犁

犁是我國主要的耕地工具，是由一種原始雙刃三角形石器發展起來的，最初被稱作“石犁”。我國很早就發明了一種名叫耒耜的生產工具來翻整土地，播種莊稼。但是耒耜耕地，花力多，速度慢。后來，人們為了減低勞動強度、提高耕地效率，便開始在耒耜的柄上系一條繩，由人助拉，繼而用一個固定的木杠代替繩索，形成了一種有犁把、拉桿、犁鏟的新工具。

現在山西的鏹犁，山東的剜犁，就是耒耜向耕犁轉變的新工具。不過在戰國以前，人們使用的只是石制、木制、骨制和少量的銅制整地工具，后來由于牛耕的出現和冶鐵業的興起，在戰國時期便出現了鐵制的耕犁。這是一個了不起的成就，它標志著人類社會發展的新時期，也標志著人類改造自然進入了一個新的階段。

在創造犁以前，我國的耕地方式都是由上而下破土，而且都是間斷式進行的，效率不高。犁產生以后，耕地的方式變成了由后向前推進，而且是連續進行的了，這樣就大大提高了耕地的效率，從此，犁便成了我國最主要的耕具。

目前已知出土最早的鐵犁，是河南輝縣的鐵犁鏵，鏵呈“V”字形，邊長17.9厘米，側寬4厘米，兩邊夾角為120度，但沒有犁壁。漢代大力推廣先進的生產工具和耕作方法，耕犁也得到了進一步發展，并且在全國各地廣泛使用。

但漢代的犁，還是一種長轅直轅犁，這種犁回轉很不方便，起土費力，效率也不很高。特別是在南方小塊水田中耕作，更是不便。

到了唐代，為了適應小塊田耕作的需要，特別是南方水田耕作的需要，犁轅作了改進，由長變短，由直變曲，當時稱之為曲轅犁。曲轅犁的應用和推廣，大大提高了勞動生產和耕地的質量。曲轅犁的發明，為中國傳統農具史掀開了新的一頁，它標志著中國耕犁的發展進入了成熟的階段。此后，曲轅犁就成為我國耕犁的主流犁型。

據史料記載，在整個古代社會，我國耕犁的發展水平一直處于世界農業技術發展的前列，我國古代勞動人民為世界農業的發展作出了杰出的貢獻。