美借鑒向日葵開發高效太陽能發電系統

近日，美國威斯康星大學麥迪遜分校研究人員借鑒向日葵的被動向日性特征，結合液晶彈性體（LCE）和碳納米管材料，無須發動機驅動等額外的能源消耗，使太陽能電池板能夠被動地跟蹤陽光直射的方向，從而提高太陽能發電系統效率。

LCE在受熱時會收縮，而碳納米管可以吸收較大范圍波長的光線。研究人員在太陽能電池板上安裝了多個由一個LCE和多個碳納米管構成的驅動器，碳納米管圍繞在 LCE周圍。碳納米管吸收光線而逐漸升溫，進而使LCE收縮，太陽直射方向由于吸收更多光線，LCE收縮更多，使整個裝置隨著太陽的移動始終向光照最強的方向彎曲。在初步測試中，這種方法能使太陽能電池板效率提高 10%。研究人員正在努力提高材料性能，使之能夠驅動更大的太陽能電池板。