黃金的魅力

這是一種令人迷惑的現象：從實用的角度來看，黃金對于人類文明的影響可能是微不足道的，遠遠比不上銅、鐵、鋁等常見金屬。然而自古以來，黃金就吸引了人們的狂熱追逐，并由此引發了無數的爭斗、殺戮、戰爭、掠奪。從這個角度說，黃金對人類文明的影響又極其深遠。

公元前5世紀，古希臘抒情詩人品達說：“黃金是宙斯之子，蛀蟲與鐵銹都無法侵蝕之，但人的靈魂卻被這至高無上的財富所侵蝕。”

公元19世紀，英國藝術評論家羅斯金發出這樣的質問：“是人類掌控了黃金，還是黃金掌控了人類的靈魂？”

人類認識最早的金屬

黃金的元素符號Au來自拉丁文Aurum一詞，原意為“光輝燦爛的黎明”。埃及人把黃金作為太陽神的象征，在古埃及文中它的含意是“可以觸摸的太陽”；在古羅馬，黃金是黎明女神的名字。

黃金是人類認識最早的金屬。人類發現并利用黃金的歷史，要比銅、鐵、鋁等眾多常見金屬早幾千年，可以推溯到距今一萬年以前。這是由于黃金的特殊物理性質所決定的——黃金在自然界可以以單質形態存在，而其他金屬往往以化合物的形態存在。

根據已出土的文物和現存文獻記載，世界黃金的生產大約始于公元前5000年的新石器時代，至今已有7000年歷史。首先是西亞的蘇美爾人在黑海附近開采砂金。公元前約4000年，古埃及人在紅海之濱開采砂金，并逐步在東部沙漠和努比亞沙漠地區建立起龐大的黃金生產基地，從砂金生產發展到開采脈金。公元前約3000年前，南亞和東亞的文明古國印度和中國也開始采金。

早在人們把黃金當做貨幣使用之前，由于它的耐久性、密度以及金光閃閃的特點，很自然地成為財富的象征。黃金有著很高的延展性，1盎司的黃金可以打制成80公里長的金絲或10平方米面積的薄金片。跟地球上任何其他的元素不同，古往今來已經挖出來的金子，現在仍然保存完好。

黃金的密度也相當高。如果要把目前所有存世的黃金裝入一個空間，只要一艘大型油輪就可以搞定，它們的總重量大約為12.5萬多噸，價值為1兆美元左右。

帝王們的黃金崇拜

黃金的色彩是在自然界中很罕見的顏色，光輝奪目，色澤艷麗，很少有自然物體能夠擁有這樣華麗燦爛的顏色。很多民族都將其神化，象征著神明。

古埃及人對于黃金的崇拜是其中最有代表性的，這源于他們對于太陽神的膜拜。他們不僅把黃金比作地上太陽，更將它們制作成各種首飾、護身符、器皿等，認為它可以保護生命、延續生命。

圖坦卡蒙在古埃及歷史上并不是個著名的君王，然而當1922年，他的墓室被打開的那個瞬間，所有人都被驚呆了：眼前的一切只能用金碧輝煌來形容——大量黃金裝飾的頭飾、胸飾、權杖、塑像，讓人眼花繚亂。一位開羅考古學家曾說：“圖坦卡蒙法老的黃金面具、黃金棺材、黃金寶座這3件珍貴文物，無論拿其中哪一件，都能勝過世界上任何一家博物館中最值得夸耀的文物。”

古埃及的歷代法老都為自己打造了一座黃金寶座，其中最著名、最珍貴的莫過于圖坦卡蒙的純金寶座。整把椅子的造型全部由動物圖案組成，4條椅腿是獅子的腿，扶手是展翅戴皇冠的靈蛇護佑，扶手前各有一個金制獅子頭，浮雕畫則表現了主人圖坦卡蒙及其愛妻的家居生活情景。

黃金在宗教中象征神圣

在人類的文明史上，不但帝王們需要黃金象征自己的權勢，甚至各種宗教也喜歡用黃金來表現自己的純潔、正統和神圣。

《圣經》上有400多處提到黃金，上帝親自指示塵世的代理人摩西要用黃金來裝飾布置膜拜他的圣所、圣幕，而且要求得很詳細。

在《圣經》提到的諸多圣器中，約柜的地位最高。摩西在上帝那里得到《圣誡》和《西奈法典》后，就讓兩個能工巧匠用黃金制了一個柜子，這就是著名的“黃金約柜”。傳說中的“黃金約柜”做工十分精美，由皂角木精制而成，從內到外被一層精金包裹著，并且安有四個純金的金環。不僅如此，連抬它的皂角木杠子也都用黃金包裹起來。

在佛教中，黃金的顏色一直被視為神圣的顏色。但凡佛教圣物都經常以黃顏色裝飾表面，所謂“佛要金裝”才具靈氣，佛身也常用“妙色身、金色身”來形容。因此，佛也有“真金不怕火煉”一說。在西方極樂世界中有“七寶”，第一寶就是金，它代表一種健康，許多請回家的菩薩要鑄金身，表示“金身護體、百病不侵”。

荒謬“煉金術”中萌發科學

在自然界中，黃金是十分稀少的。因此，自古以來，就有一些人千方百計，希望使普通金屬轉化為純金，這在西方被稱為“煉金術”。

西方的煉金術可追溯到古希臘時期。亞里士多德也是個煉金術士，根據他的學說，世界由四種基本元素構成：水、土、火、空氣。物質社會的所有形態都由這4種元素根據不同的比例組成。因此，只要施加外部的影響與催化，泥土亦可變成黃金。

煉金術士認為，鉛或銅之所以不像黃金那樣高貴和耐久，是因為在性質上有所缺欠，因而就需要設法用各種物質來加以補充。一些人又認為除亞里士多德所主張的4元素以外，作為最常見的共同元素，還有汞、硫和鹽這3種。根據這三種元素的配比不同，就可以得到鉛、銅或黃金。

在黑暗與蒙昧籠罩的中世紀歐洲，煉金術士大行其道。他們一般都非常神秘，在家中或城堡深處工作。其中關于拉瓦爾男爵的故事一直撲朔迷離。拉瓦爾男爵在年輕時曾追隨法國的救國少女“圣女”貞德一起戰斗，被人尊為英雄，但后來卻沉迷于煉金術中。他竟然受人迷惑，相信只有少女的鮮血才能煉出黃金，所以拉瓦爾便滿城搜索少女，將其擄來，然后殘忍地把她們殺害。具有諷刺意味的是，在拉瓦爾被火刑處死500年后的1925年，人們在法國拉瓦爾堡的廢墟上，還真的發現了石英金礦脈。

煉金術是荒謬的，但它在科學進化中起到了不可抺殺的作用。到了15、16世紀，由煉金術演變而來的知識開始在其他領域中得到實際應用，尤其是在醫藥化學和冶金化學方面最為顯著。

貪婪殖民者的黃金夢

風行一時的《馬可·波羅游記》把東方各國夸張地描繪成黃金遍地、珠寶成山的人間樂園，這就激發了西歐商人到東方尋求黃金的強烈愿望。所以恩格斯說：“黃金一詞是驅使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語；黃金是白人剛踏上一個新發現的海岸時所要的第一件東西。”

西方殖民者在新大陸掠奪黃金的惡行數不勝數。常常被人提到的一個事例是這樣的：

1532年年底，西班牙殖民者皮薩羅率隊占領了印加北部重鎮卡薩馬爾卡，派使節要求與印加皇帝阿達瓦爾帕會晤。年僅20多歲、高傲的“太陽神之子”阿達瓦爾帕坐著金轎子，帶著隨從來到卡薩馬爾卡，在拒絕了皮薩羅要求他們皈依基督教的無禮要求后，卻遭到西班牙伏兵的突然襲擊。阿達瓦爾帕不幸被捕，被迫交納巨額贖金——用金子填滿長7米、寬5米、高3米的房間，還要用銀子填滿囚室旁的兩個小屋。

為了營救自己的國王，印加人日以繼夜地從四面八方將黃金送往卡薩馬爾卡。然而，在得到了他們想要的東西之后，西班牙人卻在廣場上搭起絞架，劊子手給阿達瓦爾帕蒙上使人毛骨悚然的面具套上絞索，而西班牙人則在一旁念念有詞地祈禱上帝拯救他的靈魂……

中國人歷史上不“拜金”

相對于其他民族，中國人對黃金的態度從來沒有上升到“崇拜”這個字眼上。在歷史記載中，甚至都找不到一場以爭奪或搶占黃金為目的的戰爭。

我國對黃金的大規模使用和開采也比較滯后，無論是司母戊大方鼎還是秦俑墓中的戰車、兵器等金屬文物都是由黃銅鑄造而成，古人對金錢的稱呼語中最多的也是“銀子”或“銅板”，黃金并沒有在我國的鑄造史上占據主導地位。直到1840年后的晚清，在歷次喪權辱國的條約中還總是用白銀而不是黃金來衡量戰敗賠償款。

中國的土地上并不缺少金礦，但地理上與其他文明的相對隔絕，使中國對黃金的種種信息缺乏了解。這種相對隔絕，一方面使中國能在面臨較少外來威脅的情況下發展自己的文明，另一方面卻使中國難以了解其他文明的先進成果并對自身進行革新，可以說，這既是幸運又是不幸。

還有一個有趣的現象是，考古發現和歷史文獻都證明，中國漢代以前的商品流通中并不缺乏黃金，漢代以前的墓葬中有大量的黃金飾物，而當時的皇帝對有功大臣、戰將也動輒賞賜幾百斤的黃金。但在漢代以后，中國的黃金總量突然就減少了。何以如此，直到今天還是一個謎。

（摘自《北京日報》 本文作者：夏天保）