崇拜英雄與承認軟弱

周大偉

有人說，東西方文化的差異在于：西方文化推崇強者，中國文化同情弱者。其實，真實的情況并非如此

當年我讀法學院時，民法老師在課堂上給大家布置了一道案例討論題。

很多年前，村民陳某被安排為人民公社日夜看守倉庫。一天深夜，陳某正在倉庫里熟睡，突然被鐵器撬門的聲音驚醒。他驚恐地藏進草堆里張望，看到鄰村的幾個大漢手持兇器，在一個遠近聞名的惡棍孫某的帶領下，進入倉庫偷竊財物。陳某屏住呼吸，不敢出聲，眼看著這些人將倉庫里的財物搬走，等天亮后，才跑去報案。

在這個案例中，對于集體財產的損失，大多數人主張陳某應承擔法律責任。但是，也有人認為，陳某盡管承諾看守倉庫，但面對手持兇器的暴徒，他的恐懼和懦弱出自本能，充其量也只是個人性格以及道德問題，在法律上不能要求他以付出自己性命為代價來履行合同義務。

后來，我在學校的圖書館里，憑借自己勉強過關的俄文閱讀能力，發現這道題目來自前蘇聯的民法教科書。不同的是，中文題目里的人民公社，俄文教科書里叫集體農莊；那個鄰村的惡棍名叫彼得洛夫，那個看守倉庫的老實巴交村民名叫伊萬諾夫。

從這個案例里，我聯想到更深層的內容。比如，在一個正常的社會里，人們如何在崇拜英雄的同時，客觀地看待和承認人性的軟弱。

從對美國社會的觀察中，我發現，基于人道主義的理解，美國人承認，人有恐懼和膽怯的天然權利。……