美國(guó)世紀(jì)大旱的蝴蝶效應(yīng)

邵樂韻 龍怡

美國(guó)農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)湯姆·維爾薩克最近忙著“求雨”。不久前，他這么跟華盛頓的記者說：“如果知道怎么祈禱降雨或是跳一段求雨的舞蹈，我一定會(huì)照做。”

目前，美國(guó)中西部正經(jīng)歷著60年來最嚴(yán)重的大旱災(zāi)。氣象學(xué)家稱這次的干旱為“爬行的災(zāi)難”，因?yàn)樗幌耧Z風(fēng)和龍卷風(fēng)那樣一掃而過，而是日積月累，揮之不去，是一場(chǎng)真正的煎熬。從7月中旬到8月中旬，干旱吞噬了美國(guó)本土超過半數(shù)的土地，為1956年以來之最，嚴(yán)重受旱的土地比例從17%飆升至39%。

作為世界糧食主產(chǎn)區(qū)之一，美國(guó)中西部的玉米和大豆預(yù)期產(chǎn)量銳減。糧食減產(chǎn)推動(dòng)國(guó)際糧價(jià)大幅上揚(yáng)，給依賴進(jìn)口美國(guó)糧食的國(guó)家造成巨大壓力。難怪湯姆·維爾薩克對(duì)待祈雨的反應(yīng)這么虔誠(chéng)，生怕干旱給美國(guó)搞出亂子。

旱災(zāi)降臨

伊利諾伊州和印第安納州位于美國(guó)中西部的“玉米帶”上，眼下，兩地的玉米正在不斷枯萎，農(nóng)民們對(duì)于收獲已不抱希望。美國(guó)農(nóng)業(yè)部公布的數(shù)據(jù)顯示，截至7月16日當(dāng)周，美國(guó)玉米生長(zhǎng)優(yōu)良率為36%，大豆優(yōu)良率為38%；到了7月29日的當(dāng)周，又分別下降至24%和29%。而一年前，玉米和大豆的優(yōu)良率均達(dá)到80%以上。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，優(yōu)良率不足48%被定義為糟糕或是非常糟。

這本該是個(gè)收獲之年——美國(guó)今年春天的玉米種植量為1937年以來的最高值，現(xiàn)在這樣的收成自然讓人大失所望。美國(guó)農(nóng)業(yè)部已經(jīng)將玉米計(jì)劃產(chǎn)量減少了12%，與此同時(shí)，芝加哥商品交易所的玉米價(jià)格創(chuàng)了新的紀(jì)錄，升至每蒲式耳8.2美元（1蒲式耳玉米為25.401公斤）。

炎熱的天氣使本就不多的糧食儲(chǔ)備雪上加霜，進(jìn)一步推高了糧價(jià)。如果干旱遲遲不走——天氣預(yù)報(bào)既沒帶來雨也沒帶來希望——預(yù)計(jì)今秋美國(guó)食品價(jià)格就會(huì)上漲，更糟的是這將導(dǎo)致發(fā)展中國(guó)家數(shù)以億計(jì)的人忍饑挨餓。

當(dāng)然，還是得看這場(chǎng)干旱能持續(xù)多久。氣候變化增加了旱情的不確定性，強(qiáng)烈的拉尼娜現(xiàn)象關(guān)閉了南方的水氣通道。如今的一個(gè)共識(shí)是，隨著全球變暖，美國(guó)中西部的干燥氣候會(huì)愈發(fā)嚴(yán)重。

本土牽連不大？

農(nóng)民是當(dāng)下干旱最直接的受害者，但和20世紀(jì)30年代飽受沙塵暴干旱的務(wù)農(nóng)者比起來，前者的生存條件已經(jīng)改善許多。美國(guó)是糧食出口大國(guó)，有著中國(guó)等一些國(guó)家的海外市場(chǎng)，另外，美國(guó)對(duì)于生物燃料作了硬性規(guī)定——美國(guó)煉油廠需向汽油中混入10%的生物燃料，即主要使用玉米生產(chǎn)的乙醇——這些因素推高了糧食價(jià)格，使得美國(guó)去年的農(nóng)業(yè)收入達(dá)到981億美元，創(chuàng)下新的紀(jì)錄。

2012年農(nóng)作物生長(zhǎng)季之初，美國(guó)中西部耕地每公頃的價(jià)格相較10年前上漲了10倍；務(wù)農(nóng)人數(shù)卻從1953年的680萬減至現(xiàn)在的120萬。幾乎可以肯定的是，今年干旱帶來的經(jīng)濟(jì)損失預(yù)計(jì)將達(dá)到780億美元，遠(yuǎn)超過1988年的大干旱，但還是在美國(guó)農(nóng)業(yè)部承受范圍之內(nèi)的。

糧價(jià)上漲對(duì)于農(nóng)民來說本來并非壞事，因?yàn)楫a(chǎn)品溢價(jià)可以減少產(chǎn)量縮水的損失。但現(xiàn)實(shí)情況是，美國(guó)農(nóng)民往往不是等待作物收獲后再找買家，而是早在作物生長(zhǎng)階段就陸續(xù)賣出遠(yuǎn)期合約（指交易雙方約定在未來特定時(shí)間，以特定價(jià)格買賣特定數(shù)量和質(zhì)量的資產(chǎn)的協(xié)議），但價(jià)格是近期才漲起來的，現(xiàn)在他們不但損失了溢價(jià)賣出的收入，如果旱情持續(xù)惡化，還將面臨預(yù)期產(chǎn)出減少后無法履行合約的風(fēng)險(xiǎn)。

好在美國(guó)對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有健全的補(bǔ)貼政策，減產(chǎn)對(duì)美國(guó)本土的糧食價(jià)格影響并不明顯，而且那些差點(diǎn)拋地棄土的人也不會(huì)破產(chǎn)。10年前，美國(guó)75%已開墾的土地都有某種預(yù)防莊稼災(zāi)難保險(xiǎn)，如今該比例已升至85%。如果農(nóng)民是按豐收價(jià)格購(gòu)買的保險(xiǎn)理賠，那么旱災(zāi)情況下，他們將按市場(chǎng)價(jià)格獲得受損農(nóng)地的補(bǔ)償——由于市場(chǎng)價(jià)已經(jīng)因?yàn)楹登槎吒撸I了保險(xiǎn)的農(nóng)民當(dāng)然只賺不賠，這么算下來的話，還得感謝大干旱。

但這筆錢最終需要由納稅人來埋單，因?yàn)槊绹?guó)政府已經(jīng)補(bǔ)貼了大部分私人保險(xiǎn)的損失。“納稅人會(huì)是中西部農(nóng)民的救星。”艾奧瓦州立大學(xué)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家布魯斯·巴布科克說，“農(nóng)業(yè)保險(xiǎn)公司不打算承擔(dān)這些損失。”

這筆賬有多龐大？去年得克薩斯州及西南部的旱情中，美國(guó)農(nóng)業(yè)部支出的補(bǔ)償金額高達(dá)107億美元，今年的情況比去年嚴(yán)重許多，補(bǔ)償自然會(huì)更多。

玉米種植戶們未雨綢繆，購(gòu)買了補(bǔ)貼險(xiǎn)，但并非所有種植戶都這么幸運(yùn)。對(duì)于從事畜牧業(yè)的農(nóng)場(chǎng)主來說，玉米價(jià)格上漲的后果更為嚴(yán)重，因?yàn)橛衩自诿绹?guó)是動(dòng)物飼料的主要原材料。由于玉米飼料的價(jià)格已經(jīng)從三個(gè)月前的每蒲式耳5.5美元增至目前的8.5美元，有些農(nóng)場(chǎng)主已經(jīng)將公牛和幼牛提前出售，只留下成年奶牛。還有些農(nóng)場(chǎng)主甚至提前收割用作飼料的玉米和苜蓿，擔(dān)心旱情一旦得不到緩解，玉米和苜蓿的養(yǎng)分會(huì)繼續(xù)流失。短期內(nèi)，禽畜提前宰殺會(huì)導(dǎo)致肉類價(jià)格有所下降，但一段時(shí)間過后，肉蛋奶等一系列食品價(jià)格就會(huì)開始上揚(yáng)。

玉米是美國(guó)食物金字塔的基礎(chǔ)，所以玉米價(jià)格的上漲會(huì)帶動(dòng)所有食品漲價(jià)，從漢堡到麥片甚至是佳得樂飲料。玉米價(jià)格每增長(zhǎng)50%，零售食品的價(jià)格就會(huì)增長(zhǎng)0.5%到1%。實(shí)際上，自今年春季以來，玉米價(jià)格的上漲已經(jīng)超過這個(gè)比例。雖然玉米價(jià)格走高對(duì)深加工食品行業(yè)的影響還并未凸顯，但是干旱確實(shí)給美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇之路增添了新的變數(shù)。

不過，美國(guó)還是能夠幸免于這場(chǎng)危機(jī)的。美國(guó)人的餐桌依賴加工食品，而且他們?cè)谑称坊ㄙM(fèi)上只占13%。

蝴蝶效應(yīng)

發(fā)展中國(guó)家就沒那么走運(yùn)，數(shù)以億計(jì)的人口靠簡(jiǎn)單的玉米薄餅和面包生存，食品的最終價(jià)格基本上就是食物的價(jià)格，美國(guó)農(nóng)產(chǎn)品減產(chǎn)會(huì)直接導(dǎo)致海外農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格高企。

全球食品價(jià)格自2004年開始就在緩慢持續(xù)增長(zhǎng)，分別于2007年和2010年達(dá)到頂峰，隨之而來的拉美和中東的騷亂或許并不是意外。全球玉米和大豆的儲(chǔ)量在干旱之前已經(jīng)緊張，慈善機(jī)構(gòu)提供的食品援助減少了，高昂的價(jià)格也削弱了全球窮人的購(gòu)買力。這個(gè)問題在埃及尤為棘手。“我們即將面臨一場(chǎng)新的危機(jī)，這已經(jīng)是5年內(nèi)的第三次了，可能也是最嚴(yán)重的一次。”新英格蘭復(fù)雜性系統(tǒng)研究所（NECSI）研究院揚(yáng)尼爾·巴哈彥評(píng)價(jià)2012年的干旱。

美國(guó)的世紀(jì)大旱將導(dǎo)致國(guó)際糧價(jià)大幅飆升。盡管中國(guó)糧食總體上保持自給狀態(tài)，但是大豆80%依賴進(jìn)口，年進(jìn)口量接近6000萬噸，其中30%以上從美國(guó)進(jìn)口。多方跡象表明，國(guó)際市場(chǎng)的價(jià)格波動(dòng)已經(jīng)開始實(shí)質(zhì)性地影響中國(guó)經(jīng)濟(jì)。

為減小美國(guó)旱災(zāi)對(duì)中國(guó)的影響，近來中國(guó)已經(jīng)把目光轉(zhuǎn)向新的食品供應(yīng)來源地——曾經(jīng)以歐洲糧倉(cāng)聞名的烏克蘭。烏克蘭最大的農(nóng)業(yè)企業(yè)烏克蘭農(nóng)牧集團(tuán)的負(fù)責(zé)人格萊娜·科夫托克稱，公司獲得了40億美元的中國(guó)信貸。“今年我們可能成為烏克蘭對(duì)華出口農(nóng)產(chǎn)品的第一家公司。目前我們正積極準(zhǔn)備以便獲得對(duì)華出口的認(rèn)證資格。”她說。

另外，今年的干旱會(huì)導(dǎo)致整個(gè)黑海地區(qū)糧食產(chǎn)量下降。就供應(yīng)方來講，俄羅斯可能不得不中斷出口。從需求方來看，非洲和中東如今都成為了中國(guó)的“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。