極客福音：下半年沒有閏秒了

2012年8月12 日消息，位于巴黎的國際地球自轉和參考坐標系統服務(International Earth Rotation and Reference Systems Service，簡稱 IERS)已宣布，今年剩下的時間里將不再出現“閏秒”的情況，這是該組織的最終決定。

對一些極客來說，這無疑是個好消息，因為一旦出現閏秒的情況，可能會導致軟件出現故障。實際上在今年六月，一個由閏秒引起的Linux內核錯誤就曾導致了許多問題，那是最近一次IERS增加一秒的事件。

在 Linux一個名叫“hrtimer”的子系統完全被閏秒弄糊涂之后，該軟件錯誤導致 Reddit、Gawker Media 和Mozilla等組織的服務出現了故障。

在2009年，閏秒就曾引起過Solaris操作系統的故障，甚至有某未經證實的報告稱，在1997年閏秒錯誤便導致過傳呼服務的故障。

在六月，Linux的創建者李納斯-托瓦茲(Linus Torvalds)曾告訴《連線》雜志：“幾乎每當閏秒出現時，我們就會發現一些異常的事情。這非常令人心煩，因為這會引起那些平時從來不會運行的代碼出現錯誤，在正常情況下用戶根本意識不到會出現這種問題。”

閏秒是指為保持協調世界時接近于世界時時刻，由國際計量局統一規定在年底或年中(也可能在季末)對協調世界時增加或減少1秒的調整。由于地球自轉的不均勻性和長期變慢性(主要由潮汐摩擦引起的)，會使世界時(民用時)和原子時之間相差超過到0.9秒時，就把世界時向前撥1秒(負閏秒，最后一分鐘為59秒)或向后撥1秒(正閏秒，最后一分鐘為61秒，閏秒一般加在公歷年末或公歷六月末。

不過，此次IERS覺得沒有必要增加一秒，而這也給了軟件開發人員額外的六個月時間，他們可以更好對軟件進行錯誤測試。