琴派是古代由于地域限制而形成的具有某種藝術風格的流派,故而多以地區命名。有明確師承關系的琴派始于南宋的“浙派”,而“琴派”之稱始自明末的虞山派(以江蘇常熟為中心)和清代的廣陵派(以江蘇揚州為中心)。近現代由于地域文化之間交流融合,現當代琴家往往取法多個琴派,師承關系復雜;更由于社會政治等因素,琴人在各地遷移,從而使得地域性琴派變得越來越模糊。
吳派
吳派,是最早的琴派之一,唐代時已見于著述。隋唐趙耶利對吳派有“吳聲清婉,若長江廣流,綿延徐逝,有國士之風”的評價。明末,吳派中分出虞山一支;清代又分出廣陵一支。吳派琴風,清婉平和,是典型的文人琴。吳派的主要琴著包括《琴史》(朱長文)、《西麓堂琴統》(汪芝)等。代表琴曲有《漁歌》、《瀟湘水云》、《陽春》、《搔首問天》、《鷗鷺忘》、《憶故人》等。
中州派
中州派,正式形成于北宋早期,其琴風剛勁,“近于質”。在歷史上歷經了三次鼎盛時期,以蔡邕、阮籍等為首的漢魏時期,以朱文濟、義海等為首的北宋時代和以王善、崔應階等為首的清代乾隆年間。到了清末,仍有一批有影響的中州派古琴家活躍在琴壇上。代表琴曲有《水龍吟》、《幽澗泉》、《滄浪吟》、《瀟湘夜雨》、《雁過衡陽》、《讀易》等。代表人物為北宋宮庭琴師朱文濟、僧夷中、僧知白、僧義海、宋徽宗等,至現代,中州派正宗傳人少有所聞。
浙派
浙派,形成于南宋,是我國最古老的一個古琴流派,其操琴風格屬于吳越系統,指法圓潤,節奏緊湊。創始人為南宋著名琴家郭楚望,風格流暢清和。代表人物有郭楚望、毛敏仲、徐天民、徐秋山、徐夢吉、徐仲和等。代表琴曲為《瀟湘水云》、《漁歌》、《樵歌》、《胡笳十八拍》等。重要的琴著有《琴操譜》(郭楚望)、《琴述》(袁桶)、《霞外琴譜》(金汝勵)、《琴 學名言》(徐夢吉)、《梅雪窩刪潤琴譜》(徐仲和)、《梧崗琴譜》(黃獻)、《杏莊 太音續譜》(蕭鸞)等。
紹興派
紹興派,形成于明代,以王本吾、尹爾韜、張岱等為首。清代中葉以后紹興派古琴藝術又有新的發展。琴師魯鼐、馬兆辰師徒二人在繼承紹興派前人琴學的基礎上,于乾隆年間分別編著了《琴譜析微》和《臥云樓琴譜》。這不僅豐富了紹興琴派的琴學理論,同時對廣陵派的形成和發展也起到了積極的作用。十世紀七十年代以來,紹興琴派后繼乏人,幾近絕響。
虞山派
虞山派,形成于明末,又稱琴川派、熟派,是以常熟虞山命名的流派,明、清之際最有影響的琴派。創始人為常熟人嚴征(天池)。主要風格為清微淡遠,中正廣和,亦兼收別家之長。虞山派的代表人物有嚴征、徐上瀛以及近代古琴大師吳景略等。代表琴曲是《秋江夜泊》、《良宵引》、《瀟湘水云》等,重要琴著包括《松弦館琴譜》(嚴天池)、《大還閣琴譜》(徐上瀛)等?!端上茵^琴譜》為虞山派代表性的琴譜,是在嚴澄主持下編訂成集的。其中的《琴川譜匯序》可看作虞山琴派的綱領。
金陵派
金陵派,源自于明代皇家樂官,是建立在金陵長期的古琴文化基礎上的一支獨特古琴派別,在演奏技法上具端莊肅穆,儒雅超然之風又不失嚴謹規范的特點,盡顯皇家風范。但由于歷史原因以及一直以來金陵派兼習眾家之長,但并不存在獨立的譜籍,金陵派在明清之際曇花一現后即不再為人所知。近代金陵派的代表性人物有黃勉之、夏一峰,當代有劉正春等。
廣陵派
廣陵派,形成于清代,創始者為江蘇揚州琴家徐常遇,因揚州古稱廣陵而得名。該派溯源悠久,風格獨特。徐常遇字二勛,號五山老人,其古琴演奏風格崇尚“淳古淡泊”,取音柔和,善用偏鋒,節奏也比較自由而不拘。徐常遇能成為一派之宗,主要原因是他受當時浪漫主義和感傷主義文藝思潮的影響。主要風格為中正、跌宕、自由、悠長。代表人物是徐常遇、徐祺、張子謙等。代表琴曲有《龍翔操》、《梅花三弄》、《平沙落雁》、《瀟湘水云》、《廣陵散》等。重要琴著包括《澄鑒堂琴譜》(徐常遇)、《五知齋琴譜》(徐祺)、《自遠堂琴譜》(吳灴)、《蕉庵琴譜》(秦維翰)、《枯木禪琴譜》(釋空塵)等。
蒲城派
蒲城派,形成于清代,清后期興起于福建浦城的一個古琴流派,其特點以恬逸幽靜見長,創始人為祝桐君。明代時閩派即有相當的影響,但“習閩操者百無一二”,祝桐君在閩派基礎上,創立了獨立的浦城琴派。浦城派指法細膩,蒼勁飽滿,琴風瀟灑脫俗,疾緩有度,特點非常鮮明。代表人物有祝桐君、許魚樵、張鶴等。代表琴曲有《漁樵問答》、《平沙落雁》、《陽關三疊》、《石上流泉》等。重要琴著包括《春草堂琴譜》(蘇琴山)、《與古齋琴譜》(祝桐君)、《琴學入 門》(張鶴)等。
泛川派
泛川派,又稱蜀派,創始人為道士張合修(孔山)。他在川派基礎上,整理發展而成泛川派。唐代時,川派即已見記載,隋唐趙耶利對川派有“蜀聲躁急,若激浪奔雷,亦一時之俊”的評價。泛川派風格躁急奔放,氣勢宏偉,堅實中正,帶有西南地方特點,仍為一時之俊。主要的代表人物是張孔山、顧玉成、顧雋、顧梅羹、沈草農、查阜西、喻紹澤等。代表琴曲包括《流水》、《醉漁唱晚》、《孔子讀易》、《佩蘭》、《普安咒》等。主要琴著有《天聞閣琴譜》(唐松仙)、《百瓶齋琴譜》(顧雋)等。
諸城派
諸城派,脫出于廣陵派,清代時由王溥長、王雩門創建而獨立成派,主要活躍于山東一帶。山東諸城既是“諸城琴派”的故鄉,又是中國古琴的發源地。主要代表人物有王溥長(既甫)、王雩門(冷泉)、王作禎(心源)、王露(心葵)、王賓魯(燕卿),人稱“諸城琴史五杰”。諸城派操琴,曲調帶有山東地方特點。其琴風分為兩支:王溥長一支以清和淡遠為特點。王雩門一支以綺麗纏綿為特點。代表琴曲包括《長門怨》、《陽關三疊》、《關山月》、《秋風辭》、《挾仙游》等。主要琴著有《桐蔭山館琴譜》(王溥長)、《琴譜正律》(王雩門)等。
梅庵派
梅庵派,形成于清代,創始人為王賓魯(燕卿)、徐立孫,由山東諸城琴派演化蛻變而成,但藝術風格有明顯質別,其琴學理論亦獨樹一幟。該琴派的主要特點是流暢如歌,綺麗纏綿,吟猱幅度較大。梅庵琴派以其濃厚的韻味,獨特的句法,鮮活的動律而標新立異于原有各大琴派。代表人物有王燕卿、徐立孫、邵大蘇、王永昌等;代表琴曲有《平沙落雁》、《長門怨》、《關山月》、《秋江夜泊》、《搗衣》;重要琴著有《龍吟館琴譜》(毛式郇)、《梅庵琴譜》(徐立孫)等。
嶺南派
嶺南派,形成于清代。嶺南,泛指五嶺以南,廣東、廣西、海南、云南一帶。嶺南派是黃景星創立,主要在廣東一帶流傳。琴風清淡秀麗,并帶有廣東地方特色。嶺南派古琴的演奏跌宕起伏,虛實相映,清和淡雅。代表人物為黃景星、李寶光、鄭健侯、楊新倫等,代表琴曲有《碧澗流泉》、《漁樵問答》、《懷古》、《玉樹臨風》、《鷗鷺忘機》、《雙鶴聽泉》等。重要琴著包括《古岡琴譜》、《悟雪山房琴譜》(黃景星)等?!段蜓┥椒壳僮V》,對嶺南乃至中國琴學理論發展有重大影響。