苦杏仁

桃花源這地方山青水秀，美。

尤其到了春天，滿山的山杏花，棉絮般飄在坡上。

杏花落了梨花開(kāi)，梨花謝了桃花開(kāi)。

那年開(kāi)春，應(yīng)該是杏花含苞待放的時(shí)節(jié)吧，莊里的大財(cái)主柳萬(wàn)前把花骨朵一樣的俊俏女子香草娶進(jìn)了家。

香草是黃莊鎮(zhèn)鄭記藥房老板鄭靜祖的小女兒，鄭靜祖本不愿意把香草嫁給四十多歲的柳萬(wàn)前。怎奈柳萬(wàn)前跟鬼子黑煙警長(zhǎng)好，動(dòng)不動(dòng)就拿鬼子說(shuō)事。黑煙警長(zhǎng)還時(shí)不時(shí)地去藥鋪耍耍威風(fēng)。

鄭靜祖忍痛割愛(ài)，舍了香草。

香草更不愿意給柳萬(wàn)前做填房婆，香草有個(gè)表弟叫喬海山，在城里讀書(shū)，兩人青梅竹馬兩小無(wú)猜。可父母之命，媒妁之言又不敢違，只好以淚洗面，成了柳家的太太。

有一回，黑天警長(zhǎng)來(lái)柳萬(wàn)前家，頤指氣使，柳萬(wàn)前像孫子一樣點(diǎn)頭哈腰。甚至黑煙警長(zhǎng)對(duì)香草動(dòng)手動(dòng)腳，柳萬(wàn)前都裝作沒(méi)看見(jiàn)，這讓香草無(wú)比失望。

因此，雖然事后柳萬(wàn)前對(duì)香草疼愛(ài)有加，當(dāng)太后一樣伺候。香草對(duì)柳萬(wàn)前卻始終敬而遠(yuǎn)之。

柳萬(wàn)前喜歡養(yǎng)花，家里一年四季總是紅紅綠綠的。

柳萬(wàn)前尤其喜歡罌粟花。他家的院子里總要種一大片罌粟花，粉紅嬌嫩，讓人見(jiàn)了愛(ài)不釋手。

香草嫁去桃花源三個(gè)月后，表弟喬海山放暑假來(lái)看她，柳萬(wàn)前把喬海山當(dāng)成香草的親弟弟一樣看待，喬海山在香草家住了半個(gè)多月才回去。

喬海山走了以后，桃花源的山杏就熟了，紅紅黃黃的壓滿枝頭。

香草就讓柳萬(wàn)前找人去山里采山杏，把杏皮去掉，就剩下了杏核，晾干，砸了杏核，取出杏仁。那杏仁很苦，吃幾顆，能清熱解署。但不能吃多了，吃多了會(huì)把人毒死。

那時(shí)候，莊里人家里常備點(diǎn)苦杏仁，作為藥用。

香草將苦杏仁放在鍋里用開(kāi)水煮，大約煮有兩個(gè)時(shí)辰，苦杏仁便煮熟了。然后，再用清水浸泡，用手捻掉外皮，那潔白如玉的苦杏仁在清水里沉淀起來(lái)。要清水浸泡九次，每次浸泡三天，三九二十七天后，那苦杏仁便一點(diǎn)也不苦了，這個(gè)過(guò)程叫脫苦，也是解毒。經(jīng)過(guò)脫苦解毒的山杏仁，就可以用鹽水腌漬起來(lái)食用，越嚼越香，口味極佳。

當(dāng)?shù)谝槐P(pán)山杏仁擺在柳萬(wàn)前面前時(shí)，柳萬(wàn)前夾一瓣放進(jìn)嘴里仔細(xì)咂摸，而后高興地說(shuō)：“香草，這是我吃到的最好的下酒菜。你原來(lái)還有這樣的好手段。將來(lái)你給我生個(gè)一男半女的，這柳家偌大一份家業(yè)就全歸你了。”

香草笑笑說(shuō)：“我可不稀罕。我稀罕老爺能長(zhǎng)命百歲。”

柳萬(wàn)前心花怒放，嘿嘿直笑：“還是這孩子會(huì)說(shuō)話兒。”

柳萬(wàn)前高興時(shí)總把香草叫做孩子。

從此后，柳萬(wàn)前頓頓離不開(kāi)山杏仁了。

開(kāi)始吃一小碟，后來(lái)就吃一小盤(pán)。

轉(zhuǎn)眼間，寒假又到了。

喬海山來(lái)到香草家，成天跟香草說(shuō)些抗日打鬼子的故事。

恰巧，柳萬(wàn)前有一個(gè)遠(yuǎn)房親戚來(lái)找他，跟他宣傳抗日救國(guó)的道理，他表面說(shuō)樂(lè)意為共產(chǎn)黨做事，穩(wěn)住這個(gè)親戚，暗地里向黑山警長(zhǎng)報(bào)告。

可憐這個(gè)親戚還沒(méi)明白怎么回事呢，就被鬼子砍了頭。

喬海山偷偷跟香草說(shuō)：“我姐夫早晚得讓共產(chǎn)黨給處決了。”

香草嗔怒地問(wèn)：“你姐夫沒(méi)了，我咋辦？”

喬海山答：“車到山前必有路。”

香草便不再往下問(wèn)。

柳萬(wàn)前吃山杏仁的食欲越來(lái)越強(qiáng)，一頓不吃就難受，一頓就吃一大盤(pán)。

香草每天只好出去買(mǎi)杏核砸杏仁，為柳萬(wàn)前準(zhǔn)備山杏仁。

一年以后，柳萬(wàn)前先是頭發(fā)掉了，成了禿子。而后，牙齒開(kāi)始脫落，兩頰癟癟的。再后，眼睛看東西模糊，最后近乎失明。

香草把父親請(qǐng)來(lái)為柳萬(wàn)前看病。

鄭靜祖又是號(hào)脈又是看舌苔瞧眼皮，卻看不出什么毛病。

鄭靜祖給柳萬(wàn)前開(kāi)了三服湯藥，服后，不但不管事，病情反而越發(fā)嚴(yán)重。

半月后，柳萬(wàn)前氣若游絲，對(duì)香草說(shuō)：“我最對(duì)不起的，就是你了，我死了以后你可咋過(guò)呀？但你得為我守節(jié)，千萬(wàn)不能嫁人啊！否則我死不瞑目！”

香草突然冷笑起來(lái)，對(duì)柳萬(wàn)前說(shuō)：“你這個(gè)狗漢奸，你還有臉活著？你不知道背后有多少人在戳你的脊梁骨嗎？我為你背了多少黑鍋？我實(shí)話實(shí)說(shuō)吧，你吃過(guò)的山杏仁，都是我用罌粟秧泡過(guò)的，就像大煙一樣讓你成癮，天長(zhǎng)日久，毒性侵入骨髓，如今，你的死期到了！我也算是為老百姓除掉一個(gè)禍害！”

柳萬(wàn)前聽(tīng)后長(zhǎng)嚎一聲：“氣死我了！”

喊完，柳萬(wàn)前便大口大口吐起鮮血來(lái)。不一會(huì)兒，就咽了氣。

一個(gè)月后，香草變賣(mài)了柳萬(wàn)前的所有家產(chǎn)，和喬海山參加了抗日的隊(duì)伍。