二乘以三得八

我小時候很笨，7歲了還沒上學，不識字，也不識數，當然更不會算賬。村里人笑話我，說我是個傻二小。

這天，村里一家小小的雜貨鋪開張了，掌柜是我本家的趙泰爺爺。開張那天，他在大門上貼了一副鮮紅的對聯。

我問趙泰爺爺：“這對子上寫的什么呀？”

趙泰爺爺告訴我，上聯是“有酒今日醉”，下聯是“沒錢你別來”。

我問：“這兩句話是啥意思呀？”趙泰爺爺說：“傻二小，這還不懂嗎？回家問你爹趙清和去！”

回到家里，我把那副對聯給爹念了出來，問爹這是什么意思。

爹是一個40多歲的農民，滿頭黃塵，一臉汗水。爹想啊想，想啊想，終于在抽了一袋旱煙后，說：“他那副對子一是勸說和鼓動人們買他的東西；二是說明他做買賣不賒賬。”爹接著說，“趙泰這個人，雖然識字斷文，可就是很小氣，摳（kōu）門兒，財迷腦瓜。”

不久，趙泰爺爺把橫批也貼了出來——概不賒（shē）欠。

我又把那橫批的事跟爹說了。爹笑著說：“二小，你這個爺爺把一枚（méi）錢看得比磨盤還重，你可別去買他的東西，小心他糊弄你，欺騙你。”

我沖爹點了點頭，好像很聽話，心里卻想，你不給我錢，我去干什么？人家又不賒賬！

那天，家里來了客人，爹要點火做飯時，突然發現家里沒了火柴，就給了我兩毛錢，讓我趕緊去買。爹告訴我，2分錢1盒火柴，買3盒，剩下的錢1分也不能花，要如數拿回來。

進到趙泰爺爺的鋪子時，這位白胡子老頭正趴在柜臺上噼里啪啦地打算盤。他把算盤推到一邊，俯下身來摸著我的頭說：“二小，人家的孩子都上學了，你為什么不上？”

“爹不讓我上學，說我們掏不起書錢！”

“你爹糊涂！掏不起書錢不會借嗎？他還讓你當一輩子傻二小呀？”他猛地把柜臺一拍，“短見，你爹真正是短見！”

趙泰爺爺的臉紅了，那把雪白的胡子也抖動起來。他坐下去歇息一陣后，這才問我要買什么，身上帶了多少錢。他很仔細很認真地告訴我，他鋪子里的火柴是2分錢1盒，你要3盒，用乘法算，2乘以3得8，兩毛減8分得一毛。

那天晚上，爹好一陣激動，好一番感慨，好一番嘆息！他先是批評趙泰爺爺：“這個趙泰，想錢想瘋了么？不顧仁義道德，不看同宗同家，光天化日之下欺負我們，他的良心呢？”爹又說：“他可真會打算盤呀！一盒火柴2分錢，3盒應該是6分錢，從哪里跑出來的2乘以3得8啊？兩毛錢減去6分錢應該是一毛4分錢，他多收了咱們4分錢。4分錢是個小數么？兩盒火柴呀！”

爹接著批評我：“你真是個傻二小！你就不會算一算，木頭啊？”第二天我就上學了。錢是爹借來的。我發現我不笨，老師教的字，我都會寫；老師講的話，我都能記住。

一天傍晚，趙泰爺爺穿著那件長衫到我家里來了，爹叫我泡上一碗熱茶待客。趙泰爺爺對爹說：“趙清和，聽說你讓二小上學啦，真的嗎？”

爹說：“真的！沒錢我們可以借，我們不能再受別人的欺負啦！”

趙泰爺爺笑了：“這就好，這就好，你早該這么做——你忙吧，我走啦！”

爹說：“三叔，你別夸獎我，我這可是被人逼的呀！”

趙泰爺爺笑了笑，走了。之后，爹突然在水碗底下發現了4分錢！爹的手突然一抖，碰灑了那碗還在冒著熱氣的茶……

（選自《小小說月刊》）