“美利堅”號兩棲攻擊艦

撰文/安然

“美利堅”號兩棲攻擊艦

撰文/安然

美國海軍及陸戰隊每每對外用兵，大有以航母掛帥的航母打擊群（CSG），小則有以大型兩棲攻擊艦領銜的遠征打擊群（ESG）。從這個意義上說，航母和兩棲攻擊艦儼然成為美軍縱橫大洋的“中堅”。2008年，美國海軍同時開啟兩大工程，即新一代CVN-21型核動力航母首艦“福特”號（CVN-78）鋪設第一條龍骨，而新一代兩棲攻擊艦（LHA-6）首艦也以24億美元的天價交付諾·格公司建造。如今4年過去了，“福特”號初露雛形，而LHA-6首艦“美利堅”號業已在近日下水，預計于2013年交付美國海軍，它將成為世界上第四大水面戰艦，僅次于美國“尼米茲”級超級航母、俄海軍“庫茲涅佐夫”號和中國新服役的“遼寧”號航母，未來將作為美國海軍遠征打擊群的旗艦，充當美國干涉全球的“急先鋒”。

以戰役名命名的“硫磺島”級開了專門建造兩棲攻擊艦的先河。

兩棲攻擊艦之路

在海軍艦艇家族中，兩棲攻擊艦是比較年輕的成員，它誕生在美國，且逐步成為美國海軍的重要艦種之一。美國海軍陸戰隊于1948年開始試驗使用直升機輔助登陸的攻擊戰術，20世紀50年代初，美軍在侵朝戰爭中曾試用直升機登陸并獲得一定成功。1953年，美國海軍提出“垂直包圍”登陸作戰理論，該理論要求陸戰隊員從登陸艦甲板直接登上直升機，飛越敵方設在岸灘上的防御陣地，在敵后方降落并投入戰斗。這樣的戰法可避開敵方抗登陸作戰的防御重點，同時可加快登陸速度。兩棲攻擊艦便是在這種作戰思想的指導下產生的新艦種。

世界上首款專門設計建造的兩棲攻擊艦是美國海軍的“硫磺島”級，也稱兩棲直升機母艦，首制艦“硫磺島”號（LPH-2）于1959年4月在普吉特灣造船廠動工建造，1960年9月下水，1961年8月正式服役?！傲蚧菎u”級采用歷史上的戰役名稱來命名，開了專門建造兩棲攻擊艦的先河，不過也正因如此，該級艦在設計上還有許多不完善之處，如沒有艦內塢艙而不能搭載登陸艇等，作戰性能較低。

到20世紀60年代末、70年代初，為滿足“均衡裝載”的需要，美國海軍又開始設計建造更先進和更大的“塔拉瓦”級通用兩棲攻擊艦（LHA），它實際是集船塢登陸艦、兩棲攻擊艦和運輸船于一身的大型綜合性登陸作戰艦只，既有飛行甲板，艦體內又有浸水塢艙和貨艙。

然而“塔拉瓦”級艦最大的缺憾就是在其設計之初并未考慮到后來服役的AV-8短距/垂直起降戰斗機和LCAC氣墊登陸艇，特別是艦內塢艙太小，只能容納1艘LCAC，大大限制了其裝載能力。

20世紀80年代中期，美國海軍又提出了“超視距”登陸作戰的新理論，為滿足新作戰理論的需求，美國海軍以“塔拉瓦”級通用兩棲攻擊艦為基礎設計建造了新一代“黃蜂”級多用途兩棲攻擊艦（LHD）。這是美國海軍首次專門為攜帶新型氣墊登陸艇和改進型“鷂”式短距/垂直起降戰斗機而設計的兩棲攻擊艦。該級艦外形上與“塔拉瓦”級十分類似，能為登陸部隊提供全面支持。

F-35B戰斗機

在“黃蜂”級多用途兩棲攻擊艦服役后，“硫磺島”級兩棲攻擊艦逐步退出了歷史舞臺。進入新世紀后，在20世紀70年代陸續建成服役的5艘“塔拉瓦”級通用兩棲攻擊艦也面臨著退役的問題。加之美國海軍即將裝備體積更大、戰力更強的V-22魚鷹偏轉旋翼飛機，軍方高層意識到了建造第6艘通用兩棲攻擊艦（LHA-6）的必要性。

2007年5月30日，美國海軍授予諾·格公司一份價值24億美元的固定價格激勵合同，主要內容是設計和建造LHA-6號兩棲攻擊艦，這份合同的簽訂標志著LHA-6型兩棲攻擊艦項目進入正式設計和建造階段。

關于LHA-6型兩棲艦的使用問題，美國海軍計劃把它作為遠征打擊群旗艦，但同時也兼具擔當傳統角色能力，作為美軍海上聯合部隊或多國海上部隊的組成部分。由于LHA-6型兩棲攻擊艦既可作為遠征打擊群的一部分，又可作為未來海上預置部隊的一部分，因此未來在美國海軍海上基地計劃成熟后，LHA-6也將成為美國海軍“21世紀海上力量”中“海上打擊”和“海上基地”概念的重要組成部分，負責對海軍陸戰旅實施運送、部署和登陸作戰，并與登陸艇、兩棲運輸艇、主戰坦克、直升機以及戰斗機等武器平臺一道發展聯合打擊能力。

不是航母，勝似航母

新命名的“美利堅”號（LHA-6）兩棲攻擊艦滿載排水量達到5萬噸，且可搭載固定翼戰斗機及各種直升機，從而成為名副其實的重型航母。事實上，最初兩棲攻擊艦就被稱為航母。美國海軍在1955年時把“西提斯灣”號護航航母改裝成直升機攻擊航母（CVHA），其CVHA-1的編號就非常明確地表明其航母本質。只是后來為避免與多用途航母相混淆，美國海軍才把改裝后的“西提斯灣”號改稱兩棲攻擊艦（LPH），這也是兩棲攻擊艦名稱的由來。

與現役兩棲攻擊艦相比，“美利堅”號通用兩棲攻擊艦可謂龐然大物，艦長281米，寬35米。動力系統完全拋棄此前兩棲攻擊艦使用的蒸汽輪機，轉而使用燃氣輪機，最大航速21～22節，艦上自衛武器包括“拉姆”防空導彈及“密集陣”近防炮。新艦的攻擊能力主要體現在它所搭載的飛機上。根據設計要求，“美利堅”號兩棲攻擊艦可搭載12架V-22傾轉旋翼飛機、8架AH-1攻擊直升機、10架F-35B短距/垂直起降戰斗機、4架CH-53K重型直升機和4架CH-60直升機等。在實際作戰中，該級艦上所搭載的戰機種類可以根據任務進行調整，如執行對地/對海攻擊任務時可增加F-35B戰斗機的數量，執行兵力投送及登陸作戰任務時則可增加V-22傾轉旋翼飛機和運輸直升機的數量。

在上述艦載飛機中，F-35B戰斗機和V-22傾轉旋翼飛機最引人關注，其實“美利堅”號兩棲攻擊艦就是專門為這兩型飛機而設計的海上平臺。其中F-35B是LHA-6艦的“利爪”，它攜帶2枚JDAM制導炸彈、2枚AIM-120先進中距空空導彈和25毫米四管加特林航炮。V-22是今后美國海軍陸戰隊的主要登陸作戰運輸機，也是LHA-6的“轉運機”，可運載24名全副武裝的士兵或12副擔架及醫務人員，也可在機內裝9072千克和外掛6804千克貨物。戰時V-22“魚鷹”可快速把LHA-6所運送的陸戰隊員及其重裝備、物資等送上岸灘。充當遠征打擊群旗艦是LHA-6型兩棲攻擊艦的首要重任。雖然12支航母戰斗群仍將是美國海軍的中堅，但由于定期維修以及受從母港到熱點地區航程問題的困擾，航母的打擊范圍和部署速度受到影響。而以LHA-6型和“黃蜂”級為首的遠征打擊群使美國海軍增加了12支獨立戰斗群，可在全球更廣泛的范圍內以更快的速度對危機做出反應。因此未來一旦危機出現，最早殺向戰場的將是以LHA-6型（或“黃蜂”級）兩棲攻擊艦為首的遠征打擊群，這也使得LHA-6成為許多國家在今后很長時期內不得不面對的威脅。

“美利堅”號通用兩棲攻擊艦是為滿足未來兩棲戰需求而研制的，必將是美國海軍/海軍陸戰隊在今后兩棲戰場上的“主角”。