幫后進(jìn)與懂西文

孟凡茂

莊冬文章(《讀書》一九九五年第八期)的結(jié)尾處說：“據(jù)說在日本說一個(gè)人有文化或是知識(shí)分子是說這個(gè)人懂得漢字多。衷心希望在中國(guó)，說一個(gè)人有文化或是知識(shí)分子永遠(yuǎn)也不是指這個(gè)人懂得西文多。”

引文的第一句提到日本人使用漢字，這該說是漢字的光榮。連外夷都用華夏的文字，漢文化光被四方，能不讓華人驕傲嗎？然而我倒是很佩服日本人，他們見到漢文化先進(jìn)，就不折不扣地學(xué)，見到西洋文明發(fā)達(dá)，就不擇手段地學(xué)，從沒有更多考慮是否合于日本的傳統(tǒng)。關(guān)于日本對(duì)待外來文化的態(tài)度，周振鶴的文章(《讀書》一九九五年第二期)分析入微，見解精辟，值得一讀再讀。

常言道：見先進(jìn)就學(xué)，見后進(jìn)就幫。這前半句用來說明日本挺合適，學(xué)中國(guó)，學(xué)西洋，讓人覺得他們連傳統(tǒng)都不要了，但他們的傳統(tǒng)或許就是見先進(jìn)就學(xué)。這后半句更能體現(xiàn)中國(guó)精神，或曰華夏精神。歷史上華夏幫助四夷有了先進(jìn)的文化，日本是其一，高麗是其二，都在域外。域內(nèi)的如滿族，原有本族語(yǔ)言文字，入主中原之后，就承襲了以夏變夷的古訓(xùn)，全盤接受漢文化。乾隆爺?shù)脑?shī)數(shù)量之多可抵得上《全唐詩(shī)》之總數(shù)，但不知他用滿文寫過什么。

當(dāng)西方文明進(jìn)入中國(guó)之初，久已形成的“見后進(jìn)就幫”的習(xí)慣很難改變，很想幫。但發(fā)現(xiàn)人家確實(shí)比自己先進(jìn)，心里感到很不舒服，也不服氣。于是搬出了三墳五典，四書五經(jīng)，與西人的東西比較一番，得出的結(jié)論是：《周髀》開西法之源，《素問》奪西醫(yī)之先。《禮經(jīng)》創(chuàng)電學(xué)之始，《天問》立天文之說。西方文明不過是從中土傳過去的，泰西不過是我們祖宗幫助過的蠻夷之邦。更有甚者如清初的楊光先，彈劾了洋人湯若望后，坐在欽天監(jiān)正的位子上寫了一篇《不得已》，言道：“寧可使中夏無(wú)好歷法，不可使中夏有西洋人。”知道先進(jìn)都不學(xué)，我落后我認(rèn)了，老外，你走人！

數(shù)年前，幾十位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者在巴黎開會(huì)討論西方社會(huì)的種種問題，西哲們開了個(gè)治世良方，說未來社會(huì)需要實(shí)踐二千五百年前孔子的學(xué)說。“道不行，乘桴游于海。”真是圣人，生而知之，早有預(yù)言。這下使中儒們興奮異常，瞧，人家又要請(qǐng)我們的祖先來幫助了。于是MTV唱起了千古孔子，電視演映著易經(jīng)文化。二十一世紀(jì)是儒家的世紀(jì)，我們又有事干了。于是已有人考證，西人發(fā)明的電腦中使用的二進(jìn)制運(yùn)算發(fā)端于古老中國(guó)的八卦。或許將來又有人證得，量子力學(xué)中的互補(bǔ)原理是玻爾研究了神秘東方的太極圖之后才提出的。話說回來，如果西方科學(xué)家真是從中國(guó)古代哲學(xué)思想中得到啟發(fā)，而創(chuàng)立新的科學(xué)理論，那正好說明西人思想的特點(diǎn)。比之于國(guó)人，把電子計(jì)算機(jī)用于研究算命相面的“科學(xué)”理論，以預(yù)測(cè)吉兇禍福；把分子生物學(xué)用于尋找“同祖同宗的科學(xué)根據(jù)，以激發(fā)民族大義”，兩者的差別就顯而易見了。

引文的第二句似乎是說，懂點(diǎn)西文還可以，千萬(wàn)可別超過漢字。照我看來，懂西文多并不可怕，在現(xiàn)代開放性的世界里，多懂一些外文是非常必要的，我們談到大學(xué)者，大科學(xué)家時(shí)常用學(xué)貫中西一詞來贊譽(yù)他們。錢鐘書的《管錐編》引述了英法德等六種外文著作，才有它的博大精深。錢學(xué)森的《Engineering Cybernetics》是以一九五四年的英文首版震驚了科學(xué)和工程界的。林語(yǔ)堂的The Moment of Peking雖用英文寫成，但傳播的卻是中國(guó)文化。現(xiàn)代中國(guó)的知識(shí)分子，懂得一兩門外文是必要的工具。

我們?cè)谠S多方面落后于西方，需要向西方學(xué)習(xí)。因而，首先就要掌握西文。我想，我們應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)作為第一外語(yǔ)的英文，使得受過中等教育的人都能熟練使用。在現(xiàn)代社會(huì)中，倘中國(guó)的知識(shí)分子完全不懂外文，如何進(jìn)行國(guó)際交流呢？即便是懂得的西文比中文還多也不應(yīng)受到責(zé)難，社會(huì)發(fā)展需要有更多懂外文的人才。

或許作者的本義是想說，中國(guó)可別像日本那樣使用外人創(chuàng)造的文字，哪怕外人的更先進(jìn)。若這么想，也就更合于中國(guó)的傳統(tǒng)精神了。祖宗創(chuàng)造的文字，兒孫只能墨守。“三年無(wú)改于父之道可謂孝矣”。“祖先遺傳的，世界唯一的漢字豈能改革，豈能走拼音化道路。其實(shí)，服從文字發(fā)展規(guī)律是一回事，承襲祖宗的傳統(tǒng)是另一回事。誰(shuí)知千百年后漢字會(huì)成什么樣子，那是子孫們的事了。若他們認(rèn)為有悠久歷史的漢字不再好用，希望他們創(chuàng)造更好用的，選擇更先進(jìn)的。更希望他們少一點(diǎn)墨守陳規(guī)，多一點(diǎn)開拓進(jìn)取；少一點(diǎn)幫后進(jìn)，多一點(diǎn)學(xué)先進(jìn)。