□ 文/張 壘
珠三角報業市場開發早、競爭程度深,地方報業也最先感受到即將到來的危機與困境。如今,種種已有的開拓市場、刺激廣告的招數似乎“不靈”了,報人們辛苦勞作,卻再難以得到理想的回報。
喻國明曾經論稱,媒介產業發展中的誤區就在于:“人們往往按照傳統的方式在邏輯的簡單延長線上使用和配置資源,而走出這一困境的關鍵正在于我們統合資源、運作模式所依據的‘語法’規則的深層改變?!雹?/p>
或許,是該我們認真思考報業發展的“傳統”和“習慣”的時候了。
今年上半年,全國報紙廣告同比下降了7.3%,成為唯一下降的媒體。②以廣告為主體的報業經濟遇到發展瓶頸。
就微觀來說,東莞近幾年的報業廣告額增長也非常有限,廣告經營收入始終沒有大幅突破。不僅東莞報業集團下屬的《東莞日報》《東莞時報》,包括在東莞相對強勢的《南方都市報》的廣告經營情況也與此類似。
而在其北面,另一個報業競爭極為慘烈的城市——南京,情況同樣如此。蘇寧、國美與京東的電商大戰使南京的都市類報紙“躺著也中槍”,商業廣告的投放量急劇下降。傳統家電零售巨頭的轉身給報業單一依托廣告發展敲響警鐘。
為應對廣告投入量的下滑趨勢,地方報業已經做了大量努力。
比如活動營銷。東莞報業傳媒集團副社長黎樹根主管經營,在他看來,當前,東莞報業的廣告客戶在投放上已經出現了明顯變化——不看好“硬廣”(即正式以廣告版面形式刊發的廣告),投入越來越少,只能“通過活動來拉動?!奔瘓F副社長、《東莞時報》總編輯譚軍波更是直言,報業經營已經進入到沒有活動就沒有“硬廣”的時代?!稏|莞日報》每年大小活動二百多場,活動圍繞市委、政府中心工作,以及地方人脈資源,通過大量活動增加與客戶、讀者互動,力求通過活動捆綁廣告,搞整合營銷。
比如開發政府等公務廣告資源。在《東莞日報》的廣告結構中,政務廣告所占比例約為10%。其中又分為三類:一是通過各類“特刊”所招攬的東莞屬下各鎮街的政府宣傳類廣告;二是政府規定的“政務公開”項目,如各部門的相關政策、招標信息等,其刊發費用由市財政統一撥付;三是各類公告或啟事。如遺失聲明、清算公告等等。其中,大部分公務廣告需要通過策劃來實現。
比如進一步深耕基層?!稏|莞時報》大力打造《虎門新聞》;佛山《珠江時報》在佛山南海、禪城兩區數個鎮街合作社區報等。向縣區、甚至鎮街發展已經成為地方報紙的共同實踐。
事實上,無論采取以上何種方式,都使地方報業單位廣告的成本不斷增加,利潤空間不斷壓縮。盡管媒體人付出百倍辛勞,憑借廣告經營獲得收入和利潤增長越來越困難。隨著開拓力度的加大,各種各樣的廣告經營,其邊際效益不斷降低,甚至逐漸趨近于零。
改變經營模式,嘗試開拓廣告以外的經營項目,已經成為一個越來越嚴肅的話題。無論是廣告還是“活動”,在本質上遵循的都是傳統意義上的“二次銷售”的經營模式。“二次銷售”相匹配的是工業社會下的一對多的大眾傳播時代,而今天,整個社會形態逐漸步入“后工業時代”,網絡社會在部分地區已經成為一種現實。傳媒面臨的社會和傳播格局都在發生重大改變。從二次銷售到一次銷售,從間接銷售到直接銷售,不僅成為一種可能,并且正逐漸構成一種趨勢。
在電子媒介中,電視臺依據其新聞、活動和制作團隊提供籌辦晚會等多種服務;廣播通過固定節目積累聽眾,不是將其“打包”賣給廣告商,而是通過迅速開展線下服務,使相關的聽眾結成社區,在與“社區”成員的進一步互動中,銷售種種產品和服務。
總之,更貼近讀者,而不是更貼近廣告商;更直接地提供服務,而不是更間接地“銷售”受眾,是地方報業必須認真思考的問題。
當前,對不少地市來說,一家報社同時主辦兩份報紙——黨報和都市類報紙幾乎成為一種慣例?!包h報管導向,都市報走市場”依然是不少報紙堅守的刻板模式。
然而,時至今日,黨報與都市報的分野正日漸模糊。隨著黨報與讀者距離的不斷拉近,都市報的定位正面臨前所未有的挑戰。
2008年,東莞日報社創辦《東莞時報》。姍姍來遲的《東莞時報》面臨著與上一代都市報完全不同的競爭環境。在這樣一個如此成熟的市場中,《東莞時報》的發展恰好給了我們一個觀察的樣本。
東莞報業傳媒集團副社長譚軍波一直以來始終是這份報紙的主要“操盤手”。在他眼中,《東莞時報》短短幾年就有不少值得反思的教訓:
第一個階段,走靠刺激吸引眼球的老路,寄望以此打開市場?!氨热?,頭版導讀有個很大的標題,報道的是‘星腥性’的內容,這類新聞放在頭版頭題”,譚軍波說,如此做的結果是,“整個報紙顯得很俗,一個月差不多就走不下去了”。
第二個階段,片面強調“本地化”?!稏|莞時報》日常共有48版,為突出報紙的本土特性,本地新聞一度占據其中的32版。在“傷其十指,不如斷其一指”的理念指導下,打造出了超大號的本土新聞。但隨后不久,《東莞時報》便發現:不管隊伍也好,新聞資源也罷,所有這些都無法支撐如此多的版面。種種條件的限制,尖銳的東西難以做出深度,一般題材硬性放大效果自然不佳。本土新聞最后成了食之無味的“發水面包”。
片面強調本土化的另一個負面結果是破壞了新聞的平衡。社會與時政等等不同題材的新聞之間也很難把握。譚軍波說,“有的時候做社會新聞,把它當成主打,時政新聞就很偏廢,造成所謂‘政治的邊緣化’。有的時候,我們又把時政新聞變得很大,又與《東莞日報》同質化。”
此后,《東莞時報》還嘗試異地監督。從網上發現一些內地負面新聞的線索,馬上去異地監督?!斑@條路也不行,受到了相關部門和領導的嚴厲批評?!?/p>
表面來看,《東莞時報》的種種挫折在于,舊有的都市報“打市場”模式已時過境遷,無可復制;在更深的層面,則在于:在《東莞日報》已經具備了“都市報的身”的前提下,再辦一張都市報的意義究竟何在?
佛山《珠江時報》與《珠江商報》在發展中同樣面臨這一問題。最后的結果是:兩份報紙放棄了曾經的都市報和經濟類報紙的定位,重新回到其發源地——南海和順德,做一張服務于當地的報紙。在佛山,與黨報相對應的、傳統意義上的本地都市報已不復存在。
事實上,報紙功能的細分只有在一定層面上才有意義。作為報業最基層的地市報社,取消黨報和都市報(或晚報)之間人為設置的鴻溝并不是一件不可思議之事。理論上,黨報與都市報的割裂才是違背傳播規律的“反?!?,只不過,這一“反?!痹谄湫纬芍踉浭菆髽I發展的突破口,有其歷史的合理性。今天,或許已經到了重新審視這一傳統布局的關口。
與其費盡心機地尋求“差異”,為何不可考慮另覓舞臺?

廣告收入受限的情況下,不少媒體依靠“多元產業”——其中,最重要的是地產——獲得不菲的收入和利潤。但實事求是地看,除部分媒體之外,相當數量的媒體集團更多處于“撈一票”的境地,而其之所以能夠如此,大部分在于政府低價供地,媒體高價“售房”。
在當前熱鬧的“地方版”潮流中也有類似情況。
從取消縣市報至今,不少經濟較發達的縣區擁有一張報紙的愿望日益強烈,而地市級甚至省級報也有深耕地方的強大動力。因此,服務于縣區黨委政府的各種“地方版”也成為近來地方報紙發展的一大熱點。實踐中,這種“地方版”的發展有兩條路徑:一是全部或主要由地方黨委政府或相關部門出錢,某種程度上代行其機關報的職能;二是堅持走“市場化”的道路,主要由報社承擔成本,其內容也主要由報社掌控。
第一條路徑投入少、見效快,報社不僅能在地方迅速擴大影響,也足以獲得相當回報。對地方政府或部門來說,這種“外包”和“租借”的方式可以使其以較小的成本獲得一個可觀的宣傳平臺,因此往往也會給予各方面的大力支持。但從長期來看,這種“地方版”缺乏自我發展能力,報社最終很可能淪為領取“勞務費”的打工者。第二種路徑投入大、見效慢,地方政府的支持也有限。但是,一旦成長起來,這種“地方版”具有自我造血的能力,能夠成為主報的真正支撐。
無論是“房地產”,還是“地方版”,關鍵問題在于:如何看待并善加利用媒體、尤其是地方主流媒體所擁有的“政府資源”。要使這種“政府資源”變得能夠不斷自我增值和可持續,對危機正在逼近的地方報業來說,是一個重要且嚴肅的話題。
仍以“地方版”為例,佛山《珠江時報》就試圖采取“兩條腿走路”的方針:由地方政府提供近一半左右的運營費用,而另外一半則由主報承擔。在其未來發展規劃中,地方政府的支持逐漸淡出,最終實現自我發展。
東莞的《東莞時報》則更為徹底?!稏|莞時報》推出專門在虎門鎮范圍內發行的《虎門新聞》?!痘㈤T新聞》除了隨主報一起在虎門鎮發行之外,還單獨印刷5萬份,在虎門的商業鋪位、高檔消費場所實行定點派送、精細化發行,走免費報紙的路線?!痘㈤T新聞》發行一個月以來,獲得了十幾萬的廣告,以及不斷增加的廣告客戶。與《東莞日報》和鎮街以及一些委辦合作各種“周刊”不同,《東莞時報》則試圖完全靠市場來拓展生存空間。
對地方報業來說,“政府資源”是一種巨大的助力,但助力不是“動力”,報業的動力只能來自于自身,也同樣只能從市場中獲取。充分利用和把握好助力,從而獲得在市場中搏擊的“動力”才是二者的辯證法。
【注釋】
①《中國傳媒業30年:發展邏輯與現實走勢》,喻國明,《青年記者》2008年2月(下)
②《上半年報紙廣告大跌7.3%過度依賴房產汽車行業》,牛春穎《中國新聞出版報》2012年8月3日