闊臉

據（清）《人中畫》中的《自作孽》改寫

國之新/編文 徐樂樂/繪畫

1 明萬歷年間，徽州府祈門縣童生汪費，才學平平，屢考不中。他家中貧窮，無錢求教名師。后來聽說老秀才黃輿為人端方淳厚，他就寫了個門生帖子，求拜黃輿為師。

2 黃輿生性慈善，是個長者。他憐汪費家貧，非但不收束脩，還常常資助些銀兩給汪費。他指點汪費文章，知無不言，言無不盡。汪費受教后，得益匪淺，才學大進。

3 汪費學了年余，再赴歲考。果然，今非昔比，中了秀才。他十分得意，黃輿也很高興。黃輿資助他盤纏，師生兩人結伴同行，歡歡喜喜一起上南京鄉試。

4 兩人三場考畢，黃輿依舊不中，汪費倒中了第一百二十名舉人。黃輿自己不中并不在意，卻很為汪費高興。窮汪費簡直一步登天，更是喜得骨頭都酥了。

5 在南京的徽州財主們，一見同鄉汪費中了，都紛紛送來銀子祝賀，還備酒替他道喜。汪費與黃輿雖是師生，赴席時，汪費毫不遜讓，昂然上座，不再把黃輿放在目中。

6 回鄉后，汪費終日拜府縣長官，拜鄉宦富翁，可從不去黃輿家，家中請酒設席，也一次不請黃輿。知情者都議他忘了黃輿對他的提攜教學之恩，黃輿本人卻一笑置之。

7 當時黃輿五十六歲。縣里愛他文才，出文書送他進京選官。他到了吏部要求考選，只是因為沒有銀子打通路子，呈文進部，如石沉大海，毫無動靜，無人理睬。

8 他在京中候考日久，進退兩難，心情苦惱。一日，他閑步解悶，來到一個寺中，看見一個白頭老者坐在方丈室內。他認作是游廟之人，便也在老者身旁坐下。

9 老者見黃輿也是個老人，就與他敘談起來。黃輿有問必答，對答如流，議論純樸，識見公允，老人很是喜歡。他順口問道：“吾兄不是本地人，來京貴干？”

10 黃輿滿腔苦楚，正無處可訴，見問便將進京選官，吏部候考，至今不理不睬之事，細細說了一遍。老者嘆道：“吏部如此作難，深為可惡，兄不必著急，明日自有公道。”

11 兩人正說著時，外面喝道聲響，有官員來朝。黃輿趕緊與老者告別。出來時，他聽說來官竟是吏部尚書，深嘆自己與尚書近在咫尺，卻身份遠殊，無法當面訴告。

12 次日，吏部文選司周兼差人來請黃輿去考選。黃輿喜出望外，趕去應考。周兼對他道：“王相公已將你的詳情向吏部尚書說清，尚書決定你可免考，以知縣選用。”

13 黃輿經周兼言明，才知吏部尚書的知友王相公，就是昨日寺中的老者。但是黃輿為人耿直，不愿不考而官，堅決要求按照規定考試。周兼見他出于誠意，便出題面試。

14 周兼批閱黃輿考卷，愛他才高，相信他定能科舉高中，故只讓他暫任一個冷教官，勸他留下考生身份，爭取下科赴考。黃輿接受勸告暫任教官，等候下科。

15 這年，汪費正好到北京赴會試。一日，他錯過宿店，晚上借住在一所莊院。他看見主人桌上有一本朝報，朝報上登載著黃輿選任教官的批文，他看后揚聲大笑。

16 主人驚問汪費為何發笑。汪費說：“這黃老兒是我的老師，只選得一個冷教官，這官是撈不著銀子的。”主人勸他扶持老師一下。他道：“這種不通世故的人，哪值得扶持。”

17 主人見汪費做官為利，待人無義，驕矜勢利，就嗤一笑，不再答理他了。汪費并不覺得自己可恥，依然揚揚自得。第二日清晨，他也不向主人謝別，傲然而去。

18 汪費至京參加會試，三場下來，相當得意，他四下里夸耀于人，以為自己必中無疑。事實上，汪費這場確是被取中了第一百八十五名進士。

19 誰知考官趙崇禮，正是汪費借宿過的房主人。他在填榜時，發覺汪費就是暴戾跋扈、德義有虧的借宿者。他想此人謀官求利，居官必貪，因此將他榜上除名了。

20 汪費見榜發無名，又聽說了除名的緣故，氣得目瞪口呆。他做官心急，不肯等候下行再考，便用銀子向吏部行賄，設法謀得個江西德安知縣。

21 汪費到了江西德安任上，貪酷異常。打官司大案必收銀子五十、一百，小案也需三兩、五兩。縣里的地皮，都要被他卷光，恨得老百姓人人咒罵不絕。

22 兩年后，又逢秋闈取士，黃輿果然考中舉人。第二年春闈，他又占高魁，成了進士。黃輿老年連科高中，苦盡甘來，自是高興。吏部選任他為工部主事。

23 黃輿在任上，一清如水，商民頌德。一年后，他升任江西巡按。他便衣赴任，寒寒酸酸像個下第儒生一樣的進入江西境內，沿途察訪民情，勘探當地官吏政績。

24 那日途中，黃輿巧見汪費坐在一只停泊在岸邊的船中。原來汪費的德安知縣任期已經將滿。他上京去吏部行賄，獲準連任三年，現在正乘船趕回德安任所。

25 黃輿因為沿途訪得汪費許多貪贓枉法、搜括民財的罪行，所以，他上船來見汪費，想勸他改邪歸正，免獲重罪。汪費以為黃輿依然是個老秀才，傲然上坐，并不見禮。

26 黃輿見他驕橫如故，便諄諄勸道：“君今為民父母，想必一定以愛民恤民為重。”汪費道：“小民刁頑，治理非嚴不可。”黃輿警誡他：“聽說按院將到，君還是斂跡為佳。”

27 汪費一聲冷笑：“我拼著送新按院幾千兩銀子，他難道還會參劾？你連科不舉的一個迂腐秀才，也談什么‘治民’，豈不可笑！”說罷，命人將黃輿趕上岸，開船而去。

28 汪費回到縣中，依舊橫行胡為，魚肉百姓。過了幾天，新按院到省，汪費忙會同各縣，隨著三司、各府去按院衙門參謁。

29 行禮時，汪費隨眾跪拜，抬眼將按院一看，不由驚得滿身是汗。原來按院大人就是黃輿。行完禮，眾知縣都站起身來，汪費卻伏地不起，磕頭如搗蒜，哀求黃輿寬宥。

30 黃輿道：“聞你貪酷甚烈，民憤極大，你求百姓寬宥吧！”第二日，按院大人放告。老百姓聽說按院為官清正，就有上千狀子來鳴冤告狀控告汪費，黃輿都準了。

31 黃輿將汪費交理刑官嚴審，汪費只得如實招供。黃輿秉公執法，將他撤職判刑。汪費此時深悔當初負義忘恩，貪贓虐民。他心中抑郁，刑期未滿，已經瘐死獄中。