經(jīng)濟(jì)為什么會崩潰

〔美〕彼得·D.希夫 安德魯·J.希夫

一個好點(diǎn)子出爐了

魚、美元與經(jīng)濟(jì)學(xué)的故事

從前，有三個人——艾伯、貝克和查理——他們住在一座島上。這里生活艱苦，沒有任何奢侈品，而且食物種類極少，他們的菜單上只有一道菜：魚。這些魚全部屬于同一種類，每一條魚都很大，足夠一個人吃一天。然而，人類先進(jìn)的捕魚技術(shù)這里一樣都沒有。他們能做的只有跳進(jìn)水里，用手去抓住那些又黏又滑的家伙。運(yùn)用這種低效的技術(shù)，每人每天只能捕到一條魚，只能幫他們挨到第二天。捕魚成了小島經(jīng)濟(jì)的全部，他們每天的生活就是醒來、捕魚、吃魚、睡覺。因此，在這座只有生魚片可吃的小島上沒有存款，沒有借貸，沒有投資，所有的產(chǎn)出全都被消費(fèi)掉了！

雖然過著一種原始的生活，但這并不能說明這里的人愚笨遲鈍，或者沒有追求。艾伯、貝克和查理也想提高自己的生活水平。但要實現(xiàn)這個目標(biāo)，他們每人每天捕魚的數(shù)量就必須超過一條。不幸的是，由于他們只能徒手捕魚，而那些魚又很狡猾，三人只能勉強(qiáng)糊口。

一天夜里，仰望著星空，艾伯開始思索自己生活的意義：“難道我的日子就只能這樣嗎？”艾伯還想做點(diǎn)別的事情：他想做幾件更好的棕櫚葉衣服，他想要個遮風(fēng)擋雨的住所，他還想執(zhí)導(dǎo)幾部故事片。他的大腦飛快運(yùn)轉(zhuǎn)著……突然，他想到了捕魚器，這個物件可以在很大程度上擴(kuò)大人手可觸及的范圍，并且使魚溜掉的概率大大降低。有了這個新裝置，就能在較短的時間里捕到更多的魚了！他決定給自己的捕魚器取個名字，叫做“漁網(wǎng)”，然后開始找材料來織這張網(wǎng)。

第二天，貝克和查理注意到艾伯沒有捕魚，而是站在沙灘上用棕櫚樹皮搓繩子。“你干什么呢？”貝克問。艾伯解釋了自己的想法，查理被驚到了：“你瘋了！要是你的漁網(wǎng)不好使，可別哭著來跟我要魚吃，一片也別想，我不會為你的瘋狂做法埋單的。”艾伯沒有被查理的話嚇倒，仍然繼續(xù)織網(wǎng)。到這一天結(jié)束時，艾伯終于織完了自己的漁網(wǎng)。通過自我犧牲（挨餓），他創(chuàng)造了資本。

在這個簡單的任務(wù)中，艾伯向我們展示了一個基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)原則，這個原則可以提高人們的生活水平：消費(fèi)不足，敢于冒險！在經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語中，資本指的是一種設(shè)備，這種設(shè)備的建設(shè)和使用本身沒有什么意義，其意義在于利用設(shè)備建設(shè)和制造其他需要的東西。艾伯想要的不是這張網(wǎng)，而是魚，這張網(wǎng)或許可以給他帶來更多的魚。因此，這張網(wǎng)就是一種資本。這個設(shè)備接著會帶來儲蓄（為了讓這個故事講下去，我們假設(shè)這些魚不會腐爛變質(zhì)），而這種剩余產(chǎn)品就是健康經(jīng)濟(jì)的命脈。

把財富分享給別人

最后，艾伯選擇把魚借出去

艾伯——那個企業(yè)家，看起來前途一片光明。但是，小島上另外兩個人的情況又如何呢？我們是不是創(chuàng)造了一個貧富分化的等級體系？貝克和查理會因為艾伯的成功而不安嗎？不大可能。雖然艾伯從來沒有刻意使他人受益，但他的資本無疑幫助了島上的所有人。我們來看看是怎么回事。親眼見證了艾伯輕松捕魚的全過程，貝克和查理央求與他分享新發(fā)明的捕魚器。但艾伯還對昨天的事耿耿于懷，他還記得那些嘲諷，而且還想到了風(fēng)險：“如果他們把漁網(wǎng)弄破了怎么辦？如果不還我怎么辦？”于是艾伯說：“不借，我做了漁網(wǎng)，你們倆肯定也能自己做。”查理有點(diǎn)擔(dān)心自己的編織能力，他說：“我從沒做過這東西，而且我也挨不了餓，我怕織好網(wǎng)前就餓死了！”貝克提出了另一個建議：“這樣行不行？我們織漁網(wǎng)時，你把富余的魚借給我們吃，那樣我們就不用挨餓了。等我們捕到多余的魚時，再把魚還給你。”

盡管艾伯覺得這個辦法不錯，但他還是不放心：“如果我把魚借給你們，怎么保證你們不會躺在沙灘上一整天都不干活呢？即使你們織出自己的網(wǎng)來，也許還不好用呢。如果那樣，你們就永遠(yuǎn)無法還我的魚了。”查理和貝克這才明白，他們讓艾伯冒險把魚借給自己，卻沒有考慮到他的個人利益。所以兩人想到了一個辦法，讓艾伯忍不住冒險一試。他們認(rèn)為必須在數(shù)字上做點(diǎn)文章，于是金融思維誕生了！貝克說：“這樣，我們做個約定吧：你借給我們一條魚，我們還你兩條。這可是100%的利潤啊，你到哪兒能找到這樣的高回報？”艾伯動心了，他想到了那些潛在的財富。

也許有些人覺得艾伯有些過分了。但有一點(diǎn)很重要，我們要知道艾伯并不是一定要把魚借給別人，他還有其他方案：1.他可以把魚留著以后吃。這樣，他不會有任何損失，當(dāng)然，儲蓄也不會有什么增長。2.他可以放縱一下，不再干活，將自己的儲蓄（存下的魚）消費(fèi)掉。3.他可以建立自己的漁網(wǎng)出租公司。如果艾伯每天吃掉一條富余的魚，兩天就可以再編織出兩張網(wǎng)來。然后，他可以把多余的網(wǎng)租給貝克和查理，向他們收取每人每天半條魚的租金。這樣，艾伯每天不必親自捕魚就可以得到生存所需的那條魚了。哈哈，提前退休！4.他可以把兩條魚借給貝克和查理，收取100%的利息。在這個方案中，如果兩個人按照約定利率足額償還，艾伯就可以得到4條魚。

毫無疑問，艾伯的最終決定取決于個人對風(fēng)險和回報的偏好，但不管最終方案是什么，他的抉擇都會惠及這座小島的經(jīng)濟(jì)，而且也不會給自己的兩個鄰居增加負(fù)擔(dān)。

現(xiàn)實鏈接

財富從來就是一個相對的概念

在原始社會，財富是極少的，那時最富有的人所擁有的物質(zhì)財富也不如工業(yè)化社會中窮人的財富多。在中世紀(jì)，即便至高無上的國王也缺乏基礎(chǔ)的娛樂設(shè)施，而在今天，中央空調(diào)、室內(nèi)管網(wǎng)以及冬天里的新鮮蔬菜等，幾乎是人人都能享受的。盡管貝克和查理認(rèn)為每天吃兩條魚簡直奢侈到了極點(diǎn)，可在我們看來，這種生活絲毫不值得羨慕。但是令人吃驚的是，財富是分等級的，這個事實本身就不公平。人們認(rèn)為富人之所以富有，是因為他們攫取了別人的財富，并由此產(chǎn)生了窮人。在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中有一個理論認(rèn)為，利潤是通過少付工人工資產(chǎn)生的，有人稱之為“勞動價值論”。這樣看來，像艾伯這樣的企業(yè)家或類似的大型公司要想致富，只能先讓別人變窮。

上述理念與道德取舍息息相關(guān)，但與現(xiàn)實無甚關(guān)聯(lián)。富人致富的原因（至少開始時）是他們?yōu)樗颂峁┝擞袃r值的東西。艾伯就為那些沒有足夠儲蓄的人提供了儲蓄。如果他贏利了，那也是因為他提供的服務(wù)對別人是有價值的。如果艾伯是個無賴，每天所做的就是去竊取鄰居的一半勞動成果，那么其財富就是建立在那些受其壓迫的人的貧窮基礎(chǔ)之上的。這種做法會迫使他人去做一些損害自己利益的事情，不會增加這座小島的整體生產(chǎn)能力。艾伯可能會直接拿走別人生產(chǎn)的東西，而島上的產(chǎn)量并沒有任何變化，不僅如此，他們的整體產(chǎn)能還可能會下降。當(dāng)被壓迫者認(rèn)識到自己的勞動果實被人偷走時，就會縮減自己的勞動量。

歷史上，此類事例并不少見，農(nóng)奴制和佃農(nóng)制都屬于這一類型。當(dāng)自身利益受到損害時，勞動者就會奮起反抗，如果他們的勞動惠及自身的話，這種反抗會更加強(qiáng)烈。不幸的是，爭取充分經(jīng)濟(jì)自由的實例在世界歷史上還很鮮見。不過，一旦利己主義得到發(fā)展機(jī)會，生產(chǎn)能力就會迅速提高。信用卡的使用就是經(jīng)濟(jì)自由惠及百姓的最好例子。只要貸款人和借款人可以自由地達(dá)成協(xié)議，總體效果就是好的。然而，我們將來會發(fā)現(xiàn)，借貸市場會受到外力擠壓，如果出現(xiàn)這種情況，災(zāi)難便在所難免了。

（于銳摘自中信出版社《經(jīng)濟(jì)為什么會崩潰》一書，鄺 飚圖）