從林枝頭核桃香

美國加州是全球最大的核桃產(chǎn)地，出產(chǎn)公認(rèn)的全球品質(zhì)最佳的核桃。這些經(jīng)過加州日光照射的進(jìn)口核桃，會不會也飽含了加州的特色，讓我們一口就能咬了滿嘴的陽光呢?

耐心是核桃最美好的肥料

Petter是美國加州一個普通農(nóng)民，他家的果園里，種植著上千棵核桃樹，Petter的耐心，是核桃們最美好的肥料。

一棵加州核桃小樹苗種植完成后，大概需要5-7年的時間，才可以長成適合收果的成年樹木。也就是說，從種下一棵核桃樹苗，到吃到第一口脆嫩的核桃果肉，其間需要Petter投入5至7年的等待和精心呵護(hù)。

在這期間，Petter會定期對每棵核桃樹進(jìn)行修剪、松土、灌溉等一系列的工作，以確保果園內(nèi)每一棵核桃樹的健康。不過，一棵核桃樹只要被種下并且穩(wěn)定生長，在長達(dá)1個世紀(jì)的時間內(nèi)，Petter都能持續(xù)收獲高質(zhì)量核桃了。

核桃成熟時

美國加州中央谷的8月下旬，是核桃的成熟收獲期。此時Petter的果園里，一顆顆沉甸甸的核桃果實(shí)綴在枝頭，每一顆都包裹著厚實(shí)的天然綠色果殼。但這時，并不是最適合Petter采摘的時刻。

當(dāng)起保護(hù)作用的果殼自然褪去時，一場盛大的豐收才即將開啟。Petter認(rèn)為自己果園的采摘過程恰好符合“瓜熟蒂落”這個詞——機(jī)械震搖機(jī)不斷地?fù)u撼每一棵樹，成千上萬的核桃將會在不斷搖撼中，從枝頭落下來，墜入泥土里。當(dāng)果實(shí)被震搖機(jī)震落到地面上后，它們會被排成狹長的一行，由收割機(jī)器收集且整理，準(zhǔn)備清洗。收獲季節(jié)一般會持續(xù)到11月下旬左右。那些墜入泥土中的核桃，被——收起，裝進(jìn)小貨車，運(yùn)給加工方。

兩顆核桃的“訣別”

加工方將從Petter那里收來的核桃，投入清洗機(jī)里接受清洗，為便于進(jìn)行下一步的剝殼。在剝殼機(jī)中，核桃外面的綠莢會被全部去除，露出堅(jiān)硬的外殼，然后被放置到濕度條件在8％的環(huán)境中進(jìn)行干燥(風(fēng)干)，以避免遭到蟲害，保證核桃們在儲藏期的品質(zhì)。最后，經(jīng)過層層“打造”后的脫莢核桃們被轉(zhuǎn)移到鄰近的包裝廠房儲藏直至進(jìn)行脫殼。

在包裝車間里，脫莢核桃將會接受基本的應(yīng)用分級，分成帶殼核桃和核桃仁，這時，本是同一棵樹上結(jié)的兩顆核桃，就很有可能面臨一次“訣別”——根據(jù)分級情況，核桃將會被做成帶殼和不帶殼兩種形式出售：帶殼加州核桃根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部標(biāo)準(zhǔn)，分為特大、大個、中等和小個幾類出售。另一種根據(jù)需要進(jìn)行機(jī)械化剝殼的核桃仁則會通過氣流分選和掃描尺寸大小，再被送入電子激光識別顏色，根據(jù)官方的核桃顏色標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行下一步的顏色分級，最后完成包裝，運(yùn)輸?shù)胶?nèi)外市場。

TIPS

●加州種植核桃的歷史已經(jīng)有上百年了，最早種植的核桃端種是英國核桃。1867年，一個來自Goleta的圣巴巴拉鎮(zhèn)、名叫Joseph Sexton的農(nóng)場主開始嘗試在自家農(nóng)場里種植英國核桃。由于加州氣候溫暖，土壤肥沃，非常適宜于核桃生長，于是核桃的種植，就從這家小小的農(nóng)場蔓延到了整個加州南部。不久，加州南部開始大量種植加州核桃，掛果面積達(dá)65％。

●如今，在加州的中央谷地區(qū)，核桃農(nóng)場的面積超過220000英畝。這個數(shù)字意味著，美國99％的核桃產(chǎn)生于這里。現(xiàn)在加州核桃工業(yè)由4000多個種植耆和80多個加工商組成，他們的核桃產(chǎn)品被運(yùn)往40多個國家和地區(qū)，并且占據(jù)了世界貿(mào)易的3／4。

●在加州種植著很多品種的加州核桃，但是其中有6個品種占據(jù)了75％的產(chǎn)量，這些品種是：Hartley，Chandler，Serr，Vina，F(xiàn)ranquette和Howardo