歐·亨利短篇小說的藝術風格

⊙劉 芳［徐州工程學院外國語學院， 江蘇 徐州 221008］

作 者：劉 芳，徐州工程學院外國語學院講師，主要研究方向為語言學。

歐·亨利出生于美國北卡羅來納州格林斯波羅鎮的一個醫生家庭。他的一生極富傳奇性，當過藥房學徒、牧牛人、會計員、記者、銀行職員，還辦過一份名為《滾石》的幽默周刊。在紐約他以每周一篇的速度為雜志寫小說，并且獲得了讀者的普遍關注與喜愛。歐·亨利善于描寫美國社會百姓的生活故事，他深知人民生活的艱難、困苦，所以他的文章才喜歡用樸實、詼諧的語言描繪人世間的故事，又用迂回路轉的結尾來引起讀者對社會對人性的思考，從而形成了著名的“歐·亨利式結尾”，使主人公命運陡然逆轉，出現意想不到的結果，但又在情理之中，符合生活實際，形成獨特的藝術魅力。他的作品被譽為“美國生活的百科全書”。他的代表作有小說集《西部之心》《四百萬》《命運之路》等。其中《愛的犧牲》（A Service of Love）、《警察與贊美詩》（The Cop and the Anthem）、《帶家具出租的房間》（The Furnished Room）、《麥琪的禮物》（The Gift of the Magi）、《最后一片藤葉》（The Last Leaf）等都是他的短篇小說的經典篇目，使他獲得了世界聲譽。到1910年病逝，歐·亨利以旺盛的精力共創作了三百多篇短篇小說。

在美國文學史上，歐·亨利屬于南北戰爭至第一次世界大戰時期現實主義作家的行列。他善于捕捉生活中令人啼笑皆非的戲劇性場景，善于戲劇性地設計情節，埋下伏筆，做好鋪墊，勾勒矛盾，善于運用比喻、夸張、對比、擬人、反語、諧音、雙關聯想引申等手法增添作品的生動性，并且用幽默的筆觸勾勒出人物的精神面貌和性格特點，而且往往在故事結尾處突然讓人物的心理情境發生出人意料的變化，或使主人公命運陡然逆轉，突然出現一個令人始料未及而又在情理之中的結局，使讀者感到豁然開朗，柳暗花明，既在意料之外，又在情理之中，不禁拍案稱奇，使故事充滿戲劇性。歐·亨利把小說的靈魂全都凝聚在結尾部分，讓讀者在前面似乎是平淡無奇而又是詼諧風趣的娓娓動聽的描述中，不知不覺地進入作者精心設置的迷宮，直到最后，忽如電光一閃，才照亮了先前隱藏著的一切，仿佛在和讀者捉迷藏，或者在玩弄障眼法，給讀者最后一個驚喜。作為一位具有獨特藝術風格的短篇小說家，他以幽默諷刺甚至玩世不恭的語調，敘述一個引人入勝而結局大出讀者所料的故事，目的在于揭發貧富懸殊的現實世界的不合理性，表現小人物心酸悲慘的生活。他說過，他是紐約“四百萬小市民”中的一員，而不是“四百個富翁”之一。歐·亨利的每個小說故事都來源于美國人的現實生活，描寫的都是世態炎涼和人情冷暖，而且故事矛盾沖突的中心似乎都是貧與富這兩個社會因素。這是因為歐亨利所生活的時代正是美國內戰后的“鍍金時代”，拜金主義盛行，貪污腐敗、坑蒙拐騙造成的人間悲喜劇的素材比比皆是。

在《警察與贊美詩》中，作者懷著無比深切的同情心敘述了流浪漢蘇比的故事：在一個嚴寒的冬天，處在饑寒交迫之中的蘇比也曾考慮冬天蟄居的問題，但他并沒有什么奢望，他不打算到地中海游弋，或者到溫暖的南方旅行。他衷心的渴望是什么呢？作者用幽默而心酸的語氣說，這就是“布勃萊克維爾島”。原來蘇比要到收容流浪漢的監獄去住三個月，把監獄當成他的冬令寓所。根據過去的經驗，他在這里可以三個月不愁吃不愁喝，還能擺脫警察的騷擾，真是沒有比這更美好的事了。蘇比想了很多辦法，希望警察把他抓進監獄去過冬。他故意到餐館吃飯不給錢，砸破商店櫥窗，拿走別人的雨傘甚至調戲婦女，但卻都被警察放過去了。而在小說的結尾，作者安排了一個極其令人意外的情節，蘇比徘徊在教堂旁邊，忽然聽到從教堂里傳來贊美詩的聲音。贊美詩誘發他產生了神圣的感情，決心重新做人。正當他打算依靠自己的勞動維持生計時，在所有人都認為蘇比將要平安度過一生之時，警察卻把他抓住了，并將他帶上法庭，罪名是“不法分子妨礙治安”。這是典型的“歐·亨利式結尾”。就猶如看見黎明的人又跌入黑暗一般，讓讀者的心一揪，回味無窮，發人深省。而歐·亨利很好地運用了這種方法，并借此深刻地反映社會善惡不分的現實。這篇作品始終把批判的矛頭對準資本主義社會。尤其是結局令人折服，深刻地揭示了資本主義社會對人的積極向上的精神的扼殺。

“歐·亨利式結尾”的藝術效果并不一定只出現在小說結尾處，也會在文章情節中。例如，在《警察與贊美詩》中有這樣兩個情節：有一次，蘇比想通過“調戲”一女子來達到進監獄的目的。但這貌似“文雅嫻靜”的女子卻反過來勾搭起了蘇比。又有一次蘇比拿走了一位“衣冠楚楚”的顧客的傘，可這傘原本“來路不正”。“簡樸而頗討人喜歡”的女子、“衣冠楚楚”的顧客都給人以品格端莊的感覺，卻做了暗娼和小偷。相信讀者在讀到這個情節時都感到不可理解，但細細想來這樣的“偽君子”在現實社會中是處處存在。所謂高尚的上流社會成員都是衣冠楚楚、文雅高貴？可事實上，他們只是把卑鄙的行徑掩藏在美麗的面紗下而已。也正因為內心的骯臟，才更需要表面上的裝點。因而表里不一也就在情理之中了。“歐·亨利式結尾”在幽默中深刻地揭露了資本主義社會每況愈下的世風。

在《最后的常青藤葉》中作者敘述了一位患肺炎的窮畫家恢復健康的故事。她把室外最后的一片藤葉當做垂危生命的象征。這一片藤葉早已凋落，老畫家貝爾曼夜間在院墻上畫了一片假葉子，與真的藤葉一模一樣。結果貝爾曼因為在夜里畫藤葉時受了風寒，患病死去，而年輕的窮畫家卻在藤葉的安慰下獲得了新生。小說開始時用明顯的抑郁口吻介紹不得志的老畫家貝爾曼，說他畫了四十年的畫，“還是和藝術女神隔著相當的距離，連她的長袍的邊緣都沒有摸到”。不過小說最后讓讀者看到了貝爾曼的杰作，他以生命作為代價，畫出了栩栩如生的藤葉。這片藤葉表現了貝爾曼舍己為人的高尚心靈，使讀者領悟到作者在對老畫家才能、脾氣性格所做的諷刺性描寫中，暗藏著他對這個人物的敬佩。

“歐·亨利式結尾”的藝術效果在他的另一篇著名的代表作《麥琪的禮物》中也被演繹得淋漓盡致。在《麥琪的禮物》中，作者塑造了吉姆和德拉這一對貧困但很善良的年輕夫婦的典型形象。他們為了愛情，愿意為對方做出任何犧牲。故事情節并不復雜，但情節結構很精巧。有一對年輕夫婦，他們雖然生活拮據，入不敷出，但卻相濡以沫，恩愛非常。他們有兩樣引以為豪的寶物：一樣是妻子德拉的美麗的頭發，一樣是丈夫杰姆祖傳三代的金表。但是由于貧窮，頭發既缺少與之相稱的發飾，金表也沒有與之相配的表鏈。圣誕節到了，按照西方的風俗，家庭成員之間要互贈節日禮品。德拉早就想給心愛的丈夫買一掛稱心如意的表鏈兒，但是，盡管她平日寸積分累，卻仍然湊不起足夠的錢。她面對這點錢發愁，哀傷。正在一籌莫展之時，她在鏡子里看見了自己美麗如瀑布的長發，她不得不在自己的頭發上面打主意，狠了狠心，含著眼淚賣了垂膝的美發，終于買下一條白金表鏈。她懷著喜悅而又不安的心情等待著丈夫下班回來……吉姆也有和德拉一樣的想法，要買一件圣誕禮物送給德拉。他賣掉了心愛的表，買了發梳來裝飾德拉的頭發。他們見面后互贈禮物，雙方都得到了向往已久的東西，但卻都已經派不上用場。故事在這里戛然而止，為讀者留下了豐富的思考余地。愛情就在他們分別拿出禮物之時發出了萬丈光芒，使讀者的眼眶濕潤。文章的最后說：“他極不明智地為了對方而犧牲了他們家最最寶貴的東西。不過，讓我對現今的聰明人說一句話，在一切饋贈禮品的人當中，那兩個人是最聰明的。在一切饋贈又接收禮品的人當中，像他們兩個一樣的人也是最聰明的。無論在任何地方，他們都是最聰明的人。”簡簡單單幾句話卻又道出了“歐·亨利式結尾”的藝術效果的真諦，引導讀者向縱深思考：何為愛情？何為良心？何為生存？從而得出讀者自身的生活真諦。

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