磁性細菌或可用于建造生物計算機

據美國《大眾科學》網站近日報道，隨著計算機元件變得越來越小，用傳統方法制造計算機變得越來越困難，這意味著制造出未來的納米硬盤需要付出很大的代價，為此，英國利茲大學和日本東京農工大學的科學家正謀求磁性細菌的幫助。他們表示，能利用磁性細菌制造出與傳統計算機內的元件類似的微小元件，甚至能用這些細菌建造未來的生物計算機。

趨磁細菌是一類能在外磁場的作用下作定向運動搜尋氧氣并在體內形成納米磁性顆粒——磁小體的細菌，其主要分布于土壤、湖泊和海洋等水底污泥中。當這些細菌進食鐵時，特殊的蛋白質會在細菌體內產生細小的磁性更強的磁小體。

科學家們表示，通過給這種細菌喂食鐵并對其進行操控，它們能夠制造出更多的磁小體，而這些磁小體能作為未來微型硬件設備中的元件。盡管人們很難制造出非常小的磁鐵并改變其形狀，使其可用作存儲設備，但可以通過誘導這些蛋白質和它們棲息的細菌來聯合完成這項艱苦的工作，制造出磁性材料并且大規模制造出勻稱的磁小體。

另外，科學家們也一直希望借此制造出細小的電線，使通過細胞膜進行信息交換成為可能，也使得由生物細胞制成計算機內納米尺度的通訊成為可能。

最新研究為那些希望打破機電學和生物學之間壁壘的科學家打開了大門，科學家們有望借用最新技術研制出能在人類手術中充當助手甚至能生活在人體內的生物兼容計算機。