榮德生的“千橋之德”

事業之成，必以人才為始基，而人才的培養靠學校，興學才是建設的根本。——榮德生

從無錫市區去往黿頭渚景區，必須經過寶界橋。

375米長的寶界橋，溝通湖濱路，橫跨五里湖，一橋飛架，便將名動天下的黿頭渚、蠡園、梅園聯結在了一起：橋東浩淼蠡湖，橋西參差人家；橋南峰翠巒秀，橋北花紅柳綠。

在1934年寶界橋建成之前，黿頭渚被寶界山、充山兩大屏障遮擋，一水之隔，游人難至。出資造橋者，是號稱“中國面粉大王”的民族工商業領袖榮德生。

1934年3月1日，榮德生六十壽辰。他一直想在五里湖、太湖南北兩岸間建造一座橋梁，以貫通太湖各個風景區，為便利游人，也有助于日后濱湖地區的開發利用。于是，親友們就打算集資以他的名義修一座紀念橋，榮德生答謝稱“主人如吃酒先吃一杯，我先造一座為陪”，然后捐出了親友饋贈的壽禮六萬大洋，用來建橋。

爾后，花甲之年的榮德生，連日親赴現場踏勘、選址，甚至參與測流、探土、樁基試驗。2月17日，位于無錫西南五里湖最窄處的寶界橋破土動工，雇傭了106名工人實行三班倒作業。

這年，歷來雨豐水足的太湖，竟然久旱無雨，水位低到橋下，湖底都見了天，建橋速度因此大大加快。一些老人因此認為“蒼天都為此建橋善舉感動了”。

僅用了173天，到當年8月11日，耗資10萬大洋的寶界橋就合龍通車了。這時，浙江的錢塘江大橋尚在建設中，寶界橋就是“江南第一長橋”。大橋的60個橋孔，則象征著榮德生的六十壽辰。

自此，無錫百姓得以“舍舟渡而暢運，棄繞徑以直達”，游湖朝發夕歸。而無錫太湖勝景，也因此早早盛名遠播。

無錫是典型的江南水鄉：京杭大運河貫穿河道縱橫、湖濱港汊的市區，交通甚為不便。到民國之世，政局動蕩、武人對峙，地方建設少人過問，古來修筑的橋梁多有倒塌毀壞，交通狀況更是雪上加霜，更遑論得天獨厚的太湖風光、錫惠山水等旅游資源開發。

因此，無錫人一直視修橋為公益事業的重中之重、是最積公德的大事，正如榮德生所說的“在無錫，修橋比鋪路更重要，沒有橋，出門寸步難行”。

也因此，終其一生，榮德生或集資或獨資，在家鄉無錫乃至周邊宜興、常州、丹陽等城市造了近百座橋梁，寶界橋只是其中最為人所熟知的一座。

造橋大業

榮德生的造橋大業，都是通過“千橋會”完成的。這是一個致力于地方橋梁建設的松散公益組織，發起人除了榮德生，還有同為錫商領袖人物的陸培之、薛南溟、祝蘭舫等加盟，計劃為無錫及其鄰近地區造橋一百座。

據江南大學教授陳文源介紹，“千橋會”原則上是和地方各承擔一半造橋費用。但實際上，在有些特別貧窮的地方，造橋仍是全由“千橋會”出資；有時則是“千橋會”出錢出料，村民出工；還有一種情況是村民的橋梁修建一半后，便再無錢續修，“千橋會”就出錢繼續修完——所以當時無錫人就有了一句俏皮話“造橋榮老板報銷”。

造橋計劃的具體實施，則是由賈茂青和朱梅春主持的“百橋公司”來完成，他們是榮氏多年倚重的建筑管理與技術人才。

千橋會完成的第一座橋梁，是無錫南長街東南面古運河上的大公橋。當時，古運河之西有薛福成家族的永泰絲廠，但絲廠與橋東的居民區沒有橋梁直通，工人們每天上班都只能從東面的跨塘橋、南面的清名橋繞行，每每因為繞路而耽誤上班時間，導致工資被扣。

更為嚴重的是，某日有工人從古運河渡口擺渡去對岸，“擺渡人心急，擺渡船悠悠”，一時不慎，這名工人竟不幸落水溺亡。

于是工人們紛紛議論，能否在工廠前的運河上造座橋？一呼百應，紛紛捐錢，千橋會也發動集資，不到一年，一座鋼筋水泥的大公橋就建成了。

又如山北雙河尖與盛岸里間的興隆橋，原本是建于清乾隆年間的竹欄桿三節木頭橋，僅步行能過，而且時時搖晃，很是危險，俗名“三節橋”。也是在榮德生六十壽辰上，榮家茂新面粉廠員工徐正華、盛泉榮與賈茂青、朱梅春等人，一起懇求榮德生重造“三節橋”。

榮德生一口答應，從上海用輪船運來進口螺紋方鋼、優質水泥，當年年底就修成了一座新橋，命名為興隆橋。如今橋兩旁先后造起盛岸市場、鳳翔高架橋和蓉湖一號，是人口聚集、百業昌隆的興盛之地。

千橋會一直運作到1937年，因抗戰爆發才被迫中止。此后無錫故老一直傳頌“榮德生造橋88座”。其中榮德生自己最看重的，還是寶界橋。他曾對同鄉的國學大師錢穆說：“他年我無錫鄉人猶知有一榮德生，惟賴此橋。我之所以報鄉里者，亦惟有此橋。”

寶界橋之外，榮德生所造的其他橋梁今在何處？其建造過程及規劃的原始資料又在何處？江南大學陳文源教授說，“造橋88座”的說法，最早見于《無錫市志》。后來在榮氏史料《梅園豁然洞讀書處文存》中，陳教授又找到了一篇《千橋會造橋記》，其中列舉了88座橋名。

然而半個多世紀后，當年的造橋故事，卻還是大多湮沒了，即便是主持造橋的朱梅春，其子朱振庭老人，也沒有對父親當年的奔忙留下更多的記憶，或是哪怕一張泛黃的照片。

從2002年起，17歲進榮家“申新三廠”、從練習生做起一直干到退休的胡壽松，帶領一班人馬開始全面尋訪這批老橋。

一年后，胡壽松意外地實地勘查出，“千橋會”所造的橋梁，除了已載入《千橋會造橋記》的88座之外，還有4座橋不見于文獻記載，總共是92座，其中40座仍在使用，另有6座至今未能確定位置。這92座橋中，無錫本地有66座，都是跨越古運河或梁溪河的大橋，如馮巷村平安橋、高涇村卜卦橋、張家村張家橋、五河村南徐橋、民豐村高長岸橋、龍塘岸村懷陵橋……另外武進有22座、宜興2座，丹陽2座。

散財治鄉

榮氏之熱心公益，或緣于無錫士紳們一直以來崇奉的范蠡“仁商”精神。他們素來不排斥經商，而且還有一種“良賈何負鴻儒”的認同，認為“仕商異術而同志”，于是在晚清民初的實業報國熱潮中，紛紛轉身成為商人，同時多有“貨殖以起家，散財以治鄉”的熱切愿景。

雖然已是商人家庭第二代，但榮德生與舊時士紳子弟一樣，八歲入私塾，九歲開始讀“《大學》《中庸》”等古籍，稍長些又時常聽父親榮熙泰強調“一家有余顧一族，一族有余顧一村”。1896年，榮熙泰病逝，彌留之際再次強調“如有能力，即盡力社會。……推而進一縣一府，皆所應為。”（《樂農自訂行年紀事》）

無錫有分送鄉人除夕米的傳統，榮德生自幼對此印象深刻。1897年，尚未發跡的榮德生受眾人之托參與送米，他“沿路聽苦者送之，是為代勞慈善之舉，下年習以為常”。（《樂農自訂行年紀事》）

實業有成后的榮德生，越發推崇儒家互助仁愛思想。他認為宋代范仲淹首創的義田是“盛舉”，因為“族人貧富不濟，且有鰥寡孤獨之無依者，有義田租息以給養之，庶幾人無所失”。（《榮德生文集》）。1906年，榮德生創辦榮氏公益小學，這是其踐行公益的肇始。

另一令其終身熱切公益的動力，則是民國初年席卷全國的“實業報國”熱潮。從晚清狀元張謇下海開始，許多士紳認為“共和底定”之后，最重要之事就是創辦民族實業、振興國貨以圖自強，實業有成后，再將大批資金投入地方公益事業。

1912年，榮德生作為無錫商會代表赴北京參加第一屆全國工商會議，眼界大開，認為“加強自治、興辦公益”是地方實業家的責任，回到無錫后便以“樂觀子”為筆名寫了《無錫之將來》一文，作為無錫實行地方自治的綱領。

這是無錫近代最早的城市規劃：修馬路、建電廠、建商場、辟民居、建展覽館、開發旅游區……對無錫未來的方方面面都提出了自己的設想，最終要建成一個“世外桃源大無錫”。

文中還有一些美妙的超前設想，如在無錫城內建造大型商場，在龍山、錫山一帶山上修建居民住宅區，在太湖之濱建別墅群，在這些居民區附近建公園等娛樂設施，修建高塔供人登高望遠看太湖美景等等。

他還希望無錫引進大的電氣廠，讓無錫走入電氣時代。他認為，若有大發電廠集中供電，不僅居民能用上電，企業生產成本也會降低。

改良社會

糅合了儒家“民胞物與”傳統和近代改良社會理念的榮德生，從此便以實業家身份，終生致力于大規模公益事業。

參加全國工商會議的同一年，他和兄長榮宗敬本著“為天下布芳馨、種梅花萬樹，與眾人同游”的宏愿，在太湖東山、滸山一帶購買了150畝山地，興建了這片對公眾免費開放的梅園。在后來的無錫城史中，這被視為近現代錫商群體共同熱心公益、造福桑梓的序幕。

梅園免費開放后，小商小販穿越其間，榮德生沒有將他們擋在外面，反而為梅園能給他們帶來生計而高興。

1914年，由榮德生發起，眾多錫商共同出資，建造了自梅園至西門迎龍橋間寬9米、全長近9000米的開源路。這是無錫西郊第一條大馬路，它還聯接錫宜公路，是貫通6省2市的要道。隨后，榮德生又領頭捐資辟建了無錫火車站至惠山的通惠路，并陸續修筑城鄉各支路。到上世紀20年代末，無錫商人們的捐資筑路里程，已近50公里，近代無錫的路網骨架，至此成型。

1920年代，榮家產業大發展，成為商界巨擘。榮德生的視野，隨之更加寬闊，提出了以無錫為中心的太湖實業港設想：利用太湖的水利交通優勢，將無錫、湖州、蘇州等城市聯系在一起，依托上海港口和市場，大力發展紡織等輕工業，形成橫跨江浙的大工業帶。

因在公益事業上超乎常人的大手筆，榮氏成了無錫城里實業致富，又公益心熾的社會賢達的“領頭羊”和“代言人”，其他士紳商人也紛紛仿效，“著了魔似的”投身公益事業。

如千橋會的那些成果中，盡管榮德生起了關鍵作用，但其中顯然也有本地其他鄉賢縉紳們不可替代的貢獻，大渲口的興隆橋，就是由在外大渲人組成的“渲社”集資造的，其他如蠡橋、鴻橋則是建造過程中資金不夠，再請榮德生出資。

無錫縣總商會會長錢孫卿、江南大學著名教授錢基博的孿生兄弟，也是以榮德生為楷模，在40年代末用六十壽辰禮金捐建了二泉橋。此橋于1947年完成設計，次年動工，1949年5、6月間通車，將黿頭渚與太湖中風光秀美、卻人跡罕至的孤島中犢山聯成了一體。鄉人為感謝二錢，便將之稱為“二錢橋”，后來就諧音成了“二泉橋”。

中堅力量

商人榮德生們的群體發力，于無錫這座城市的貢獻，遠不止是造橋，他們還關注教育、賑災、城市規劃……乃至這座城市的方方面面。

榮德生直到72歲，仍在眺望家鄉的未來。1946年6月14日出版的無錫當地報紙《人報》，刊登了一篇《榮德生談建設大無錫》報道，文中榮德生對記者談到：“就無錫之地形言，東鄰蘇州，西毗常州，逐步發展之結果，蘇常錫可能達成一片。故就建設大無錫之遠景言之，極度發展之大無錫，將為雄踞京滬線、并合蘇常、人口數百萬之大都市。”

與此豪言成為鮮明對比的是，已經躋身中國最富有者行列的榮德生，在生活上卻并無奢求，他終生只穿布鞋、布襪、布衫。在一張他去上海所屬工廠視察時拍的照片上，還可以清楚地看到，他的長袍比其他人的都短一截。

榮德生還格外關注教育，從1906年的榮氏公益小學開始，榮氏先后創辦了競化女子學堂、公益工商中學、江南大學……終其一生，僅在無錫一地，榮氏就興辦了九所小學、一所中等職業學校、一所普通中學、一所四年制本科大學和一個藏書近二十萬卷的圖書館，對無錫近現代教育事業貢獻極大。

1916年，榮德生出資建造的“大公”圖書館開館，收藏各類圖書二十余萬卷。當時的上海商務印書館編審、著名藏書家孫毓修評價說，“我國鄉村之有圖書館，且有書目，則以大公為始矣。”

在榮德生的帶動下，無錫商人捐資辦學蔚然成風：祝大椿辦大椿小學、周舜卿辦廷弼中學、浦文汀辦雅言小學……到1920年代，無錫的新式學堂，已從清末的120所陡增至380所，并形成了初等、中等、職業教育并舉的格局。

錢穆曾這樣描述當時錫商們的辦學熱情：“晚清以下，群呼教育救國，無錫一縣最先起。”“凡屬無錫人，在上海設廠，經營獲利，必在其家鄉設立一私立學校，以助地方教育之發展。”

正是在這種重商、重文，商文互補的和諧氛圍中，無錫的教育水準，也有了飛速的提升。僅無錫鴻聲鎮，就走出了四位中科院院士：錢偉長、錢臨照、錢令希、錢俊瑞，還有后來離開了大陸的國學大師錢穆。

榮德生等人熱心公益的傳統，甚至延續至當代。1994年，當老寶界橋逐漸不能滿足交通需要時，已成香港商界達人的榮德生之孫、榮毅仁之子榮智健又捐資3000萬港幣，在老橋旁邊又續建一座新寶界橋，兩座設計風格、外觀造型幾乎完全一致的寶界橋，在湖中倒映，交融，或許這正是百年無錫平和而悠長的商人力量。