溫暖城市旅人脾胃與心靈的深夜食堂

一天又結束了，當人們趕路回家的時候，我的一天才正式開始。菜單只有墻上寫的這些，你也可以點你想吃的，我做得出來就幫你做，這就是我的經營方針。營業時間從午夜12點到早上7點，人們稱這兒叫“深夜食堂”。你問會不會有客人來？喔，還不少喔！

——《深夜食堂》

如果在深夜，一個城市的旅人，最想遇見的，我想會是安倍夜郎筆下的“深夜食堂”。

“深夜食堂”，坐落在繁華大都會的小巷弄里，每天晚上12點開門，早上7點結束營業，為了那些深夜還未能回家，或者回家之前想吃點什么暖暖胃、墊墊肚子的客人，孤獨地守著夜色，亮著燈，等候需要的客人上門。

店內固定的菜色不多，只有簡單的蓋飯和啤酒。不過，接受客人點餐，只要剛好店里有材料，老板又做得出來，就會幫客人做。深夜食堂，就是這樣一家看似毫不起眼，卻溫暖許多城市旅人脾胃的小店。

出沒深夜食堂的客人，大多是在夜晚活動的人，不少根本就是隱身城市邊緣與黑暗角落的人，像是黑道老大、不紅的演歌手、準備出道的AV男優、人妖酒店的老板(娘？)、送報生、脫衣舞女郎……甚至老板自己臉上的那道刀疤，就顯得極不簡單。

《深夜食堂》，每回不過十來頁的篇幅，并不以畫風見長，氣氛也是緩慢而悠遠，甚至只是閑淡而不著痕跡，沒有灑狗血的戲劇張力，平凡得就像你我的日常生活。每次，以一道家常料理，訴說一個城市旅人的生命故事。

故事往往是這樣開始的：某一天，食堂來了一位客人，開口向老板點了一道家常料理，可能只是紅香腸(章魚形狀)、貓飯、豬排丼、炸牡蠣、茶泡飯、冷味噌湯飯、奶油飯(僅只是在熱騰騰的飯上，擱上一塊奶油，以熱力融化后拌著飯吃)、竹筍、煎蛋、腌白菜、馬鈴薯燉肉……這類日本常見的家庭料理。點餐的客人，吃了之后很是喜歡，爾后，三不五時地上門來，總是點著同一道菜，吃得津津有味，百吃不厭，最后連同席的客人們也都看得入迷，紛紛仿效、追加、和樂融融，客人之間的距離，頓時煙消云散，三三兩兩，聊起天來。

正當一群熟客都紛紛跟隨，點起同一道菜，成了店里一時的流行之后，原本的點菜者卻突然消失了，有的人過了一陣子再度出現（或神清氣爽，或愁眉苦臉），有的人卻從此不再出現（或是點餐者的親人/朋友出現，說出了缺席者離去后所發生的事情），一段段生命故事，就在來到深夜食堂點餐、享用，反復出現與不再出現中展開與退場。許多令人鼻酸、熱淚盈眶的生命際遇，就在這樣舉重若輕的過場中完成。

人，每天都透過進食，補充維持身體所需的營養，活下去。食物不僅能提供肉體所需的營養，其味道更是與每一個人獨特的生命記憶相連結(腦科學研究發現，人類大腦的味覺區緊臨記憶區，是故味道總是能夠喚起人的某一段記憶，或說人以味道來記憶生命經歷)，故而食物，往往也能成為記憶獨特生命經驗的重要輔具，爾后只需點用同樣的食物，便能喚醒生命深處的記憶。

總是再三反復品嘗同一道料理，宛若儀式化行為的背后，可能是對某個人的念念不忘，對某段遺憾的無法釋懷……透過反復的進食，或許是提醒自己，不要忘記過去，同時也讓自己逐漸強壯，直等到能夠超克生命記憶的時刻到來。

“深夜食堂”的店主，默默地開門迎接客人，默默地接受點菜，安靜卻竭盡全力地完成客人所點的菜，靜靜地聆聽用餐者在進食的同時，近乎呢喃細語，訴說內心深處的生命故事，宛若帶著黑暗魔法一般，開啟一段不可思議的際遇／機會，令人有機會面對或修改生命過去所發生的事情。

每個來到深夜食堂的人，總是反復點著相同的菜色，但是，那一道道看似平凡的料理，之所以令人百吃不厭，其實藏著點餐者帶著某種缺憾的生命故事，而這一段又一段的生命故事，就在反復于深夜來到食堂點餐、食用的過程中，逐漸被療愈。

“深夜食堂”，安安靜靜地佇立在繁華大都會的小角落，在尋常人準備回家休息，一家和樂的時候，靜靜地開張，準備簡單的小料理，還有酒水，等候那些夜已深卻還因故只得繼續在繁華城市中逗留，無法回家的城市旅人，不但使其身體得以飽足，同時也溫暖每一個需要被撫慰的靈魂。

難怪，每一個讀過《深夜食堂》的朋友，都恨不得能在自己落腳的城市的巷弄里，找到一家店里沒幾道可以點的菜，老板臉上有著刀疤、卻像多拉A夢般什么料理都做得出來的“深夜食堂”，實在是城市居，大不易，每個人的心底，都有一段生命故事，希望能被溫暖而美好的食物所療愈的緣故吧！