中國科學家啟動“撥慢生命時鐘” 計劃

北京大學、山東大學等５所高校共同啟動一項重大科學研究，將為人類防治癌癥和延緩衰老提供理論依據和研究思路。

作為２０１２年國家重大科學研究計劃立項項目，該研究計劃通過對一種可以控制染色體末端ＤＮＡ序列長短的名叫“端粒”的分子的研究，試圖找到人類控制某些重大疾病的關鍵，并實現撥慢“生命時鐘”的夢想。

課題組首席科學家杭州師范大學衰老研究所所長劉俊平介紹，端粒和端粒蛋白是重要的人體細胞內分子結構。作為染色體末端的ＤＮＡ序列，端粒像一頂帽子一樣保護著染色體，從而控制、調節細胞的壽命。端粒的長度增加，賦予細胞更長的壽命。

“端粒的不適當延長是大多數腫瘤發生的根本原因，而過度縮短則引發提早衰老。因此，５所高校的科研人員將針對端粒展開深入研究，努力揭示端粒相關的蛋白在衰老、腫瘤等重大疾病過程中的重要作用和分子調控機制。