給自己的生命定價

〔美〕愛德華多·波特

如果政府必須計算成本與收益，用來評估公共政策的現實效果，最明顯的問題就是人的價值應該怎樣確定。費恩伯格的做法——根據對國內生產總值的貢獻率測定人的價值，或許太沒有人情味了。不過還有一個替代方法，就像60多年前喜劇演員杰克·本尼一句著名臺詞說的。

1948年3月，《杰克·本尼秀》廣播節目播出了美國廣播史上最著名的諷刺小品。本尼從鄰居家回來，路上遇到了強盜，強盜威脅說：“伙計，要錢還是要命？”小品中的本尼是個有名的守財奴，半天沒回答，強盜不耐煩了，又重復了一句，“我說，你聽到沒有，要錢還是要命？”本尼反駁說：“急什么，我這不正在計算嘛！”本尼的小品對這個最棘手的價值問題提出了解決辦法。政府要運用成本收益分析法更好地指導政策制定和公共資源配置，只需要讓人們給自己的生命定價就夠了。

人們可能不愿意或者無法給自己的生命定價，不過我們天天都會面對一些多少對生命有威脅的小事，給這些小事定價很容易。我們每天橫穿馬路時，要么安全通過，要么被卡車撞倒，我們必須在二者之間做出選擇。開車不系安全帶、抽煙、到日本料理店吃河豚，比系上安全帶、不抽煙或者吃三文魚致死的概率要高。豐田雅力士在市內每加侖汽油比凱美瑞多跑7英里——非常節油，價格還比凱美瑞便宜大約7000美元。但是，一旦發生撞車事故，乘坐雅力士的死亡率比凱美瑞要高20%。

1987年，聯邦政府取消了自1974年起實行的每小時55英里（88.5km）的速度限制，讓各州自行規定高速公路的最高限速，有21個州把最高限速放寬到每小時65英里（104.6km）或者以上。一項關于這21個州駕駛狀況的研究發現，駕車人平均行駛速度提高了3.5%，在縮短了上下班交通時間的同時卻提高了交通事故死亡率。研究人員的計算結果是，駕車人在上下班途中開快車每節約12.5萬小時就會有1人死于車禍。按照1997年的平均社會工資和美元購買力計算，駕車人每節約154萬美元，就會有1人死于車禍。

20世紀60年代，美國經濟學家托馬斯·謝林建議，根據人們肯為自己的生命安全花多少錢來測定他們給自己的生命定的價。他寫道：“把不起眼的那些細微風險增加一點點，讓消費者（納稅人、院外說客、調查問卷起草者、答卷人等）對此發表意見，表現出他們好像有某種偏好，盡管事實不一定是這樣的，就可以把拯救生命決策中的重要因素篩選出來。人們在投人身保險時就是這樣做的，他們在保護自己的生命時也會這樣。”

一項關于家長為孩子購買自行車用頭盔意愿的研究得出結論，在父母心目中孩子的價值為170萬～360萬美元。距離聯邦超級基金治理名單上的污染區越近房價越低，分析結果是，人們最多愿意出460萬美元規避致癌風險。測算生命價值的另一個辦法是分析人們對職業的選擇，對生命威脅越大的工作工資就越高，從工資的差額可以計算出生命的價值。假如一個人接受一份新工作，每年可以多收入100美元，而相應的死亡概率將增加十萬分之一，那么，經濟學家可以得出結論，這個人認為自己生命的價值是100美元的10萬倍，也就是1000萬美元。

很多國家已經接受通過這一類方法來測定社會愿意付出多大成本以避免人員傷亡。這類方法迎合公民的意愿，因而比那些根據經濟損失或其他客觀標準來計算的方法更具民主色彩。如果交通部確定美國民眾為了避免交通事故死亡，最多愿意支付580萬美元，那么它就有足夠的理由反對那些為了減少1個人死亡而預算超過580萬美元的道路改進方案。

農業部過去對于生命價值的計算在很大程度上與“9·11”恐怖襲擊事件的受害者的補償金的算法相同，根據死者生前的生產能力計算損失。不過從20世紀90年代以后它改變了計算方式，轉而根據人們的支付意愿計算生命價值。如今，它有一套精密的計算系統，有人從中發現困擾了美國一年的139萬例沙門氏菌案件的社會成本是260億美元，其中很大一部分用于賠償415名因感染這種病菌而死亡的患者，該部官員認定，每個死者生命的價值為540萬美元。

健康管理部門傾向于以年為單位來計算生命價值，而不愿意按一生來計算。它們的假定不無道理，即我們大家無論如何都會死，政府采取行動只可能稍稍推遲死亡時間，卻不能完全避免死亡。最復雜的分析法是把獲救生命的生活質量考慮在內。假定一個人疾病纏身或者喪失自理能力，他一年的生命價值要低于完全健康的人一年的生命價值，這樣就創造出一個新的衡量標準：質量調整生命年，即QALY。

交通部使用計算傷亡生命價值的等級體系來確定某條道路是否需要翻修或重新規劃。例如，輕傷的成本是正常生命的0.0002%；重傷的成本則是正常生命的3/4以上。食品與藥物管理局估計冠心病患者平均要少活13年，從患者方面來說，損失的價值大約是84萬美元。

有些國家的政府已經把這類工具作為評估和制定政策的標準。例如2003年，澳大利亞健康部門的經濟分析小組建議改變煙草制品包裝上的警示。他們的分析所依據的事實是，每年可以減少大約400個死亡病例，相當于每年2.5億澳元的收益，而每年的成本大約是1.3億澳元，也就是說，人們少抽煙造成了國家稅收的減少。

這些價值評估技術提供了計算國家財富的一個新方法。芝加哥大學的經濟學家把1970年至2000年美國人預期壽命延長的價值加到一起，得出這樣的結論：美國的國民財富平均每年增加5.4萬億美元。

（歸雁生摘自中信出版社《一切皆有價》一書，王 青圖）