“長壽”蛋糕可放5年

讓食物永不變質，或許正如同讓女人永遠年輕一樣沒有可能。不過，就像女人永遠追求年輕一樣，如何讓食品不變質，也是科研人員一直追求的目標。如今，科研人員正在實驗多種食品保鮮新技術，尋找讓食品“長壽”的秘訣。

出于戰時特殊需求，軍用食品以保質期長而著稱，但提到口味，卻通常讓人搖頭。不過，這種情況近年來得到了改善。美國國家航空航天局最近宣布研制出一種保質期4年的面包布丁。五角大樓則研制出一種松糕，不僅保質期長達5年，口感更可以保持松軟，同時他們還希望開發出3年內保持爽脆口感的超高壓滅菌水果，讓在前線作戰的士兵不必再食用罐頭水果。

其實，早在2002年，美國國防部作戰部隊就曾嘗試改善軍用食品口味，推出號稱“不可摧毀”的“超級三明治”。這款三明治外形好似一個切片面包制成的“信封”，里面塞滿意大利臘腸或烤雞等餡料，室溫下無需冰箱冷藏，保質期為3～5年。

不少民用食品也進行了保鮮技術創新，越來越多的“高壽”食品出現在市場上。一些食品不僅保質期明顯延長，口感也顯著改善。

美國明尼蘇達大學微生物學家丹·奧沙利文近日在研究人類腸道菌群時發現了“比辛”的存在。比辛是從一些無害細菌中自然產生的，能夠消滅令食物腐敗的細菌，阻止包括大腸桿菌、沙門氏菌與李斯特菌等致命病菌的生長。在一些情況下，添加了比辛的食品甚至不需要放入冰箱，在常溫下就可以保質數年時間。

阿肯色州大學的研究人員使用75%的化學防腐劑和25%天然植物提取物進行了一系列的實驗，他們將綠茶、葡萄種子提取物和乳酸鏈球菌素應用于雞和火雞肉熱狗中。實驗結果顯示，綠茶、葡萄籽、香辛料提取物可代替化學防腐劑來抑制李斯特菌等食源性病菌。當天然植物提取物與熱處理、靜電噴涂或納米技術相結合時，化學防腐劑可部分或全部被代替。

摘自《國際先驅導報》