隱私權:一種獨處的權利

1890年的整個冬天，波士頓律師薩繆爾·沃倫都感到很苦惱，他的妻子——德拉瓦州參議員的女兒在家中舉辦了幾場私人舞會，卻招來了當地報紙繪聲繪色的八卦。

薩繆爾·沃倫并不是唯一為此感到困擾的人。當時，幾乎所有的名流與明星都被報紙不厭其煩地報道過隱私。

19世紀后期，正是美國的“鍍金時代”，所有人都在為制造經濟膨脹而疲于奔命，在工作之余人們想要獲得一些輕松有趣的消遣。報紙作為當時最主要的訊息傳播媒介，為了迎合大眾讀者的惡趣味，總是熱衷于散播喧鬧低級的八卦，甚至空穴來風的流言蜚語。

作為波士頓當地聲望極高的沃倫家族繼承人，沃倫律師顯然無法容忍媒體對其私人生活的無禮侵犯。12月，他聯合哈佛法學院的同窗好友，時任美國最高法院大法官的路易斯·布蘭迪斯在《哈佛法學評論》上發表了一篇法學論文《隱私權》。在文中，他們寫道“即時的圖片和報業公司進犯了神圣的私人領域”，媒體“僅為了滿足淫穢的品位，對性關系事無巨細都在每天的日報中散播”，而每一人都有一種“不被了解的權利”，即隱私權。

在這篇文章里，沃倫和布蘭迪斯認為隱私權是“一種獨處的權利”（right to be alone）。在這種意義下，隱私權實際上就是使得自己和這個社會隔離開，使得私人事務和公共事務隔離開的一種個人權利。當然，這僅僅是一種理論化的法學概念。隱私權真正進入美國司法領域是在三年后，發明家喬治·科里斯的遺孀向法院起訴一個名叫沃克的出版商出版的科里斯傳記侵犯了他們的隱私權，遺憾的是，聯邦上訴法院的法官駁回了她的起訴。

此后，美國法學界一直在為隱私權的界定尋求合理的闡釋。直到1960年，威廉·普洛瑟（William L. Prosser）教授在《加州法學評論》明確提出：“法律上的隱私權侵害應包含4種侵權行為：對某人之隱居生活或私人事務所為之侵擾；公開揭發使人覺得難堪之私人數據；使某人處于人為誤解情況之侵害；基于他人之利益，擅用某人之肖像。”

與此同時，美國司法界也積極尋求隱私權保護的途徑。經過了眾多的隱私權訴訟判例之后，美國于1974年通過了《隱私權法》，確立了“隱私權是合眾國憲法保護的基本人權”。自此之后，隱私權漸漸為世界各國熟知并相繼確立符合本國法律理念的隱私權保護制度。

隨著信息時代的來臨并發展，今天的網絡已經不再是“沒有人知道你是一條狗”的初級時代，前英特爾總裁安德魯·格魯烏曾說“網絡文化的中心力量就是找到你的一切。”隱私權的保護在今天顯得尤為重要。但在個人信息泄露泛濫的中國，隱私權的保護也許仍有相當長一段路要走。