給弟弟妹妹，身為家中長子的張立勇決定外出打工。父母堅決不同意張立勇輟學，說再難也要供他，張立勇安慰父母并許下諾言：“我只是暫時不上學，先出去打一段工，將來肯定還要上大學。”

1992年，17歲的張立勇帶著沒有學完的高中課本南下廣東。身材單薄的他先是在建筑工地當工人，一年多后，因為勤奮努力被介紹到一家外資工廠，從搬運工到小組長、車間主任，1996年當上了包裝部的經理，這時他第一次體會到自己是有價值的。

張立勇心中一直懷揣著求學的夢想，但為了幫家里還債，他每天都忙于工作賺錢沒時間學習。聽說北京的文化氛圍好，也許能圓自己上學的夢想，張立勇便托北京的親戚幫他找工作。

“那天，我叔叔打電話說幫我找到一份工作是當廚師，我當時心里‘咯噔’了一下，然后聽說是在清華大學，我馬上回答明天就過去。”張立勇毫不猶豫地拋棄已經擁有的一切，坐上了北上的火車。

求學夢想使他放棄部門經理的位置當起了廚師

“邁進清華大學校門的時候我特別興奮，因為終于來到了我夢想的校園，但是很快我覺得自己似乎又過上了建筑工人時的生活。”每天不到5點張立勇就起來給學生做早餐，在18個人共住的宿舍里，工友們下了班就打開收音機聽廣播或者下象棋，有時打牌三缺一還拉張立勇湊人手。好像一切又回到了原點，但是想到自己的夢想，張立勇留了下來，他要一邊工作一邊靠自學完成學業。

曾經在外企工作的經歷讓他認識到學英語的重要性，所以每天吃飯的時間都被他利用起來。食堂規定，在賣飯之前廚師們先吃，于是張立勇就看著食堂前的大掛鐘吃飯，確保自己在7分鐘吃完，剩下8分鐘他就躲在食堂后邊放碗柜的地方背英語單詞。

張立勇還制訂了一張永不動搖的時間表，規定了每個階段的學習計劃，為此他經常回絕同事和朋友的邀請。一天，一個四川同事請張立勇參加他的婚禮，張立勇的那句口頭禪脫口而出：“對不起，能不能改天?”把那個同事氣得說不出話米。

很多人因此不理解張立勇，甚至把他看做怪人，說他挺有野心，一個做飯的還想上大學、學英語，也有人說他純粹是裝模作樣。“當時真的想離開清華，但是每當想起自己對父母的承諾，又堅持了下來。”

身為廚師的他英語托福考出高分引起轟動

為檢驗自己的學習成果，張立勇參加了國家英語四、六級考試并獲得通過。2001年，他報考了英語托福考試，因為沒有錢上復習班，他只能全靠自學，但是聽力徹底難倒了他。“我每天聽磁帶，聽到一看到磁帶甚至都想吐了，卻還是聽不懂。我心想算了吧，反正也不去美國讀書，為什么把自己搞得這么痛苦呢?”但回到宿舍，看到自己定的時間表，他就逼迫自己把耳機塞到耳朵里，聽不懂也要聽。

堅持了大約4個月，他發現原來聽不懂的聽力題竟然一下子全都聽懂了!“后來我總結，不是自己笨，而是做事情一定要堅持。”就是靠著這種堅持，在當年的英語托福考試中，張立勇創造了一個奇跡——630分的成績比清華在校的學生還高!

清華廚師托福考試得高分，甚至超過清華高材生的新聞，一時間轟動了清華校園，更吸引了媒體的關注。

“賣飯的時候我也跟學生們說英語，宮爆雞丁、魚香肉絲這些菜名我也能用英語說出來。”張立勇說不會的詞語他就查找各方面的資料。

靠著這股好學的勁頭和堅持的精神，2004年，張立勇最終通過自學完成了他的大學夢。

隨后，清華大學讓他到機關工作，在內部報刊當編輯。同年，他還獲得了共青團中央授予的中國青年學習成才獎。

面對人生難得的機會他選擇做公益回報社會

2006年，美國的大學向張立勇伸出橄欖枝，請他去讀研究生并提供全額獎學金。也在同一年，張立勇接到了北京奧組委的邀請，歡迎他參加北京奧運會的籌備工作。

一邊是夢寐以求的大學生活，另一邊是光榮的奧運志愿者工作，站在人生的叉路口，張立勇內心開始糾結，“我特別感激在清華大學校園里生活了10年，參加過學校的各種活動，我感受到、也很理解清華人身上的愛國情懷，我想國家需要我的時候，我一定要去做!”

可是這個決定一出，張立勇又被嘲諷，朋友都說他有點傻。“我覺得為北京奧運會工作的那兩年是我成長最快的階段，我由衷地為自己的選擇感到驕傲和自豪。”做奧運志愿者工作，讓張立勇感受到志愿服務的快樂，此后因為他優秀的表現，他又參加了國慶60周年的慶典籌備工作。

國慶結束之后，張立勇又面臨新的選擇，可以回到清華工作，也可以去外企。面對這些難得的機會，張立勇的決定又一次出乎所有人的預料——做公益事業。過去那些年，他接到了無數青少年的來信，向他請教英語學習方面的知識，請他幫助解答人生的困惑，但是都因為工作的原因沒有時間回復，于是這一次他決定以義務演講的方式幫助這些孩子，費用都是自己出。“獲得中國青年學習成才獎時，國家給了我5萬塊錢；2004年我出了一本書，也拿了一些錢。”3年來，張立勇的足跡遍布全國各地，幾百場義務演講，更是花光了他幾乎所有的積蓄，為此他必須過節儉的生活，住在朋友的房子里。

張立勇說義務演講的事，他起碼要干滿5年，他把這當做自己對社會的回報，此后，他也許會去國外讀書，也可能會在北京找一份正式的工作，但無論做什么，這些年的經歷讓他懂得了勇氣對人生有多么重要，無論身處什么境地，都不要喪失勇氣。“勇氣是一種力量，是一種銳氣。我能做到的每一個人都能做到，而且會比我做得更好。”