穿越生死線

“日本人殺人啦！”

“日本人殺人啦！”

喊聲從屋外破門而入的時候，我還睡在床上做美夢。近幾天，老天一直鬧脾氣，陰雨哭哭啼啼，連綿不斷，所以跑進來的喊聲也是濕漉漉的。我沒能聽清他們喊的什么，但聲音里的緊迫卻一下子把我的睡意全部趕跑了。

翻身起床，就見父母和妹妹站在門口，朝村子呆呆地望著。

我大聲問：“他們喊什么呀？”

妹妹轉過身望了我一眼：“說日本人殺人啦。”妹妹叫段功惠，九歲。她的臉上全是平平坦坦的坦蕩，似乎是在說一個遙遠的故事。

轟隆一聲，我心里就炸了。抬眼朝村子望去，發現各條路上，擠滿了瘋狂向山上逃竄的人們。人群中，我認出了幺爹，就大聲喊：“幺爹，你們跑什么呀？”

“你們還不跑呀？日本鬼子在山下到處殺人。”

一聽這話，我心里更是爆炸連連。轉過身望了一眼父母，發現他們臉上全是厚厚的無助。

母親說：“日本人不會殺我們這些小老百姓吧？”眼里泄出的恐懼瞬間就淹沒了我。

父親沒有做聲。妹妹還是站在坦蕩里。

其實我懂母親的意思，盡管她被恐懼包圍了，但她并不想離開家。作為山里土生土長的人，我們幾乎算是栽在山里的樹，只要不掉腦袋，不愿意隨便挪窩。

我們大嶺頭是一個真正藏在鄂西大山深處的村子，與外界幾乎沒有呼吸的通道。十七歲的我，走得最遠的也就是十多里外的都鎮灣集鎮。山外到底是一個什么樣的世界，我腦子里全是一張白紙，沒辦法做任何描繪。父親、母親和妹妹也同樣。我們所能做的就是與太陽一起起床，與月亮一起睡覺，像樹木一樣生長，從來沒想過外面的事情。當然，我們更不會相信戰爭會光臨到我們頭上來。那是比星河還要遙遠的事情。關于日本的侵華戰爭，我們也聽說很少。即使偶爾有人回來說起，那也是說書的，遙遠、冷冰，毫無溫度。對于小日本，腦子里形成的印象，連一團散沙都不是。我們既不知道他們長沒長獠牙，也不知道他們的獸性吐沒吐著烈焰。就在幾天前，我們也聽說日本人打進我們長陽來了。據說來的日軍是兩路，一路從東邊打過來，已過長江，打到了紅花套；另一路從北邊的五峰打過來，已到了漁洋關。但我們依舊不相信日軍會打到我們大頭嶺來，因為大頭嶺實在太沒出息了。它邊遠、偏僻、荒涼，村子里除了旺盛生長的貧困之外，就是四周霸氣而兇狠的群山。日軍打到這里，除非是腦子里裝錯了零件。

聽了母親的話，我心里的方寸也瞬間大亂，意識停止運轉，一時不知道怎么辦。

就在這時，突然槍聲大作起來。

順著槍聲望出去，發現日軍從山下逼來了。一小股國軍正在邊撤退，邊頑強抵抗。但國軍顯然不是日軍的對手，他們手里的槍似乎是一些燒火棍，無法抵擋日軍的進攻。而日軍手里的快槍，卻個個是磨得鋒利無比的刀子，撤退的國軍似乎被當成韭菜割了，一批批倒了下去。

如此慘烈的戰斗，一下子就趕出了我內心龐大的恐懼，意識一時凍僵。

就在這時，一聲慘烈的叫聲掀醒了我的意識。我回過神來，才發現妹妹已經倒在了血泊中。

“惠娃兒，惠娃兒。”

父母幾乎是同時撲向妹妹。撲向她的同時，淚水也在他們臉上咆哮起來。驚恐的叫聲讓天地都停止了呼吸。

我也趕緊撲向妹妹，但卻發現妹妹已經不行了。子彈打穿了她的腦袋，鮮血汩汩涌出來，瞳孔正在一點點放大。她想說句什么話，但嘴只張了張，就停止了。“妹妹，妹妹。”咆哮的淚水模糊了我的雙眼。

“你還不快逃呀？”

就在我的悲痛越來越濃烈時，母親卻突然對我咆哮起來。

“你們也快跑呀。”

“快走。”父親吼叫著。他目光中噴射的怒火，有著無可抗拒的力量。

我只好接受父母的命令，哭喊著向雨里沖去。

一進入雨中，我的雙腿瞬間就注入了某種神秘的力量，飛一樣就朝山頂上插去。

爬上山頂，再轉過身朝山下望去，發現山下的戰斗依舊在持續著。所有的房屋都嚇得失去了炊煙，在細雨中暗自神傷。除了雙方的部隊外，也根本看不見一只活物。很顯然，父母并沒有跟著爬上山來，或許他們把妹妹轉移到安全地帶搶救了吧。

抹了一把淚，我便轉身朝前面的一個山坳里沖去。

一轉過山坳，就發現劉德昌的家安靜地等待在雨中。門前站著的幾個人中，有一個人正在向我招手：“段勤功，段勤功，到這兒來。”

聽聲音，我發現喊我的是幺爹。他的聲音一出現，我的悲痛再次睜開眼，淚水奔涌而下。

跑到幺爹身邊，幺爹沒有在意我的淚水：“你大人呢？”

“幺爹，我妹妹被日本鬼子打穿了腦袋。”

“先就叫你們跑，你們就是挨著不動。”幺爹狠狠地刮我一眼，“你爹媽呢？”

幺爹三十多歲，老成、穩重。

“爹媽沒有跟來，可能把妹妹弄到安全的地方治病了。”

幺爹還想埋怨我幾句，但大家便七嘴八舌地罵起日軍來，就把他的話打斷了。怒火在他們眼里熊熊燃燒。

我在大家的罵聲里，抬起淚眼一一撫摸過所有人的臉，發現站在這里的，除了劉德昌一家之外，全是下面山下的人，有十個左右，都是青壯年。很顯然，這些男人膽子大一些，并沒隨大多數人朝更遠的山里逃去。

“雞巴日的，還是命要緊。老子連早飯都沒吃。德昌哥，把你的飯搞點吃點。”

劉德昌沒有回話，他老婆則趕緊回答：“我就來架火，蠻快。幾時能有這么多人到我家來吃頓飯呢。”熱情在她臉上迅速鋪展開來，盛開的笑容推開了陰天的陰沉。

剛才大家眼里熊熊燃燒的怒火，也因為她的熱情而融化了。大家進屋，坐在火垅里開始把思維轉向了生活，說起地里的莊稼、老婆孩子的事情，似乎戰爭依舊在遙遠的天外。劉德昌往火垅里加了一把柴，火苗迅速興奮起來，發出哄哄的響聲。他老婆和女兒則去廚房里忙碌了，那邊灶屋里很快就傳來了鍋碗的歌唱。

坐在火垅里，望著眼前的火苗，我的思緒則飛到了妹妹和父母身上，爬上心頭的憂愁似乎正在冒煙。我不知道妹妹會不會被救活？救活了會不會留下后遺癥？所以對于身旁大人們熱鬧的說話，我一句也沒有聽進去。不過我清楚地知道，有幺爹在身旁，我心里的恐懼早跑得沒影了。在這群人中，我算是唯一的孩子。盡管我已經十七歲，但由于營養不良，個頭比實際年齡要小許多。在村里，大家還是把我當小孩子看待。

就在這時，毫叔問：“你們說日本鬼子會不會搜到這里來呀？”

毫叔的這句話進入了我的耳朵，我的思緒被打斷了。抬頭望了他一眼，發現他一臉的土灰。顯然，他還活在恐懼里，或是處在擔憂之中。毫叔生得纖細而瘦弱，在村里基本算一棵不起眼的狗尾巴草，是被忽略的對象。

但他的話很快就又引來了怒火。亮叔眼里噴著火說：“你怕你就跟著那幫娘兒們往山里鉆呀。”

亮叔生得五大三粗，那一臉的絡腮胡子把他粗糙的性格暴露無遺。在村里，他也以火藥筒子著稱，性格剛烈、耿直，敢于直言。

毫叔眼里的光躲閃著：“我不是怕。”

大橋哥說：“怕個雞巴怕？！他們追的是國軍，與我們屁相干。”

大橋哥還只有二十多歲，有個一歲多的孩子。其實他也還是一顆沒有成熟的青果，性格飄忽不定。在村里，也是無足輕重的人。

中虎說：“再說，他們來了，我們說我們是好人，想必他們不會把我們怎么樣。”

中虎三十多歲，生得干練，以聰明著稱。

宏鐘說：“不，應該說良民。”

宏鐘也是三十多歲，生得黝黑，平時言語極少。

進端說：“對，良民。”

進端四十多歲，老實、本分，普普通通。

這么一說，大家的臉上又開始浮現笑容。因為對“良民”這個詞，他們感覺陌生又怪異。

我趁這個機會掃了一眼所有人，發現包括劉德昌在內，火垅里一共是十一個人，另有山伯、伍二叔和臘狗沒有說話。山伯是我們這些人中年齡最大的，大約五十開外。平時在我們村里，不顯山露水。伍二叔三十多歲，是個吊兒郎當的人。臘狗二十多歲，單身漢，有一身蠻力。

雨也不知在什么時候停了。屋外寂靜一片。那邊屋子里飄過來的油香，也把我的餓意撩得更加瘋狂。

“吃飯。”

就在這時，那邊灶屋里傳來了劉德昌老婆的喊聲。劉德昌被喊聲拉起身子，臉上也掛著熱情的笑容：“吃飯。”

“走。”

大家也沒有客套，一起站起來朝灶屋里走去。

可是坐下一碗飯還沒吃完，日本人就沖了進來。

沖進來的一共五六個日軍，他們手里端著長槍，槍頭上的刺刀吐著寒光。他們沖著我們嘰哩哇啦地亂叫，我們一句也聽不懂。但他們臉上的兇光和手里的長槍則讓我們聽懂了，他們是逼迫我們站起來，向外走去。

劉德昌的女兒和老婆嚇得尖叫出聲，立刻就引來了日軍的注意：“喲西，花姑娘。”

這句話我們都聽懂了，大家的目光便轉向劉德昌的女兒和老婆。可是我們的目光剛剛一轉，日軍的刺刀就抵到了我們的胸口。他們一邊嘰哩哇啦地叫著，一邊逼著我們朝外走去。

抵在我胸口的刺刀寒冷、生硬、充滿死亡的氣息，我的恐懼立刻就從心里咆哮而出了，嚇得連連踉蹌起來。我想我的小命今天肯定是保不住了。抵住我胸口的那個日軍看樣子二十來歲的樣子，臉上的稚氣還很鮮嫩，然而他眼里的兇狠卻是閻王，似乎隨時都要把我殺死。

就在這個時候，幺爹用力抓了一下我的手，意思是叫我鎮靜。

幺爹布滿老繭的手充滿力量，也有著安撫的溫度，我很快就鎮靜了下來。

被日本人逼到屋外，發現屋外還站著日軍。他們手里也端著槍，其中一個日軍手里則拿著軍刀。很顯然，那個拿著軍刀的日軍肯定是指揮官了。他們的臉全都是一張張兇神惡煞的臉，眼里的光磨刀霍霍。

出屋后，日軍也并沒有立刻殺害我們，而是用刺刀逼著我們繼續朝山下走去。

“啊，強盜！”

“你不能動我女兒。”

接著，我們就聽見劉德昌的老婆和女兒驚恐的尖叫聲傳了過來。不用猜測，劉德昌的老婆和女兒遭秧了。

“老子和你們拼了。”這是劉德昌憤怒而絕望的吼聲。

“啊！”接著就聽見了一聲慘叫。

顯然，劉德昌已經被日軍殺害了。

我心里的恐懼更深地加厚，雙腿不停地顫抖，站立不穩，快速地抬頭望了一眼前面，發現走在前面的臘狗、山伯、伍二叔低著頭，已被恐懼深深地包圍。走在我后面的其他人，也都沒有發出任何聲音，哪怕是腳步聲也聽不見。能聽見的，只有日軍嘰哩哇啦的吼叫。

再抬眼朝更遠處望去，發現前面的山峰也在顫抖。盡管雨沒有下了，但低垂的烏云正在悲傷，貼著山巔站不起身。更多的悲傷與絕望就深深地統治了我。我知道，我們是逃不出他們的魔掌了。現在我才真正地知道，長相與我們沒有多少差別的日本人，卻是野獸、殺人魔王。

這一天，是一九四三年五月二十五日。剛任日軍第十一軍的軍長橫山勇胃口大開，想一口吞掉中國，便發動了鄂西會戰，也就是日軍所稱的“江南殲滅戰”。他們張開的欲望大嘴，是想掃清鄂西第六戰區野戰軍的主力，拿下石碑要塞，然后直取重慶，逼迫蔣介石投降。此次會戰中，狡猾的橫山勇采用三個戰役一點點吃掉中國野戰軍。第一階段是吃掉駐扎在湖南安鄉、漕縣的第二十九集團軍。第二階段是吃掉江防軍第十集團軍。現在進行的正好是第二階段。他們越過長江，突破第十集團軍的防線，深入到了長陽。正準備和駐防宜昌的日軍分兩路進入合圍，最后拿下石碑要塞。當然這一切是我后來才知道的。現在我所知道的，是我們被日軍趕進了死亡的胡同，隨時都可能死在鬼子的屠刀之下。

翻過山坳，就發現前面的草叢中躺著幾具雪白的尸體。從草叢中滲出的鮮血還在沿著小路向外流淌。頓時，極其震驚的一幕就嚇出了我的魂魄，冷汗開了閘，從身體的各處洶涌而出。我的意識也瞬間就空白一片。眼睛本能地朝其他地方轉去，指望是抹去這一幕。但我的頸脖似乎生了銹，怎么也轉不動。屠殺的現場有著極大的魔力，又把我的眼光牽了回來。這一下我才看清，倒在草叢中的是兩具女尸，都被強暴過，其中有個女人的私處被插了根木棒，另一個女人的下體則被捅了無數刀，血肉模糊。再走近些，我這才發現，被插了木棒的是山下劉仁河十二歲的女兒，被捅了無數刀的，則是劉仁河的老婆，劉仁河女兒的臉上還殘留著絕望，他老婆的眼睛沒有閉上，瞳孔里滿是仇恨。

而在她們不遠處的草叢中，還躺著幾具男人的尸體，有些人是被亂槍打死的，有的則是用刺刀屠殺的。

頓時，我的體內就翻江倒海起來，因為這是我第一次見到如此恐怖的場面。我的神經與意識均經不住這樣沉重的打擊，趕緊轉過臉朝遠處看去，胃里的東西并沒有吐出來。隨之而起的則是更為巨大的恐懼。現實使我明白，這就是一批野獸，我們隨時都會死在他們手里。可是我不甘呀，我還只有十七歲，日子還沒開始哩。

“我說他們會搜到這里來吧。”

就在這時，我的身后響起了聲音。聽聲音知道是毫叔。

但誰也沒接他的話。

接著就是日軍的吼叫。

但日軍吼叫的什么，依舊聽不懂。他的意思我們則明白，是讓我們閉嘴，老老實實往山下走。

過了山坳，再爬到山頂，發現下面的村莊已是一片火海，所有的房屋都被日本人點火燒了。濃煙憤怒地朝著山頂上飄來，空氣中彌漫著血腥。幾股日軍正在村子中央竄來竄去，看樣子是在哄搶值錢的東西，嘰哩哇啦的聲音斷斷續續地傳到了山頂。頓時，絕望就徹底捆住了我。我知道，父母和妹妹絕對沒有逃出虎口，他們肯定慘死在了日軍的槍口下。

“跟他們拼了吧？”這是大橋哥的聲音。

“拼得過嗎？他們手里有家伙。”這是幺爹的聲音。

幺爹的話剛一說完，我的身后就傳來了擊打的聲音。

轉過身，發現大橋哥和幺爹均被日軍用槍托打得趴在了地上。

“太君，太君，他們是大大的良民。”山伯趕緊跑上前，對著日軍求饒。“大大的良民。”他黝黑而消瘦的臉上掛著卑謙的笑容。一說話，腰也彎成了九十度。

“嗯。”另一名日軍用槍指著山伯，鼻子里發出狠聲，意思是讓他繼續往前走。

山伯便狠狠地刮了幺爹和大橋一眼：“大家別亂來，保住命要緊。”說過，就又轉身朝前走去。

再往前，我們這些人就徹底安靜了。只是我的腦子里正在不停地抽著亂線頭。我不知道日本人押著我們下山到底是為了什么？如果他們想殺我們，應該早殺了。未卜的前途讓我的心里更加慌亂。

這樣下山來，日軍就把我們引到了一堆貨物跟前。然后用槍逼著我們扛上那些東西，往山下走。這個時候我們才明白，原來我們是他們抓來的力伕。被搶來的東西都是各個農戶中最值錢的金錢、布匹，以及各種鐵器、銅器制品等。除我們十一人外，另還有一些力人，也是我們村子的，他們同樣被強迫扛著東西往山下走。

來到山下的都鎮灣集鎮，發現破敗的街道上到處都堆滿了他們搶來的東西。糧食、卷席、被絮、布匹、金錢銅鐵等，一堆一堆就堆在露天里。集鎮已被戰火毀壞，斷墻與殘壁在陰云下殘喘。居民也早已逃得沒了蹤影，只有狼藉不堪的破磚、斷瓦與灰土滿街悲愴。隨處可見的尸體就倒在灰土里，無人收拾。滿街亂竄的日軍，大聲嘰哩哇啦地叫著。戰馬打著響鼻，發出不滿的抱怨。被抓來的力伕，則在日軍的強迫下，搬運著那些東西。

我們十一個人依舊沒有走散，還是被剛才抓我們的那支日軍看守著。看樣子，那應該是他們的一個班。他們手里的那些家伙我也不認識，但每支槍都睜著眼睛，似乎隨時都能把我們的命拿去。

我們被他們強迫將物資打捆，然后運到清江邊。

清江碼頭上也早是亂哄哄一片。因為剛剛下過雨，混濁的江水正在不停地嗚咽著、咆哮著，為外敵的入侵而發出大聲抱怨。派在那里看守的幾十名日軍，也都是一張張兇惡的面孔，手里端著的槍冰冷而血腥。我們把打捆好的物資運到那里，被放到指定地點，然后又在日軍的強迫下去集鎮運送第二趟。

從集鎮到江邊是十多里彎彎曲曲的山路，那些打捆的物資我搬不動，只能搬小件。盡管如此，我還是得在中途歇上好幾歇。而每每一歇下，身后押著我們的日軍就大聲吼叫，甚至是跑上來拳打腳踢。我只得拼出全部力氣，扛著繼續往前趕。

這樣干到天黑，我們又累又乏又餓，渾身的筋骨似乎被抽了去。但日軍依舊不放過我們，把我們逼進一個房間里，不給我們飯吃。

往地上一趴，我就昏了過去。

等我再次醒來的時候，發現我們被黑暗包圍著。

我動了一下，一個人的手就抓住了我。我嚇得往回一縮。那個人就說：“別怕，是我。”

聽見是幺爹的聲音，我終于踏實下來。

這時，有個聲音又在黑暗中響起：“狗日的，他們是想把我們餓死呀。”

這是宏鐘的聲音，聲音里充滿了憤怒與絕望。但并沒人理會他。

接著，寂靜又包圍了一切。我又昏昏沉沉地睡了過去。

不知過了多久，被一聲吼叫弄醒。睜開眼，卻發現天亮了，房門也已打開。吼叫的日軍就兇神惡煞地站在門口，手里端著槍指使著我們，意思是讓我們出屋去。

出屋來，我們發現日軍的部隊正在開拔。先頭部隊的身影已經隱沒進了前面的樹叢之中。我們也隨即被日軍押著，朝江邊走去。

來到江邊，發現日軍分成兩部朝前開拔，一部分沿清江而下，另一部分則通過渡船正在過江。

但可以看出，日軍的紀律嚴明，整個山野里除了皮靴的踢踏聲、馬的嘶鳴和清江的怒吼之外，聽不見人聲。

等到大部隊過完，我們又被日軍逼著將那些堆放在岸上的物資搬上船，然后一一渡過江。

一過江，我就發現維系我生命的線索斷了。站在沙灘前，我聽到了內心斷裂的撕裂聲。因為我知道，我們這一走就再也回不去了，肯定會客死他鄉。但眼前的現實逼迫我不能再將悲哀生長出來，必須扛著物資隨大部人馬朝前趕去。

壓在我身上的貨物是一只沉重的麻袋，里面裝的什么我也不清楚。但它壓在我身上，就是一座大山。我們隨著部隊翻山越嶺，那貨物就催出了我的全部汗水，榨干了我的所有力氣。到后來，每走一步，我的眼前就冒出無數的金花。

運貨的力伕也是一條長龍。抬眼望去，根本就看不到頭，也弄不清到底有多少人。天空也陰沉沉的，似乎含著淚水。

路途中，有人也想趁機逃跑。但那些扔下貨物朝路下，或是樹林里逃跑的，也不過是逃到了地獄。沒跑出幾步，日軍的槍就響了。他們一個個都被亂槍打死在了草叢中，沒一個能逃脫。

這樣，當勇敢者一次次試過之后，就再無人逃跑了。

沿途，我們發現日軍的先頭部隊都一一血洗過村莊。到處是死尸和濃煙。刺鼻的血腥味不斷地加入到我的思維里，與煩躁會合一起。強大的絕望將我整得欲哭無淚。

趁歇息的工夫，我摸到幺爹身邊，悄悄問他：“我們怎么辦？”

“你別亂來呀。”幺爹說，“你還小，保住命要緊。或許我們這些人中，你能活下來。”

我沒有做聲。

幺爹又說：“聽見我說的話沒有？”

“聽見了。”

“好好給我記住。”

“嗯。”

我趕緊站起來。但淚水卻蘇醒了，在我臉上咆哮起來。

這樣走了一整天，我也不知道走到了哪里。天漸漸地黑下來，遠處的山巒被黃昏吞噬。近處只有無聲的楊樹、雜林和地里的莊稼在那里顫抖。

我們按照日軍的要求，將貨物卸到指定的地點，就又被日軍強迫趕到一條干溝里宿營。

干溝里異常潮濕。似乎我們呼吸的空氣也是濕漉漉的。我們一個挨一個地坐下來，靠到坎邊。日軍就端著槍站在溝的堤岸上，監視著我們。

剛一坐下，大橋哥就問：“這是哪里？”

“平洛。”這是山伯的聲音。

“我們這回是死定了。”亮叔小聲說。

但誰也沒說話，接下來死寂一片。來臨的黑暗也摸去了所有人的臉，看不清所有人的表情。只有風順著溝渠吹進來，提醒我們依舊活著。可以肯定的是，所有人都被絕望牢牢地捆住了。或許有人正在思考如何活下來，或者盡可能長地延長生命。我們的生命現在連風中的柳絮都不算了，最多只能算一個氣泡，隨時都可以破裂。

最強烈的感受是饑餓啃噬著我，似乎要將我的意識撕裂了。但可以肯定，日軍并沒想給我們飯吃。

隨著時間的延長，當饑餓的感覺找不到可以落腳的地點時，我就昏昏沉沉地睡了過去。夜間也醒過無數次，有時是被饑餓啃醒，有時是被吵聲鬧醒。醒來后，最強烈的感受還是饑餓。我要和饑餓斗爭很長時間，才能又昏昏沉沉地睡過去。

第二天醒來，我們又被強迫扛著東西往前走。

剛剛走到一條嶺上，前面的戰斗就打響了。國軍的隊伍埋伏在一面山坡上，與日軍交了火。日軍的隊伍憑借著一塊竹林的保護進行抵抗。但那塊竹林在強大的炮火面前并不堅定，很快那塊竹林就被炮火吃光了。日軍扔下了一堆尸體又快速地往前開。

這時大橋哥說：“我們趕緊逃吧。”

幺爹說：“怎么逃？你沒看見我們被他們看得很死？”

我趕緊朝四周望去，發現幺爹說的一點不假。打仗的是日軍專門的戰斗部隊，看守我們的部隊并沒有投入戰斗。他們那雙刀子般的眼睛依舊死死地看著我們，手里的槍也指著我們，隨時都可能拿走我們的生命。

其他的力伕也顯然意識到了這一點，并沒人趁著混亂逃出去，只是在指定的地點呆呆地朝那邊望著。

但這個時候，有一線綠色的希望在我的眼前生了出來。我希望國軍的隊伍能將所有的日軍打死，把我們從死亡線上救下來。

然而我的希望很快就熄滅了。因為埋伏在前面的國軍正在撤退，似乎是在向另一個更高的地方轉移。

國軍一轉移，我們就又被強迫往前開。

這樣邊走邊打，走走停停，一直走到一個叫花橋的地方，天色拉下它的臉色，零星的戰斗才一一啞口。

押著我們的日軍也因為戰斗變得更加的兇惡，他們用槍托、拳腳把我們一一趕到橋下的一塊樹林里，然后命令我們就地蹲下宿營。他們就在橋頭架著機槍瞄準著我們。

剛蹲下不久，傾盆大雨就跟著夜色的屁股尾隨而至。山野頓時就喧鬧起來，狂暴的雨點狠狠地擊打在樹葉、河面和我們的身上，發出憤怒的吼叫。我們渾身很快就濕透了。一種想號啕大哭的欲望緊緊地抓住我，但我的淚卻無法流下來。暴雨也擊打出了力伕們的憤怒，有人開始大罵起來。然而，罵聲迎來的是槍聲。一梭從我們頭頂掠過的子彈，很快就把所有的罵聲給消滅了。世界只剩下暴雨的詛咒。

大雨持續了將近一個小時。雨過之后，濕漉漉的感受緊緊地咬著我們的皮膚和意識，再加上饑餓的抗爭，一種想死掉的欲望緊緊地抓住我。我真想在那里一頭撞死算了。就在這個時候，幺爹從那邊擠過來，在黑暗中緊緊地抓住我的手。沒有任何語言，但力量傳遍了我的全身。我知道，他是鼓勵我一定要活下去。

就這樣，我和幺爹就緊拉著手，一直挺到第二天天亮。

黎明的時候，兇狠的日軍就又大聲逼迫我們扛著貨物往前趕路。但隊伍剛出發不久，國軍的隊伍就又緊緊地咬上了日軍。一咬上，戰斗就一直沒有歇息。趁著混亂，有不少力伕終于開始集體逃跑。有些也確實逃了出去，但絕大多數都被日軍打死了。

大橋哥和中虎終于忍不住，扔下貨物就朝路邊的坎下跳去。然而他們沒有逃過日軍的子彈。剛跳下去，他們的身體就被日軍的子彈打爛了。血窟窿里涌出的鮮血，似乎是一個個噴頭，朝著天空噴著鮮血。

看著他們死在亂槍之下，我們的憤怒也同時噴出，一起朝他們撲去。然而，我們剛一動步就被日軍用槍桿攔下了：“嗯哼！”

他們的眼里噴射著紅通通的殺氣。我們只好退回來，扛著貨物繼續往前走。

“要想活命的，就別再逃了呀。”再往前走，山伯就長長地仰天長嘆一聲，“活命要緊呀。”

我的淚水再也止不住，撲撲簌簌地落了下來。

但落淚也沒用，死神一直緊跟著我們。我們從花橋、救師口、磨市，到毛家沱，戰斗就一直咬著我們不放。過去的戰斗還發生在日軍先頭部隊中，而現在，子彈就從我們這些力伕中間穿梭而過，炮彈就在我們的隊伍中爆炸。最初出發的力伕，已經所剩無幾了。我們剩下的九個人，宏鐘和進端又被飛來的冷槍打死了。子彈也從我的褲襠里呼嘯著飛過，我不敢停下，只得咬著牙跟上隊伍。

而再往前走，幾乎每走一步都能踩到死尸。

那些死尸中，既有國軍，也有日軍。后來我才知道，日軍正處在潰退之中。陳誠領導的國軍正在乘勝追擊，最終取得了鄂西會戰的勝利。只可惜國軍當時并沒能全殲押解我們的那支日軍。

走到毛家沱，天就疲憊了。但日軍并沒讓我們停下來，而是逼著我們繼續踩著黃昏朝前緊趕。連續三天三夜的饑餓，也把我們的意識整得疲憊了，再也感覺不到饑餓，只感覺頭昏腦漲，天昏地轉。整個人似乎懸浮在空中，每走一步都是踩在虛空里。

摸黑又走了一段，我們便被強行關到一個農戶中。日軍則在屋外宿營。

在屋子里一坐下來，我往幺爹身上一靠，很快就睡了過去。

也不知過了多久，被一陣吼叫聲弄醒，發現天依舊黑著。吼叫的日軍手里拿著火把，把我們逼出來，又強行讓我們扛著貨物繼續趕路。

這樣一直走到天亮，就發現到了一條大街上。身后的臘狗問：“這是哪里？”

“宜都。”這是幺爹的聲音。

“我們恐怕活不過今天了。”這是伍二叔的聲音。

但接下來，誰都沒有說話。因為大家心里都清楚，宜都緊挨著長江。長江以南是六戰區的控制區，長江以北是日軍的控制區。一過長江，日軍就安全了。我們這些力伕將貨物送到長江邊，應該說就完成了使命，接下來就沒有任何用處了，肯定會被他們集體殺死。但我們是拴在他們繩上的螞蚱，無論怎么蹦跶，都逃不過他們的手掌心。

就在這時，日軍喝令我們停下來，讓我們將貨物堆在街上。然后逼迫我們進入一間房子。

一進屋，山伯就對我說：“功娃子，你的命真大。”

望了山伯一眼，發現他的目光正牽在我的褲襠里。我往下身一看，發現我的褲子被子彈打穿了。現在穿在身上的褲子與其說是褲子，不如說是布條了。也就是這一眼，我的冷汗就如數醒來，從各個毛細孔中朝外翻將出來。

幺爹的臉上浮現出厚厚的慈祥，但他沒有做聲。

其他人只望了我一眼，并沒有關心我的褲子，而是被饑餓和疲憊緊緊地抓牢了。接著亮叔說：“這是一戶居民的家，趕緊找找吃的。”

這話一說，就點醒了所有人。大家便瘋狂地朝那邊灶屋里跑。

跑進灶屋，腳快的臘狗首先發現了鍋里的剩飯。“這里有。”

話剛一說完，大家就擁向鍋邊。

果然，鍋里還有些剩飯。看樣子是沒來得及收拾，就被進城的日軍給趕跑了。瘋狂的饑餓勾起了我們全部的欲望，所有的疲憊和死亡的威脅均被一一趕跑。我們拿了飯碗，一人添了一碗就狼吞虎咽地吃起來。

正吃著，五六個日軍就瘋狂地沖進來，朝我們拳打腳踢。我被其中一個日軍狠狠地扇了幾耳光，又揍了幾槍托。接著，只見一道閃光從我的意識上空飛過，我就什么也不知道了。

等我再次醒來的時候，發現所有的人全部死了。幺爹死得最慘，腸子流了出來。臘狗的腦袋被砍掉，身首異處。其他人則全都是用刺刀刺死的。他們的鮮血染紅了我的身體。死亡的恐懼就懸在頭頂的屋梁上。我嚇得哇地一聲大哭起來。

哭聲一起，就引來了日軍。有兩個日軍從屋外沖進來，一把把我提到外面。接著，一個日軍端著刺刀向我刺了過來。

面對閃著寒光的刺刀，我的意識竟然被恐懼焊死，連躲閃的本能都喪失了，就直直地站在街心。

就在這時，傳來了一聲喝令。那個日軍就將刺刀收了回去。

喝令聲也把我的意識喚醒了。我抬眼朝那邊望去，發現發出喝令聲的是一個軍官模樣的日軍。

很顯然，我被他救下了。

在意識到自己還活著的那一刻，疑惑也在我思維的天空里懸浮上來。望著眼前的那個日軍，我弄不清楚他為什么救我。他是見我年小發了善心？還是準備把我留下來當做什么試驗呢？抑或是強迫我加入他們的隊伍？

但軍官發出喝令聲之后，也并沒繼續在意我，而是又指揮其他日軍朝前開拔。

沒有殺我的日軍上來踢了我一腳，強迫我隨他們一起開拔。這個時候我才知道，日軍正在朝江邊開去。先前堆在街上的貨物也不見了，只有一些尸體橫躺在路邊。那全都是中國人的尸體。有些是力伕，有些則是當地的居民。死亡的恐懼依舊懸在空氣中。

抬頭朝前望了一眼，發現開拔的隊伍中，除了我一個人是中國人之外，全是日軍。很顯然，所有的力伕全被他們殺害了。

來到長江邊，發現江里數不清的汽劃子正在朝對岸運送日軍。混濁的江水正在憤怒，陰沉的天空正在悲傷。

望了一眼長江，一種巨大的昏眩感立刻就統治了我。我險些栽倒下去。

這是我第一次看見長江，長江比我們山里的清江大多了。清江不過是大山的血管，而長江則是大地的動脈。然而在這條大江面前，我發現我的絕望已經滲透到了我的每一個細胞。我不知道面對我的將是什么樣的命運。那種來自生命深處的絕望，將我折磨得快要窒息了。

但接著，我就被日軍拽上了船。

坐到船上，我這才發現，現在拽我的日軍似乎不再是先前押解我們的日軍了。坐在船上的日軍也好像是一個班，十人左右。那個救我的指揮官也在船上，三十多歲的樣子。那撮留在嘴上的胡子則暴露著騰騰的殺氣。但他依舊沒有在意我，血紅的眼睛就直直地望著對岸。倒是先前刺殺我的那個日軍，總是用一種刀子樣的眼光在殺我。似乎隨時在監視我，怕我跳江逃跑。

這個時候，我們的頭頂傳來了巨大的轟鳴聲。抬頭一看，發現有數架飛機就在我們頭頂的上空盤旋。

飛機的身影剛剛一出現，我發現我的意識里就突然打開了一扇門：這么說，日軍不是在潰退嗎？因為天上出現大批的飛機，正好說明是在掩護他們過江。

一意識到這一點，巨大的悲哀就在我心里山呼海嘯起來。因為這標志著我將被他們帶到他們的據點，進入他們的窩子。一進入他們的窩子，我還有逃跑的機會嗎？他們到底留著我干什么呢？是想將我活刮？還是想將我肢解呢？

就在深深的悲哀里，老成穩重的幺爹、纖細而瘦弱的毫叔、五大三粗的亮叔、飄忽不定的大橋哥、聰明的中虎、黝黑的宏鐘、老實本分的進端、善良的山伯、吊兒郎當的伍二叔和一身蠻力的臘狗，又在我心里活了過來。因為從家里出發的時候，我們是十一人，現在唯獨剩下我一個。若是其中有一個人還在我身邊，那該多好呀。可是這些普通而善良的生命卻從這個世界上消失了，僅僅只能是活在我的心里了。

“你還小，保住命要緊。或許我們這些人中，你能活下來。”

幺爹的話又再次在我心里響了起來。他的形象也隨即更加鮮活。我記得他說這話的時候，眼里的期待密密實實，臉上的慈愛層層疊疊，就連那拉碴的胡子上都透著他的渴望。

隨即，一種力量就在我的心里蘇醒：一定要活下來！就是死，也得爬回大頭嶺。至少得回大頭嶺向幺媽等人報告一下他們那些人的下落。還得看看妹妹到底救沒救活，父母還在不在這個世上。或許父母正在焦慮地尋找我的下落呢。

這種力量一蘇醒，隨即就將我的全身澆遍，我的身體也瞬間就注入了飽滿的力量：對，一定要活下去！

船一靠岸，日軍一下船，就快速地朝前開拔。行軍的速度幾乎是小跑。我依舊被日軍逼著混在他們的隊伍中往前奔跑。

這樣走了大約半天的時間，我也不知道走到了哪兒。只是眼前再沒有那種霸氣的群山了，眼前有的只是平原和一些小山丘。路邊不認識的樹木，無辜地站在那里。地里的莊稼，正在可憐而膽怯地生長。灰撲撲的天空下，一眼也望不到邊。我的心再次空掉，里面不著一物。先前有過的力量，也不知從哪里全部漏掉了。

就在這時，槍聲突然響了。

而且槍聲一響起來就是一大片。似乎是眨眼之間，天地就被槍聲全部掩埋了。急行軍的日軍也頓時亂作一團，趕緊組織力量進行抵抗。

但是槍聲卻救了我。槍聲一響，我就趕緊往地上一趴。接著一線希望就在我的心里慢慢亮堂起來，因為槍聲告訴我，中國的軍隊越過長江，追趕過來了。如果中國軍隊能消滅這幫日軍，我就獲得了重生。我的生命也將毫無顧忌地在藍天下自由呼吸了。

趴在地上，子彈就從我的身體上呼嘯而過，炮彈在我身邊的不遠處轟隆爆炸。不遠處，也有日軍的尸體正在一具具倒下。望著那些倒下的日軍尸體，深藏在我心里的興奮也開始復蘇。原來，窮兇極惡的日軍也并沒有多長條命呀。子彈打穿他們的身體，也能將他們的生命取走，只留一具尸體在那里流干血，成為一個空殼。

趴在那里，我任由我的興奮快速地朝頂峰飛去。希望戰斗來得更激烈些，中國軍隊打得更猛烈些。

然而遺憾的是，國軍并沒有打到我趴的這個地方來。也不知過了多久，我被一個日軍踢了一腳。接著，他就用刺刀指著我，命令我跟上隊伍。這個時候我才知道，原先看護我的那個日軍與我走散了。或許他也早成了一具死尸吧。現在監視我的這個監視者也是一臉的稚氣，

重新上路，我發現日軍成了驚弓之鳥，潰退的速度更快了，快得我幾乎跟不上隊伍。我必須一路小跑，才能保證不掉隊。可是這個時候，我哪還有力氣跑呢？連續幾天幾夜沒吃飯，饑餓已經吞完了我的所有力氣。我的身體早已成了一根軟泥條，一奔跑就氣喘吁吁。而一發現我的速度變慢，監視我的那個日軍就在身后猛踢我。恐懼的力量又使我得拼出全部力氣，加快速度。

奔跑的途中，滿眼里看見的全是橫七豎八的日軍尸體。那些不可一世的侵略者，死相也極其難看，就如一堆堆隨便丟棄的麻袋，或是死狗。所以跑著跑著，我心里就跑出了裝不下的快樂。

一路跑過來，僅我看見的，大概也不少于一千具尸體吧。

而我們的身后，尾隨我們的依舊是槍炮聲。所以可以肯定的是，國軍依舊在乘勝追擊之中。

后來我才知道，這一場戰斗發生在枝江的白洋到紫荊嶺這段路程上。國軍追過長江，一直把他們朝老巢里趕去。日軍倉皇而逃，過去的囂張氣焰早已漏光，只剩下狼狽不堪。

這樣跑到黑暗吞噬了一切，日軍就終于撈到了一根稻草繩。駐扎在麻城的日軍終于派來汽車，等在公路的路口。一看見汽車，日軍頓時就亂哄哄的，瘋狂地朝車上擠去。我被幾個日軍一把提上車子，車子就啟動了。

被塞在臭烘烘的日軍中間，恐懼再次箍緊了我。因為我知道，一到日軍的大本營，我生的希望就徹底破滅了。

望著眼前的黑暗，各種念頭在內心里相互群毆起來。日軍遲遲不殺我，肯定是把我弄到他們的大本營后，細細地折磨我吧。或許是把我大卸八大塊，細細研究人體結構。也或許是把我刮皮，然后用我的皮制作什么東西，抑或是要在我身上進行什么人體試驗。要不然，他們大老遠的把我弄到他們的大本營干什么呢？我這個長不大的小男孩，對于他們來說，實在連一堆垃圾都不算。

這些念頭群毆著，我就發現莫名的恐懼長出了獠牙，惡狠狠地啃噬著我的靈魂。我的身體就又不住地顫抖起來。

而我更知道，我現在不過是他們抓在手里的一把亂草，根本就無法動彈。逃出魔掌的想法比白日夢還幼稚。

車到麻城，夜已睡得很深沉了。車一停穩，日軍就急不可待地往下跳。我照舊被日軍從車上提下來，扔進了一個軍營中。

而一到軍營，日軍的不可一世又再次從他們的身體里鉆了出來，嘰哩哇啦地亂說著什么，那些興奮的臉瞬間就成了猴屁股，紅通通一片。

我歪在屋角里，也早成了一堆亂麻，腦子里昏沉沉一片，一絲細弱的呼吸也不過是在等待最后時刻的到來。

更多的日軍自然發現了我，對著我又嘰哩哇啦地亂說了一陣。但說的什么，我一句也聽不懂。不過從他們的眼睛里，我發現他們并沒有急于要將我處死。所以我便把我小小的身軀更緊地貼到地面上，裝出更加害怕、順從的樣子。

又過了一會兒，熱菜熱飯就端進來了。日軍便圍在一起大吃大喝。

飯菜的香氣在屋子里亂竄，長著一雙帶鉤子的手，狠狠地掏出了我的食欲。

現在想想，我大概是五天五夜沒有吃過飯了。如果說吃過飯，那就是在宜都搶到一碗飯的時候，吃過幾口之后，我就被日軍打昏了。

爬出來的食欲異常瘋狂，它們在我的身體里橫沖直撞，用力敲打我的命門。然而我知道，無論食欲多么猖狂，我都不可能吃到日軍的一口飯菜。所以接下來等待我的，大概也就是餓死吧。

就在這時，日軍轉過身來，將他們吃剩的骨頭朝我砸來。

砸來的時候，他們臉上也立刻盛出大把開心的笑容。顯然，他們是在用這種方式羞辱我。在他們眼里，我甚至連條狗都不算。

但瘋狂的饑餓也讓我顧不了許多，我望了他們一眼，就撿起骨頭啃起來。

“哈哈哈。”日軍便爆發出了更加旺盛的笑聲。

又過一會兒，日軍吃完了。有些人打著飽嗝，摸著油汪汪的嘴，去找水喝，有些吃完飯，就遭到了疲憊的襲擊，歪到一邊開始睡覺。

最后吃完的日軍，則對著我招手。

我站起來怯生生地走到他身邊，他用手勢告訴我，讓我幫他們收拾桌子。

我點點頭，那幾個最后吃完的日軍也成了一攤攤爛泥，歪到一邊也開始睡覺了。

但見到滿桌子的剩飯剩菜，瘋狂的饑餓指引我抓起飯菜就狼吞虎咽起來。

直到吃飽，吃得再也吃不進去，日軍也沒再對我注意。我便撐著脹得圓鼓鼓的肚子，把他們的飯碗送到那邊的廚房里。

廚房里的日軍見到我的時候，眼里有警惕的目光出現。但隨即，那光就熄滅，讓我將碗筷放到指定的地點。

再返回營房，日軍的鼾聲就填滿了整個屋子。我依舊歪在我先前歪的地方，讓思維胡亂地思考一遍，然后就睡了過去。

再次醒來，發現天已大亮。日軍正在進進出出。嘈雜的聲音塞滿了每一個隙縫。但我一睜開眼，日軍就支使我干這干那。這個支使了，那個又支使。所以我也表現得極為順從，幫助他們收拾，搬運。昨天吃過飯，又睡過一覺，力量也重新回到了我的身體里。干著那些事情，我也不再覺得特別吃力。

當我干著事情的時候，意識也異常活躍起來，各種各樣的念頭在里面相互激蕩：難道日軍把我抓進軍營，是想讓我做他們的差役嗎？應該不會這么簡單吧？那么接下來我該怎么辦呢？順從？讓日軍對我放松警惕，然后趁機逃出去？在日軍的魔掌里，我能有這樣的機會嗎？倘若他們非殺我不可呢？那就死死抱住他們，或是用力咬他們。

但最終，幺爹說過的話又再次超越所有的念頭，從最高峰冒出來：“你還小，保住命要緊。或許我們這些人中，你能活下來。”

這個聲音一出現，其他的雜念就一一敗落下去。那就順從，再順從吧。因為這是唯一讓我的生命繼續殘喘的機會了，然后再瞄準機會逃出去。

不過這個念頭爬出來的時候，另一個清晰的線頭也被我的思維抽了出來，那就是身處魔掌之中，恐懼毫無用處。我知道我現在唯一要做的，就是保持清醒和警惕。

這樣過了幾天，我的順從終于解開了日軍捆在我身上的監視。他們對我的監視不再那么嚴格，我甚至可以在軍營里走動了。

但是這個時候，更多的焦慮卻從我心里旺盛地生長出來。因為我發現，日軍正在大批地往外開去。幾十輛汽車拖著日軍和他們的裝備，一批一批地駛出軍營。

而且我從車上日軍亂哄哄的話語中，竟然聽出有人能說中國話。他們提到了“九江”兩個字。顯然，他們現在是開往江西的九江。所以聽到“九江”這兩個字時，我心里的焦急更是鋪天蓋地。

抬頭望了一眼藍天，發現天空也在這個時候露出了晴朗的笑臉。然而面對眼前的晴朗，我的心里反而更加陰沉與無助。因為我知道，如果這個時候不想法逃出去，一到九江，逃跑的希望就更是渺茫。

帶著厚厚的焦慮，我在軍營里亂走，指望是尋找到一條可以逃跑的路線，哪怕是一絲細細的隙縫也行。然而，一切都不能如愿。到處都是鬼子，到處都是殺人的眼睛，就連那些窗戶、墻壁、磚塊也都睜著眼睛。我不可能在他們的眼皮底下逃出去。

就在這時，那邊僻靜處一處堆放的柴禾突然闖進了我的眼簾。接著，新的希望就轟地一下在我心里點燃了。因為那正是一個可以藏身的地方。我可以先藏在那里，等到天黑之后再想法逃出去。

這個念頭一出土，我就趕緊觀察四周，看看有沒有日軍注意我。

還好，老天照顧，日軍并沒有監視我，我便閃身藏進柴禾之中，等待著黑夜的降臨。

然而一等下來，時間的腳步似乎生了銹，怎么也走不快。好不容易挨到黑夜來臨，軍營里的喧鬧似乎被注射了興奮劑，到處都是吵鬧聲。汽車也還在進進出出。躲在柴禾堆里，我的心里也似乎生了毛。因為我知道，從前門出去是肯定不可能的，那里的崗哨就是拴上的一道鐵鎖，即使我變成一股風，也不可能穿越過去。現在唯一能出去的地方，就是后面那排鐵絲網。

我從柴禾堆里站起來，朝四周看看，確信我的周圍沒有監視的眼睛之后，我便披著黑暗出來，朝前面的鐵絲網走去。

然而，現在每往前走一步，似乎就是走向恐懼的深淵。心臟受不了恐懼的打壓，跑到我的喉頭咚咚跳著，似乎是想從體內蹦出來。但我知道，這是我唯一的逃生機會，我必須用意志接下恐懼，逃出魔掌。

再往前走，我的意志終于起了作用，將恐懼一寸寸地按壓了下去。等我接近鐵絲網的時候，內心的恐懼已經被我徹底按死。現在浮現出來的，是異常的冷靜。

然而，四周黑暗一片，我什么也看不清。而我更清楚地知道，我不能隨意去碰撞那些鐵絲網。那些鐵絲網上就系著死亡。我隨意的碰觸，就會招來日軍。所以我得用手去摸索，找到一個可以鉆出去的地方。

摸呀，找呀，終于，我找到了一個希望所在。有一處的鐵絲網距地面有一絲隙縫，我便輕輕地抬了抬鐵絲網，先讓腦袋鉆過去。然后，一寸一寸地往鐵絲網那邊擠去。

一寸、一寸，又一寸。

謝天謝地，我擠出來了。

我的身體已經越過了死亡線，到了那邊的草地上，終于躺到了希望的懷抱里。所以躺在地上，我長長地舒了一口氣。內心的狂喜也隨即翻將出來，用力拍打著我的意識，清晰地告訴我，我又可以活下去了。

然而，無論狂喜多么興奮與巨大，我現在也必須冷靜下來。因為我現在還坐在死亡的邊緣地帶，隨時有可能被日軍發現。所以我收回狂喜，翻身坐起來，又一寸一寸地往外摸去。

我摸得十分小心，確信可以往前挪動一寸了，身體才往前爬出一點。因為我知道，日軍的探照燈隨時都可能搜索到我，埋在地里的地雷也隨時都可能將我的生命撕成碎片。所以我得用謹慎和小心，看護好逃出來的生命。

我就這樣摸呀，爬呀，身體離日軍的軍營也在一寸寸遠去。

這樣遠到確信再沒有危險了，我便從地上站了起來。

然而站起來之后，我卻發現陌生淹沒了我。我的眼前只有無邊無際的黑暗，哪怕一點點微弱的光亮也沒有。我根本辨不清東南西北，不知道朝哪兒走才是遠離虎口。但爬上心頭的遲疑也只露個頭，就又縮回去了。我便一頭栽進黑暗里，大步朝前奔去。

也不知走了多久，前面終于出現了燈光。新的希望也隨即在燈光里閃爍出來。我便迎頭朝燈光走去。

近了，才知道是一戶人家。站在門前，發現瘦小的房屋泊在黑暗里。從門窗擠出的燈光也顯得弱不禁風。很顯然，這是當地的農戶。但它的出現，卻讓我徹底踏實下來。我便抬手用力拍門。

不一會兒，門開了，一個中年男人站到了門前。臉上的疑惑在豆大的燈光里越來越重。

“大伯，救救我。”

大伯用燈光照了照我：“快進來。”

然后就把我讓進了屋。

隨著中年男人走進屋，發現屋里還有個人坐在黑暗里。

隨著燈光的走近，我才看清，那是個女孩，年齡大概和我差不多。她用警惕的目光看了我一眼，隨即就將眼皮塌下了。

大伯將手里的油燈放到前面的桌子上，站在我面前詢問我的情況。我將我的情況原原本本講了，大伯說：“到處都是鬼子，你怎么回去？”說過，他放棄了臉上的疑惑，浮現的則全是難色。

聽了大伯的話，我心里一下子又涼了。我沒想到從魔掌里逃出來，生命還是依舊拴在死亡的枯樁上，隨時都有斷裂的可能。

“這樣，你在我這里先住下來，幫我做點事，我慢慢給你想辦法。”大伯又說。

見大伯愿意收留我，無限的感激就從我的身體里鉆了出來，占滿了所有的心空。我望著他，用力地點了點頭。這次我也才終于看清，大伯的年齡其實并不大。大概和我的父親差不多。但他的臉則異常消瘦，眼里爬滿的則全是愁容。

“翠翠，你給他弄點吃的。再給他找套衣服，讓他洗一下。”

叫翠翠的女孩沒有做聲，站起來拿著煤油燈過那邊屋子里去了。

我和大伯一下子陷在黑暗里。大伯也沒再說話，只有嘆息聲不停地出來，塞滿黑暗中的每一寸地方。

坐在椅子上，我發現我的心也在向上空懸浮，似乎總是找不到一個可以掛靠的地方。因為現在我弄不清楚，我到底能不能活著回到家鄉。我不知道大伯到底能不能給我想出辦法。即使他能想出辦法，最終讓我走，我也不知道從麻城回到長陽都鎮灣到底有多遠，更不知道等待著我的有多少火線需要穿越。

過了一會兒，翠翠的聲音從那邊傳了過來：“爹，你喊他來吃飯。”

大伯說：“走，吃飯去。”

我沒有做聲，站起來摸黑朝那邊走。走進灶屋，發現飯菜已經擱到了桌子上。翠翠的身影則陷在那邊陰影里，幾乎看不清。只有舀水的聲音膽怯而小心地傳了過來。

坐到桌上，才發現他們的生活過得異常艱難。所謂的飯，不過是糠飯，實在難以下咽。

吃過飯，從那邊過來的大伯把我引到另一間屋子里讓我洗澡。洗澡水早已放好，一套干凈的衣服就擺在旁邊的椅子上。翠翠的身影自然早不見了。但看著這一切，一股溫暖就呼嘯而出，一下子就擠出了我的熱淚。因為這是這么多天來，我第一次與人間溫暖相遇。看得出，這是一家善良的好心人。生活在日占區的他們，日子本來就過得水深火熱，他們能同意收留我，沒有一顆巨大的愛心和無限的善良，不可能讓我一頭扎在溫暖與關懷里。

大伯說：“洗了你就在這里的床上睡。”

“謝謝大伯。”

大伯沒有說話，無聲地出去了。

再坐下來洗澡，我才發現，我早已是叫花子了。褲子早已不是褲子，而是一條一條的布條子。上衣也糊成了牛皮厚。渾身散發著難聞的臭氣。

洗過澡，我便倒在旁邊的床上睡覺。

然而躺在床上，睡意再也不眷顧我了。無論我怎么努力，我都無法邁進夢鄉半步。腦子里似乎有一灣清水正在流淌。

這樣硬挺到后半夜，我才迷迷糊糊地睡了過去。

第二天醒來，天就大亮了。從屋外擠出來的光線，也把這戶人家的寒酸洗得更加發白。我現在睡的這間屋子里，也僅有一張床，一把椅子。另外就是我昨天洗澡后換下的臭衣服和洗腳盆。床上所謂的鋪蓋陳舊不堪，但洗得異常干凈。太陽的味道不停地從里面鉆出來，緊緊地將我包圍。

從屋里出來，發現大伯和那個叫翠翠的女孩早起了床。大伯正在洗臉，翠翠則站在堂屋中間。我一出現，翠翠就望了我一眼。而且我發現，昨天她眼里的疑惑與警惕也不見了，現在呈現給我的，是清澈的純潔與真誠。

也就是這一眼，我終于看清，翠翠長得很漂亮，干凈的圓臉上鋪滿無價的青春與活力，清澈的大眼睛里透露著無邪與善良，發育良好的身體亭亭玉立，美妙絕倫，就連披在身后的粗大辮子也都結滿了數不清的漂亮，粗布衣服更是難掩她的高貴氣質。

大伯說：“你醒了。”

“嗯。謝謝你們收留我。”

大伯說：“你不要客氣。”

我沒再說話，立在堂屋里一時也不知怎么辦。

翠翠用眼光把我的身體撫摸一遍，沖著我笑了一下，就一句話沒說，到那邊灶屋里去了。

但翠翠留給我的笑讓我疑惑不解。我看看我的身體，這才發現，她是笑我身上的衣服。因為大伯的衣服套在我瘦弱的身上，就如同套在木樁上，哪兒都顯得寬大。

接著，大伯洗過臉，又把臉盆遞給我，讓我自己接水洗臉。

洗過臉，再到那邊灶屋里吃過飯，大伯就給我找出一只背簍，又牽出一匹馬說：“你就在前面的地里幫我放放馬，打打豬草。”

“嗯。”

大伯給我安排的事情很輕松，我很輕易地就對付了。所以大部分時間，我則是躺在草叢里，望著藍天，讓擔憂自行膨脹。我不知道等待我的將會是什么樣的命運，也不知道我的生命在什么時候斷裂。但大伯的考慮則是對的。到處都是日軍，憑我自己不可能穿越死亡線，回到家鄉。可是大伯說幫我想辦法，會是什么樣的辦法呢？我該等到什么時候他的辦法才會出現呢？

這天下午，當太陽被西山吞噬的時候，我突然發現我的力氣從身體里跑掉了，軟得沒有一絲力氣，渾身也像火燒一樣難受，眼前直冒金星。看看四周，也覺得天昏地轉。我想我可能是病了，便趕緊牽著馬朝大伯家走去。

好不容易回到大伯家，往階沿上一趴，我就再也站不起來了。

大伯從屋里出來問我：“你怎么了？”

“我也不知道怎么了，渾身一點力氣也沒有。”

大伯走上前，摸了一下我的額頭，就驚叫出聲：“哎呀，燒得這么厲害。你肯定是感冒了。”

說過，他就把我扶回屋躺下。“你先躺著，我去找醫生給你弄點藥。”

“嗯。”

大伯沒再說什么，出去了。

只是大伯這么忙碌的時候，我并沒有看見翠翠的身影，也不知道她去了哪里。

往床上一躺，我就迷迷糊糊地睡了過去。

等我再次醒來的時候，卻發現翠翠坐在我的床前。

“你醒了。”翠翠說。

“哎呀，我怎么睡著了？”說過，我就要往起爬。可剛一動，發現我的身體還是軟泥條，根本動不了，身體里似乎還在轟轟燃燒，腦子也昏昏沉沉的。

“別動。”翠翠說，“你昏迷了兩天一夜，快把我們嚇死了。”說過，她就沖著那邊喊，“爹，他醒了。”

大伯從那邊過來，又摸了一下我的額頭：“比先前好多了。”

大伯的手寬大、粗糙，卻不失溫暖。“別著急，你就是感冒了。喝點藥，躺幾天就好了。”

我點點頭：“嗯。”淚水就一下子模糊了我的雙眼。

大伯又對翠翠說：“你把藥喂給他喝。”說著，大伯就出去了。

翠翠則端起擱在旁邊的藥碗，一勺一勺地給我喂。

見她這樣，我難為情，掙扎著身體說：“我自己喝。”

“躺著別動。”

翠翠的聲音里有著不可抗拒的力量，我只好重新躺好，讓她一勺勺地喂。

喝完藥，剛才身體里的火苗似乎被澆滅了下去。我就感覺好多了。

“我可能是淋了雨。”

“我知道，你是從死里走了一遭。”翠翠將藥碗抱在懷里，那雙大眼睛里泊滿溫柔。

“給你們添麻煩了。”

“還客氣什么呀？”翠翠說，“這幾天，你燒得厲害，盡說胡話。總是喊一些人的名字。”

“喊一些人的名字？”

“嗯。好像有個人的名字叫段功惠。”

“那是我妹妹。”

“還有幺爹、臘狗，什么叔的。”

“毫叔、亮叔、伍二叔？”

“對。”翠翠說，“你叫什么名字？”

“段勤功。你呢？”

“我就叫翠翠。”

“你多大了？”

“十七歲。”

“跟我一樣大。”

“你別著急。我爹說了，他找我干爹弄到了通行證，你就可以走了。”

“你干爹？”

“嗯。我干爹是維持會會長。他給你開了通行證，你才能通過敵人的哨卡。”

“哦。”聽翠翠這樣一說，我懸著的心就終于踏實了。而且我還發現，有翠翠坐在我的身邊，我似乎是躺在了一個安全而又溫暖的懷抱里。“大伯叫什么名字？”

“徐憲清。”

“你們就父女倆生活？你媽呢？”

這話一說，我就把剛才和諧的氣氛徹底打爛了。翠翠的臉陰沉下來，接著淚水也下來了。

“對不起，我不該問。”

翠翠抹了把淚說：“我媽被日本鬼子糟蹋死了。”

“狗日的日本人，都是被他們害的。”

翠翠沒再說話，站起來出去了。

望著她的背影，一種奇疼的感覺快速地割著我的靈魂。我發現，翠翠是那樣孤苦、可憐。我甚至隱隱地有種擔心，覺得活在日占區的她，就是一株嫩苗，隨時都有可能被攔腰折斷。

又躺一天，我就好多了，終于可以起床了。

從床上一爬起來，大伯就把驚喜捧到了我的面前：“我給你把通行證弄來了。”

一聽這話，最后一根病絲也被一下子抽去，整個人就被這個好消息摟得緊緊的：“這么說，我終于可以回家了？”

“趕緊吃飯，吃飯了你好上路。”

吃過飯，我就終于踏上了回家的路程。

出發時，翠翠將一個包袱交給我：“我給你烙了幾個玉米餅子，你帶著。”

我再也控制不住，洶涌而出的淚水一下子就打濕了我的情感。我跪下去給他們磕了兩個響頭，就頭也不回地朝前走去。

走了幾步，翠翠的聲音又從身后傳來：“如果實在找不到回家的路，你就回來。”

“嗯。”我響亮地回答。也不敢回頭，更多的淚水徹底淹沒了我。

再往前走，手里的通行證確實是有用的杠桿，撬走了一切危險。我一路暢通無阻，都能很順利地通過日軍的哨卡。

然而，回家的路卻是那么艱難而遙遠。翠翠給我的玉米餅子很快就吃完，我得一邊問路，一邊乞討，朝長江邊靠近。因為我知道，只有過了長江，看見清江，我才有辦法找到回家的路。清江是我們長陽的母親河，順著它一直往上走，我就能回到我日思夜想的家。然而乞討卻是那樣的艱難。被日軍血洗過的村莊一片荒蕪，根本就見不到一只活物。即使偶爾碰上一戶人家，那些人家也都一貧如洗，沒有多余的食物提供給我。地里的莊稼也還沒到成熟的時候。所以我吃得最多的，是別人家的豬食、狗食，還有路邊的野草。

不過這些對我也算不了什么，家在召喚我，哪樣的苦我都能吃，哪樣的罪我都能受。不能忍的，是我遲遲到不了長江邊。長江好像是從這個世上消失了，或是在與我捉迷藏。我整整走了半個月，才好不容易走到枝江的白洋。

可是站在長江邊，我的絕望嘭地一下就生長出來，瞬間就超過了長江的寬闊。因為長江邊上根本就見不到一只渡船，只有混濁的江水在嗚咽。抬眼朝那邊的對岸看去，那邊也是一片死寂。

怎么辦？我是生長在山里的旱鴨子，不可能游過去。

所以我只得轉身，去尋找人家打聽過江的渡船。

那邊的平原上，就有一些房屋在陽光里瞇著小眼，顯得可憐又小氣。我朝最近的一戶人家走去，正好見一個男人出來倒水，我便大聲問：“老板，長江怎么過？”

“過長江？”那個男人望著我，臉上有疑惑正在糾結，“你是哪里人？”

我大步跑到他跟前，把我的情況對他講了。他放掉疑惑，說：“長江根本過不了。這邊是日軍，那邊是國軍。長江早都封了。”

“那怎么辦？”一聽這話，我更急了，“你能不能幫我想想辦法？”

眼前的這個男人，二十多歲的樣子，稚氣和誠懇共同鋪在他的臉上，看樣子應該是個好人。

“姚興齋，你在和誰說話？”就在這時，屋里有個男人的聲音傳了出來。

“哥，這里有個人要過江。”

“過江？”屋里的男人很快就出來，站在門口對我說，“除非你想討死。”

站在門口的男人，三十多歲的樣子。很顯然，這是兄弟倆。但當哥哥的卻顯得兇惡許多。他的臉上堆著滿滿的不耐煩，眼里也似乎在噴著憤怒的火苗。空氣中的能見度，似乎一下子就被他降暗了許多。

“他是死里逃生跑出來的。”姚興齋說。

“死里逃生？”

我便把我的情況對那個男人又復述了一遍。

聽了我的話，那個男人就收去他的不耐煩，眼里的火苗也熄掉了：“這樣吧，見你可憐，你先在我們這里搞事，我們慢慢幫你想辦法。”

“謝謝大伯。”

“你進來。”

隨著他們兄弟倆進屋，我才知道這里是個釀酒的槽坊。空氣中彌漫著濃郁的酒香。他們又更仔細地詢問了我的一些情況，然后吃過飯，就讓我幫他們放牛、車水、除酒糟。

后來我才知道，哥哥叫姚圣齋，弟弟叫姚興齋，也是兩個好心人。他們能在兵荒馬亂的年月收留我，讓我有口熱飯吃，有鋪睡，就已經讓我感激涕零了。

然而，隨著時間一天天過去，過江的希望似乎一點點枯死了。他們也不再提及過江的事。

“大伯。”實在等不及了，我問姚圣齋，“我到底什么時候能過江呢？”

姚圣齋說：“我不是給你說過了，得等機會。”

“等什么機會呢？”

“這就不能告訴你了。”

“你們不是騙我吧？”

“如果你認為我們是騙你，你就走吧。”

姚圣齋這樣一說，就徹底封死了我的嘴。我知道，我自然無處可去。說不定離開他們家，就是自尋死路。

又過一天，我又悄悄地問當弟弟的姚興齋：“大叔，你告訴我實話，大伯說的機會到底是什么機會？告訴了我，我心里也才有個底。”

“我告訴了你，你可不能亂說呀。”

“我保證。”

“我們得找到國軍諜報隊的人把你帶過去。”

“諜報隊？”

“就是到這邊收集日軍情報的國軍。只有他們才敢過江。”

他這樣一說，我就明白了。隨即而起的，則是從內心深處涌出的無限感激。因為我知道，要等到這樣的機會確實異常艱難，他們是在用最大的誠意幫助我。

姚興齋又說：“諜報隊的人什么時候來，來了愿不愿意帶你走，都難說，所以你得等機會。”

“我明白。”

“你可千萬要保密呀。這里到處都是日軍的耳目。”

“放心。”

這樣過了十八天后，姚圣齋突然進來對我說：“段勤功，快，跟我走。”

一聽這話，巨大的興奮就在我心里翻騰起來。我知道，我終于迎來了過江的希望。

跟著姚圣齋來到長江的大堤上，果然見一叢芭芒草后面，站著三個穿便服的國軍。

“長官。”姚圣齋對其中一個四十多歲的男人說，“就是他。”

叫長官的人望著我說：“帶你過江可以。但過江是提著腦袋玩，隨時都有可能被日本人打死在江里。你得給我們十萬塊錢，否則免談。”

“我沒有錢。”

“沒有錢你就別想了。”

“我這里有兩包煙，看行不行？”說過，我就從我的口袋里掏出兩包日本香煙遞給了他。這兩包香煙還是我在麻城幫日軍收拾屋子時，悄悄藏在身上的。

長官接過香煙，放鼻子下聞了聞：“好吧。見你可憐，就幫幫你。”說過，就又對站在旁邊的兩個男人使了個眼色。

那兩個男人便鉆進芭芒深處，推出了一艘小木船。

看見小木船，我懸著的心就踏實了。便跪下對姚圣齋磕了個頭：“大伯，謝謝你們的救命之恩。”

“快起來跟他們走吧。”

重新坐到船上，那個長官又問我：“你身上還有什么？”

“沒別的了，就一張通行證。”

“快拿出來扔掉。到了那邊被他們搜出來，你就又走不脫了。”

但我并沒立刻掏出來扔掉。因為這張通行證是徐憲清伯伯好不容易給我弄來，又救了我命的一個憑證，我怕什么時候還能用上。“上岸后，我就扔掉。”

長官沒再說話，船就開了。

等我再扭頭朝堤岸上望去，卻發現姚圣齋已經走了。那里只有呆呆站著的芭芒草和默默的堤岸。

還好，船到江心也并沒被日軍發現。接著，我們就順利過了江，到了宜都的龍窩，也就是我當初從這里過江的地方。

一下船，那個長官就對我說：“我們就在這里分手吧。”

“謝謝長官。”

說過，我就爬上堤岸，朝前走去。

走了大約半里地的樣子，果然就碰上了國軍的哨卡。

“干什么的？”一個端著槍的哨兵將槍口對準我，大聲問。

“回家。”

“回家？”

另一個哨兵便上前來搜查。搜出通行證，他頓時就變得異常兇狠：“說，你是干什么的？”

他眼里的兇光撤出一大片，殺向我。另一名端著槍的哨兵則拉響了槍栓。這時，我心里的悔意便成群結隊地鉆了出來，直后悔沒有聽長官的話把通行證扔掉。由此看來，剛才那個長官，其實也長著一顆巨大的善心。因為這個通行證是日占區里的物件，與國統區屬于兩片不同的天空，在這里是萬萬不可能被容納的。

我只得把我的遭遇又向他們講述一遍。

“不行。”我的遭遇并沒有打動他們。“日占區來的人，得查清楚。”

“長官，長官。”聽他們這么一說，我更急了，“我得回家看我的父母和妹妹一眼。”

“少啰嗦。”

說過，那個搜索我的國軍就生硬地把我推到了他們的哨所。

“班長。”一進屋，哨兵就對屋里的一個軍人說，“抓到了一個游民。”

“長官，長官，我不是游民。我是被日軍抓的力伕，好不容易才逃出來。”接著，我就把我的遭遇再次向他復述一遍。

“你別說了，我們必須調查清楚。”那個叫班長的軍人說，“你的家就在那兒，也跑不了。等抗戰勝利了，你有的是時間。”

見那個軍人鐵板一塊，我知道無論我怎么努力，都不可能融化他，所以我只得順從。

同他們混了兩天，幫他們挑水、劈柴、做飯，也終于讓他們對我放松了警惕。第三天，我便趁出來解手的機會，偷偷地跑了出去。

一跑出來，我就看見了碧綠的清江。它就在那兒靜靜地流淌，對我發出召喚。內心涌動出的激情也催快了我的腳步，我便一路小跑起來。我知道，只要我努力，頂多兩天時間，我就能順著清江走回家。

沒想跑到宜都縣豐樂鄉第四保的地盤，前面路口上的幾個男人就堵住了我的去路。

“你跑什么跑？”其中一個男人問。

“回家。”

“回家？家在哪兒？”

“長陽縣都橫鄉大頭嶺。”

“我看他就是日軍的探子。”

“把他給我捆起來，交鄉公所。”

幾個男人不由分說，把我捆了起來。無論我怎么解釋怎么掙扎，都無濟于事。

推到鄉公所，其中一個男人對坐在屋子里的一個男人說：“徐鄉長，我們抓到一個探子。”

叫徐鄉長的男人大概四十出頭的樣子，干凈的臉上排列著干練與精明，就連那濃密的眉毛里也似乎凝集著泰山般的責任。他細細地打量了我幾眼，讓他們給我松綁。然后又仔細地詢問了我的一些情況，那張干凈的臉上就浮現出了大團的和善與同情：“不著急，我們想法把你帶回長陽。”

聽他這么一說，剛才懸浮上來的恐懼就一一消散了。

說過，他就沖那邊喊：“王副鄉長，王副鄉長。”

不一會兒，一個青年人就從那邊過來，站到了屋子里：“徐鄉長有事？”

“你什么時候送棉衣到津洋口？”

“明天。”

“明天你把他帶到津洋口。他剛從日軍那里逃回來，能撿回一條命不容易。”

“沒問題。”

第二天，王副鄉長帶領的力伕隊，從聶家河搬運棉衣到長陽津洋口的國軍聯運站，就將我帶到了那里。

謝過王副鄉長后，無限的渴望就從我的心里飛升出來，我便拔腿朝都鎮灣跑去。我知道，津洋口離我家已經不遠了，我緊趕慢趕，最遲明天也能到家。

這個時候，夕陽已經擱到了西山。鄂西的群山站在夕陽里對我發出聲聲呼喚。我沿著清江邊上的小路，在江水的陪伴下，一路向前。沉悶的心情也一掃而光，心里晴空萬里，陣陣春風吹遍每一個角落，將我的每一根神經都撫摸得舒舒服服的。

走到天黑下來，實在看不清路了，我就在江邊的沙灘上，枕著清江的濤聲而眠。第二天蒙蒙亮，我便再次出發。這樣到太陽爬上中天的時候，我的雙腳就終于站到了我家門前。

可是一眼見到我的家，巨大的悲痛就徹底擊倒了我。因為過去的那個家已被大火燒了，現在呈現在我眼前的，只有黑漆漆的墻壁站在陽光里悲哀。

“爹、媽、妹妹。”

沖著不復存在的家，我大哭起來。

哭聲引來了鄉親。他們告訴我，我的父母和妹妹均死于日軍的槍口下，沒一人活過來，都埋在屋后的坎沿下。

我還陷在悲痛之中，他們又向我打聽其他人的下落。我把情況講了，咒罵與哭聲就隨即又撐破了村莊。

然而，生活得繼續，咒罵和淚水都無法養活珍貴的生命。他們把我引到我親人的墳前，我給他們磕過頭，鄉親們就幫我重新蓋起了房屋。我又牽起了生活的線頭，讓生命在陽光下延續著珍貴的呼吸。

這樣過了兩年，聽說日本人投降了，我便踏上了尋找恩人的路。

可是當我來到白洋，卻發現原來的那個槽坊已經不在了。現在呈現在我眼前的，只有幾堵斷墻在陽光里呆立著，似乎是在述說著不幸。

再到麻城，同樣發現徐憲清伯伯的家也不在了，展現在我眼前的只有一片荒草。依稀可見的斷墻也被亂草掩埋。頓時，我的淚水就再也按捺不住，咆哮起來。

“翠翠。”

但我的喊聲很快就被蒼茫吸盡。

“翠翠，翠翠。”

同樣，回答我的依舊是無邊無際的蒼茫。