一是山溪性河流因其流域面積和河網的調蓄能力都比較小,坡降較大,洪水暴漲暴落,一次洪水過程短則幾十分鐘,長也不過幾小時到十幾個小時,因此溪河洪水來得快,去得也快,持續時間短,但漲幅大,洪峰高,洪水過程線呈多峰尖瘦峰型;平原河流由于流域面積較大且河流坡降比較平緩,不同場次的暴雨在不同支流所形成的多次洪峰先后匯集到大河時,各支流的洪水過程往往相互疊加,又由于河網、湖泊和水庫的調蓄,洪峰的次數減少,而歷時則加長,漲落速度比較平緩,一次洪水過程往往可以持續幾天,大江大河甚至可以持續幾十天,因此洪水過程線多呈單峰肥胖峰型。
二是溪河洪水往往伴生滑坡、崩塌、泥石流;而平原區洪水以漲水為主。
三是溪河洪水成因多樣,除暴雨洪水外,還有冰川消融洪水、冰雪消融洪水、冰川堵塞消融洪水、冰磧湖潰壩洪水和崩塌滑坡或泥石流堵江潰壩洪水等,平原洪水成因單一,多為暴雨洪水和過境洪水。