拒絕默默忍受重視更年期生殖泌尿綜合征

文/王淼

拒絕默默忍受重視更年期生殖泌尿綜合征

文/王淼

近年來，隨著人口老齡化及人類壽命延長，性健康已經成為醫學界和國家機構所關注的重要課題之一。許多新政策都已將性與生殖健康納入考量范圍，確保醫護人員可以及時診斷及治療與泌尿道及性器官相關的疾病，更年期生殖泌尿綜合征是其一。

更年期生殖泌尿綜合癥是一個綜合名詞，意指女性在更年期后，發生在外陰部、陰道、尿道和膀胱的各種變化。實際上，這個名詞在2013年才正式由北美更年期學會和國際女性性健康研究協會的專家們共同拍案定義。更年期生殖泌尿綜合征這個新名詞，是一個更為恰當的詮釋，目的在于借由名詞的定義，讓患者在尋求醫療協助時，感覺比較自在舒服，同時賦予女性更多自由和勇氣，與她們的醫生討論這方面的問題，不必因為過去種種舊有說法（例如：陰道問題），感到羞于啟齒而默默承受痛苦。

1 調整醫學名詞一舉多得

這其實類似于過去以“勃起功能障礙”醫學名詞取代“陽痿”，將“強迫性尿失禁”更改為“膀胱過動癥”等情況。研究顯示，醫學名詞的簡單調整或改變，其實對于社會接受程度及人們的醒覺意識存在重大影響力。

將各種陰道和私密部位等令人感到不悅或羞于啟齒的問題，統一定義為“更年期生殖泌尿綜合征”，既可以提高人們對于更年期生殖泌尿綜合征的醒覺意識和認知，也讓治療方案更容易被廣泛接受，進而促使更多女性愿意積極就醫，與她們的醫生討論并解決自己的性健康問題。

2 荷爾蒙水平下降所致

更年期生殖泌尿綜合征的發生，其實是更年期后荷爾蒙水平（例如：雌激素）下降所導致的；雌激素水平的下降，會造成整個身體產生變化。

對于女性私密部位而言，雌激素水平下降，會導致膠原蛋白和彈力素逐漸減少、讓陰道失去彈性和伸縮性、減少血液供應量，以及陰道上皮組織變薄。更年期生殖泌尿綜合征會導致女性私密部位出現構造性變化，例如：外陰和（或）陰道組織變薄、大陰唇萎縮和陰道開口變狹窄等。

這些變化會造成陰道變得干燥、陰道壁彈性流失、陰道pH降低，以及減少陰道部位的天然菌叢。伴隨這些變化而來的常見癥狀包括：陰道部位有灼熱或刺痛感、陰道部位疼痛、性交后感覺不適及出血、反復發作的尿道感染、排尿感覺疼痛或排尿困難。

3 重視更年期不適癥狀

當然，并非所有女性都會在更年期后出現更年期生殖泌尿綜合征，但專家認為兩個更年期婦女中，會有一位面對更年期生殖泌尿綜合征困擾。

這種困擾通常沒有被發現，原因在于很多女性并沒有因此而尋求治療。女性往往會選擇等待或“看情況”，希望她們的癥狀可以如同其他更年期癥狀（例如：熱潮紅）般，隨著時間推移而逐漸減輕或消失，而實際情況卻并非如此。

很多女性往往因此承受不必要的痛苦，卻不知道更年期生殖泌尿綜合征其實很容易治愈，而且治療選項也很多。女性應該更重視伴隨更年期而來的種種生殖器官相關的不適現象，因為隨著人類壽命的延長，夫妻在更年期后可能還需要共同走過很長的一段人生路，及時處理和治療各種性健康方面（例如：缺乏性欲、陰道干澀、性交疼痛等）的問題，重拾“性”福非常重要，甚至還可能因此起到拯救婚姻的作用。

4 治療方式選項多、易痊愈

更年期生殖泌尿綜合征并非單一疾病，而是發生在相同部位的系列問題，所以治療方式也因人而異，要根據女性的個別需求而制定。未必所有治療都需要服用藥物，有些情況可能只需要改變生活方式或外用藥品即可。

現有的治療方案包括水性潤滑劑、滋潤性產品、低劑量荷爾蒙療法、局部外用雌激素乳霜、栓塞劑或藥錠。這些治療，主要都是為了增加陰道部位的血流量及分泌物，進而達到緩解不適癥狀的效果；另外，雌激素療法也能夠降低生殖部位的pH，促進生殖部位的健康微生物菌叢生態，以降低頻繁感染的幾率；尿道問題或尿失禁，可以通過骨盆底運動輔導及鍛煉進行治療。治療方案無法一概而論，需根據更年期女性的個別情況和需求才能制定。

除了上述治療選項，近年來，陰道部位的激光治療也被列入再生醫學的治療建議，通過這個方法修復及促進受損或疾病部位組織和器官再生。激光治療已獲得美國食品及藥物監管局（簡稱FDA）核準。激光的作用是刺激身體自我修復機制，借此達到修復及治愈組織，以及重新恢復正常功能的治療效果。激光科技廣泛應用于各個醫學領域，其中包括醫學美容、婦產科、牙科、口腔外科手術、骨科、胸腔外科手術等，而陰道部位的修復是其一。

5 漠視癥狀影響身心

別以為更年期生殖泌尿綜合征只要忍一忍就會過去，其實，可能潛伏著各種生理、精神和情緒方面的影響，例如：陰道和尿道部位的生理不適，會導致日常生活變得焦慮和壓力。飽受困擾的女性，也可能因此嘗試減少社交活動或旅行計劃。頻繁發作的尿道感染問題，也非常麻煩及不舒服。

另外，女性的性生活也可能因此受到嚴重影響。性交疼痛或性交后出血現象，可能導致女性的性欲減低，最終可能造成與伴侶之間的性生活不協調等。

這些看似不致命的問題，其實都需要得到重視，因為現代女性比過去更長壽，而且生活也更多姿多彩，假設更年期發生在50歲左右，如果沒有尋求治療，現代女性平均可能需要繼續承受長達10～30年的痛苦人生。

更年期生殖泌尿綜合征會對一個人的性格、自信心、社交行為等造成影響，因為患者往往選擇默默忍受。因此，唯有透過公眾教育和倡導活動打破這個僵局，才可以讓女性更有勇氣和自信，掌握她們的身體與人生。