遠(yuǎn)古的角逐

古奧運(yùn)會(huì)從公元前776年起，到公元394年止，經(jīng)歷了1168年，共舉行了293屆。按其起源、盛衰，大致分為三個(gè)時(shí)期。

公元前776年至公元前388年，這一時(shí)期各城邦之間雖有紛爭，但希臘是一個(gè)獨(dú)立的國家，政治、經(jīng)濟(jì)、文化都較發(fā)達(dá)，是運(yùn)動(dòng)會(huì)的黃金時(shí)期。特別是公元前490年，希臘雅典在馬拉松河谷大敗波斯軍之后，民情奮發(fā)，國威大振，興建了許多運(yùn)動(dòng)設(shè)施、廟宇等，參賽者遍及希臘各個(gè)城邦，奧運(yùn)會(huì)盛極一時(shí)，成為希希盛大的節(jié)日。

公元前388年至公元前146年間，由于斯巴達(dá)和雅典長期的伯羅奔尼撤戰(zhàn)爭，希臘國力大減，馬其頓逐漸吞并了希臘。馬其頓君王菲利普還親制自參加了賽馬。隨后亞歷山大帝雖自己不喜愛體育活動(dòng)，仍積極支持，并視奧運(yùn)會(huì)為古希臘的最高體育活動(dòng)開幕式，為其增添設(shè)施。不過，這一時(shí)期古奧運(yùn)會(huì)精神已大為減色，并開始出現(xiàn)職業(yè)運(yùn)動(dòng)員。

到了公元前146年至公元394年，古奧運(yùn)會(huì)由衰落走向毀滅。羅馬帝國統(tǒng)治希臘后，起初雖仍舉行運(yùn)動(dòng)會(huì)，但奧林匹亞已不是唯一競賽地了。如公元前8。年第175屆奧運(yùn)會(huì)，羅馬經(jīng)濟(jì)規(guī)律就把優(yōu)秀競技者召集在羅馬比賽，而奧林匹亞只舉行了少年賽。這時(shí)職業(yè)運(yùn)動(dòng)員已開始大量出現(xiàn)，奧運(yùn)會(huì)成了職業(yè)選手的比賽，希臘人對(duì)之失去了興趣。公元2世紀(jì)后，基督教統(tǒng)治了包括希臘在內(nèi)的整個(gè)歐洲，倡導(dǎo)禁欲主義，主張靈肉分開，反對(duì)體育運(yùn)動(dòng)，使歐洲處于一個(gè)黑暗時(shí)代，奧運(yùn)會(huì)也隨之更趨衰落，直至名存實(shí)亡。公元393年羅馬皇帝狄奧多西一世宣布基督教為國教，認(rèn)為古奧運(yùn)會(huì)有違基督教教旨，是異教徒活動(dòng)，翌年宣布廢止古奧運(yùn)會(huì)。公元895年，拜占廷人與歌德人的阿爾菲斯河發(fā)生激戰(zhàn)，使奧林匹亞各項(xiàng)設(shè)施毀失殆盡。公元426年狄奧多西二世燒毀了奧林匹亞建筑物的殘余部分。公元522、511年接連發(fā)生的兩次強(qiáng)烈地震，使奧林匹亞遭到了徹底毀滅。就這樣，順延了1000余年的古奧運(yùn)會(huì)不復(fù)存在了，繁榮的奧林匹亞變成了一片廢墟。

古代奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)的競技比賽項(xiàng)目主要是田徑，后來逐漸增加了摔跤、五項(xiàng)全能、拳擊、賽馬、角斗，以及戰(zhàn)車賽、武裝賽跑等等，最多時(shí)達(dá)23項(xiàng)。大多數(shù)比賽項(xiàng)目為現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的原始雛形，比賽規(guī)則簡單，任意性很大，一些項(xiàng)目如最富有古希臘運(yùn)動(dòng)特色的角斗在現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)中已經(jīng)絕跡。

場地跑古代奧運(yùn)會(huì)最早設(shè)立的競賽項(xiàng)目，也是從第1屆到第13屆運(yùn)動(dòng)會(huì)上的唯一競賽項(xiàng)目，距離是192.27米，這正好是運(yùn)動(dòng)場的長度。后來有了中跑和長跑，距離是192.27米的倍數(shù)。當(dāng)時(shí)跑道無分道標(biāo)志，運(yùn)動(dòng)場的邊界鋪以石塊，就是起跑線，起跑姿勢千姿百態(tài)，比賽時(shí)也只是比個(gè)先后，不計(jì)時(shí)間。古希臘愛好跑步，在奧林匹亞阿爾菲斯河岸的巖壁上保留著古希臘人的一段格言：“如果你想聰明，跑步吧!如果你想強(qiáng)壯，跑步吧!如果你想健康，跑步吧!”五項(xiàng)全能是運(yùn)動(dòng)會(huì)上的綜合性比賽項(xiàng)目，與現(xiàn)代田徑全能運(yùn)動(dòng)的比賽方法大不相同。例如，古代五項(xiàng)全能比賽有笛子伴奏，運(yùn)動(dòng)員路過時(shí)手持啞鈴，鐵餅實(shí)為石餅，標(biāo)槍為當(dāng)時(shí)的實(shí)用武器。前4項(xiàng)的競技場內(nèi)進(jìn)行，摔跤則在神廟旁進(jìn)行。摔跤參賽者必須是前4項(xiàng)的優(yōu)勝者，摔跤必須獲得第一名才能成為五項(xiàng)全能運(yùn)動(dòng)的冠軍。在古代奧運(yùn)會(huì)中，斯巴達(dá)人一直在這個(gè)項(xiàng)目上占優(yōu)勢，幾乎包攬了歷屆的冠軍。

角斗是古代希臘盛行的一種拳擊和摔跤相結(jié)合的體育競技項(xiàng)目，比賽十分激烈，常常吸引眾多的觀眾。

在古代奧運(yùn)會(huì)期間，少年比賽項(xiàng)目是從第37屆才開始設(shè)立的，年齡的界限并不明確，比賽項(xiàng)目也只限于場地跑、摔跤、五項(xiàng)全能、拳擊、角斗也曾舉行過幾次，但不持久。

此外，尚有精彩的文藝比賽舉行，參加者為詩人、作家、藝術(shù)家和演說家等。文藝比賽是從公元前444年的第84屆古奧運(yùn)會(huì)開始的，當(dāng)時(shí)被譽(yù)為希臘“歷史之父”的格羅多特宣讀了他的名作《歷史》中的某些章節(jié)，歌頌了公元前490年在馬拉松河谷戰(zhàn)役中大敗波斯軍隊(duì)的希臘戰(zhàn)士，最終贏得首次文藝比賽的桂冠。藝術(shù)比賽也有獎(jiǎng)勵(lì)，甚至比體育比賽的獎(jiǎng)勵(lì)高，如公元前338年馬其頓征服希臘后的一屆奧運(yùn)會(huì)曾將屬于體育比賽的獎(jiǎng)勵(lì)全部獎(jiǎng)給了詩人。

1875～1881年，德國庫蒂烏斯人在奧林匹克遺址發(fā)掘了出土文物，引起了全世界的興趣。為此，法國育家皮埃爾·德·顧拜旦認(rèn)為，恢復(fù)古希臘奧運(yùn)會(huì)的傳統(tǒng)，對(duì)促進(jìn)國際體育運(yùn)動(dòng)的發(fā)展有著十分重大的意義。在他的倡導(dǎo)與積極奔走下，1894年6月，在巴黎舉行了首次國際體育大會(huì)。國際體育大會(huì)決定把世界性的綜合體育運(yùn)動(dòng)會(huì)叫做奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)，并于雅典舉行了第一屆現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)，以4年一次，輪流在各會(huì)員國舉行。