朱國祚傳略

王利民

(黃岡師范學院文學院，湖北 黃岡438000)

朱國祚以狀元出身而終獲內閣大學士之位，代表著秀水朱氏家族學而優則仕的最高境界。中國人有著崇元歸一的文化心理。狀元為士子之元，大學士為百官之首。朱國祚以其在科舉仕途上的杰出表現使“狀元宰相”這一讀書人最為神往的理想境界，在朱氏家族變成了現實，其榮耀和光彩對其家族也有著經久不衰的感召力。王士禎《曝書亭集序》說:“秀水朱文恪公以名德著，萬歷中諸子姓彬彬繼起，號能文章。”①

朱國祚，字兆隆，號養淳，別號介石，謚“文恪”。明嘉靖三十八年(1559)八月二十五日，出生于嘉興府秀水縣南門內毛家坊咸春堂之正室。其父朱儒是太醫院院使，其生母王氏是朱儒的側室。由于王氏身體柔弱，難以撫育親生兒子。朱儒元配唐夫人對朱國祚“鷇翼煦濡，不啻己出?！雹?/p>

4歲時，朱國祚隨父入京，和唐夫人、王夫人住在安福衚衕。嘉靖四十三年(1564)十月七日，王夫人去世。此后，朱國祚隨父親游學于燕趙之間。9歲時，朱國祚見到嘉靖四十一年(1562)的狀元公申時行，申時行特地起身避席相待，并留在自己的邸第讀書。一天，朱國祚隨申時行出游，失足踏入污泥中。申時行命一個童仆回去取雙鞋，結果誤拿了申時行的上朝的官鞋。朱國祚不敢穿，申時行笑道:“履之，終當踐我跡耳?！背赡旰螅靽袢胭樣陂L洲何氏，其住宅靠近臨頓里門，西向臨河，其地即后來順治年間朱彝尊寓居過的朱衙場。

朱國祚以太醫院籍，補順天府學生。萬歷十年(1582)，舉順天鄉試經魁。有自恃才華的少年同學說:“朱兆隆也能成名嗎?”申時行很不高興地說:“兆隆將大魁天下，若輩焉知?”第二年，朱國祚果然臚傳第一。申時行看人的眼光確實高明，以狀元而為宰相，申時行和朱國祚的走過了相同的仕宦生涯。論才學見識，申時行在當時的廷臣中可稱佼佼者，詩也能顯出宰相的氣度。朱彝尊說他“不以詩見長，然鉅篇長律，鋪揚典麗，足令操觚者縮手。如云‘老去空悲千里驥，秋來真憶四腮魚’，風度可想也?！雹?/p>

朱國祚參加癸未科會試那年才25歲。因去年皇長子朱常洛誕生，這一科特賜恩典，錄取進士三百四十一名，比常額增加近五十名。

三月十五日殿試，十八日放榜，朱國祚獨占鰲頭。三月十九日，由定國公徐文璧主持，在禮部設宴款待新進士，內閣大學士張四維、申時行等人出席。二十二日，朱國祚接受了朝服和冠帶的賞賜，每一名新進士都分發到名為“寶鈔”的紙幣。這一科中，湯顯祖以第三甲第二百十一名賜同進士出身。

朱國祚舉進士第一，授翰林院修撰，知起居注。他曾游覽北京及其近郊的廟觀，賦詠風景，表現了他的翰院風流。如他的《夜宿凈業寺》描繪了此處的夜色之美:“僧樓佛火漾空潭，李廣橋低積水含。一夜朔風喧樹杪，薊門飛雨遍城南?！痹谙闵剑靽裼斡[了正德年間御馬監太監于經所造的碧云寺，即當地人所稱的“于公寺”。朱國祚《碧云寺》詩譏刺了于經攫取通州船舶商稅的行為:“銀榜高懸寶地賒，游人只愛寺前花。不知賈舶征求盡，舊鬼年年哭潞沙。”于經以便給得幸，曾在通州張家灣收取商賈舟車之稅，歲入銀八萬多，除自飽私囊外，拿出其中的一部分在香山修造碧云寺，并在寺后為自己建造生壙。嘉靖初年，于經被抄家，死在監獄里。

萬歷十七年(1589)，朱國祚充會試同考官。兩年后，與葉向高同典試江西鄉試。不久，又進司經局洗馬，為皇長子朱常洛的侍班官，后又升為諭德。朱國祚《東朝侍直二首》寫到了他教導未來皇帝的情形，記錄了皇長子對講官的尊重和愛護:

殿庭香靄接云平，一道爐函夾陛行。肅肅講臣齊鵠立，金蓮影里喚先生。

東華疎雨凈雰埃，奪玉階平埽碧苔。猶恐侍臣侵履濕，宣從殿側左邊來。

萬歷二十二年三月，神宗批準禮部尚書陳于陛的請求，開局纂修紀傳體國史。朱國祚分撰《孝宗大紀》。因為陳于陛的去世，這部國史最后沒有完成。康熙十八年，明史館開館后，這部《孝宗大紀》被朱彝尊送到明史館中。

萬歷二十五年(1597)，朱國祚典試應天，進右庶子。次年(1598)，朱國祚被超擢禮部右侍郎。就在這一年，神宗向各通衢大邑派設稅監。稅收本有戶部主持。但皇帝卻另設征稅系統，由他指派的宦官負責，稱為“某地某稅提督太監”，簡稱稅監。御馬監六品奉御陳奉被派到湖廣地區，受命征收荊州店稅，兼采興國州礦洞丹砂，管理錢廠鼓鑄之事，兼理礦稅。他僭稱“千歲”，恣行威虐，十分專橫，常假托巡歷，鞭笞官吏，剽劫行旅，商人市民恨之入骨。朱國祚寫信給巡按御史曹楷，令他揭發陳奉的罪狀。神宗大怒，幾乎要逮治曹楷。不過，陳奉也因此被撤還。

朱國祚有時借災異之警提出改良政治的主張。萬歷二十七年(1599)八月，陜西狄道縣發生山崩，其地之南又涌出五座小山，朱國祚請求皇帝修省。社稷壇枯樹生煙，朱國祚又提出“安人心，收人望，通下情，清監獄”四項意見。云南巡撫陳用賓進貢土物，朱國祚上章彈劾。不久，朱國祚轉為禮部左侍郎。

萬歷二十八年(1600)，禮部尚書余繼登死后，朱國祚以禮部左侍郎兼翰林院侍讀學士代理尚書職務。當時，神宗偏愛皇三子朱常洵，而官僚士大夫們堅守長幼有序的儒家倫理，推戴皇長子朱常洛。皇長子是神宗與一位宮女的露水姻緣結下的果，皇三子則是神宗與寵妃鄭貴妃真愛的結晶。從萬歷十四年(1586)皇三子朱常洵出生之日起，大臣們與神宗就冊立皇太子一事展開了長達15年之久的拉鋸戰。

明太祖、成祖、仁宗即位初年，即建儲貳。宣宗、英宗冊為皇太子時只有二歲，憲宗、孝宗，包括神宗自己只有六歲。朱常洛十八歲時，大臣們迫切要求冊立皇長子為太子，并為其舉行冠婚之禮。神宗責令戶部進銀二千四百萬，作為采辦珠寶、舉行冊立分封等典禮的費用。他想以此漫天要價的一手難住廷臣，借機拖拉。接到這張帳單，廷臣們瞠目結舌。朱國祚上疏說:“冊立之事，理不可緩。初謂小臣激聒，故遲之。后群臣勿言，則曰待嫡。及中宮久無所出，則曰皇長子體弱，須其強。今又待兩宮落成矣。自三殿災，朝廷大政令率御文華殿。三禮之行，在殿不在宮。頃歲趣辦珠寶，戶部所進，視陛下大婚數倍之。遠近疑陛下借珠寶之未備，以遲典禮。且詔旨采辦珠寶，額二千四百萬，而天下賦稅之額乃止四百萬。即不充國用，不給邊需，猶當六年乃足。必待取盈而后舉大禮，幾無時矣。”這份奏章揭露了神宗在冊立太子一事上所玩的的太極云手。

萬歷二十八年(1600)十一月，鄭貴妃的弟弟鄭國泰疏請先為皇長子舉行冠婚之禮，后冊立為太子。朱國祚認為鄭國泰顛倒其詞，與明旨有背，會釀無窮之禍，因而抗疏言道:“本朝外戚不得與政事。冊立大典，非國泰所宜言。況先冊立，后冠婚，其儀仗、冠服之制，祝醮、敕戒之辭，升降、坐立之位，朝賀拜舞之節，因名制分，因分制禮，甚嚴且辨。一失其序，名分大乖。違累朝祖制，背皇上明綸，犯天下清議，皆此言也?！鄙褡诮K如朱國祚所請。二十多年后，朱國祚重入北京。在拜謁神宗的陵墓時，他回憶當年，覺得神宗對外戚沒有一味袒護，其《謁定陵有感述》詩云:“乞歸自放潞河船，息偃江湖二十年。往事句臚成夢寐，重來弓劍莫攀緣。要知孝為慈闈盡，誰道恩從貴戚偏?猶記南宮封事入，聽言終似轉圜然。”

萬歷二十九年(1601)正月，朱國祚提出“皇長子茂齡二十，淑女習禮逾年”，要求為皇長子行冊立、冠、婚三禮，神宗稱“諭旨旦夕即下”。④不過，這個“旦夕”可夠長的，竟然有十個月。朱國祚代理尚書近二年，為爭國本，前后上疏數十本，最終和其他大臣一起使皇長子的儲位得到確立。等到冊立詔旨一下，朱國祚立刻從衣袖出拿出一卷冊立儀注，在禮部連宿兩夜，直到大典舉行。

朱國祚當官后，沒有用過書記，生平疏牘都是自己起草。朱彝尊小時候，看見自家“有容堂”的西廡，有四個柜子裝著曾祖父的奏疏尺牘。在明末清初的戰亂中，這些奏疏尺牘都遺失了。后來經過五十年的搜訪掇拾，朱彝尊將曾祖父的手跡裝界成六冊，并在冊后題寫跋語說:“先公萬歷中，以禮部左侍郎掌本部尚書事，清德著聞。是時朋黨紛爭，先公中立不倚，惟力持讜議，抗疏建儲。迨冊立旨下，出儀注于袖，信宿而大典行。他若劾鄭國泰外戚不當預國事，利瑪竇宜勒其歸國，琉球遣使，當仍依會典差給事行人，不可失信外蕃。在政府日，救鄒公元標、王公紀，皆存朝廷大體。即如尺牘草藁，十九多與封疆大臣論邊防，絕不及私也。留此六冊，貽我子孫，庶幾他日有覽。彝尊跋尾，知不誣其祖，稍見先公立朝之大節焉?！雹?/p>

萬歷二十九年(1601)九月，首輔趙志皋去世，內閣便由沈一貫當家。內閣缺人，吏部會聚有關廷臣廷推出九人，神宗決定簡用朱國祚、馮琦，正待宣麻拜相，沈一貫上了封密揭說:“二臣年未及艾，曷少需之，先用老成者?！庇谑歉拿岸Y部尚書兼翰林院學士沈鯉、朱賡并兼東閣大學士，入直文淵閣，參預機務。這一年，朱國祚43歲，馮琦44歲。馮琦屬于東林清流，而朱國祚的名字不列東林之籍。處在門戶紛爭的時代，朱國祚能中立不倚，這是別人所難以做到的，但也正因為朱國祚沒有任一政治集團作依靠，行事常常被黨人掣肘，政治上少有作為。

馮琦在接受域外文明方面比朱國祚的胸襟要開闊，他曾向耶穌會士利瑪竇問學，而朱國祚對耶穌會士持拒斥態度。利瑪竇攜貢物進入北京途中，路經天津，天津河御用監少監馬堂截留了利瑪竇準備進貢的寶物，最后獻上朝廷的只有天主像及天主母像。代理禮部尚書朱國祚對利瑪竇進貢的宗教異物及其進貢方式很不滿意，上疏請求勒令利瑪竇回國:“《會典》止有瑣里國，而無大西洋，其真偽不可知，又寄住二十年，方行進貢，則與遠方慕義特來獻琛者不同。且所貢天主天母圖，既屬不經，而隨身行李，有神仙骨等物。夫既稱神仙，自能飛升，安得有骨?則唐韓愈所謂兇穢之余，不宜令入宮禁者也。況此等方物，未經臣部譯驗，徑行赍給，則該監混進之非，與臣等溺職之罪，俱有不容辭者。又既奉旨送部，乃不赴部譯，而私寓僧舍，臣不知何意也。乞量給所進行李價值，照各貢譯例，給與利瑪竇冠帶，速令回還，勿得潛住兩京，與內監交往，以致別生支節，且使眩惑愚民?！雹拗靽裾J為利瑪竇所稱大西洋，為《會典》所不載，難比長久以來一直向明朝進貢的諸夷，主張量賞遣還。在北京，利瑪竇起先住在宮門附近，后又住欽天監，以便隨時候命進宮修理自鳴鐘及洋琴。后來因禮部干預，他搬到四夷館。神宗喜歡自鳴鐘，擔心利瑪竇離開北京后無人修理，因此朱國祚三次上疏要求遣送利瑪竇出京，都沒有得到批復。

另外，朱國祚《瑣里行》詩也表達了他拒斥耶穌會士的原因:“海外大九洲，一稃一粟島嶼浮;是何瑣里國，治歷知春秋;髹盤驗一線，針將子午求;未曾識中夏，帆從何處收?！蓪⒅破髅闹袖?，自鳴鐘獻黃金殿。吾思歷象由羲和，縱有歲差良不多。豈容小邦定正朔，倒置列宿成愆訛。”他仿佛有先見之明地說:“此輩小智，足以惑人，將來必有助之更歷法者?！?/p>

萬歷三十年(1602)，朱國祚轉任吏部右侍郎，御史湯兆京劾朱國祚“縱酒逾檢”，神宗不予辯明，朱國祚于是引疾回鄉，自此家居18年。歸田后，朱國祚和同里郁伯承一起，縱游天臺、雁蕩諸山，吟詠不輟。

朱國祚和同鄉中的一些前輩大僚如大學士呂原、兵部尚書項忠、刑部尚書屠勛一樣，雖然也花心思寫詩，但無意在詩壇爭名。他的詩多自抒性情，不事沿襲，風格婉秀，高雅脫俗。朱士稚評論朱國祚詩說:“詩亦非肉食人語，正如冰荷在壑，冷香襲人。”⑦

朱國祚認為，嘉隆以降，士子的文章日趨墮落，他說:“今天下之文競趨于奇矣。夫文安所視為奇哉?古圣賢所為文，若典謨訓誥風雅禮樂之辭，明白如日月，正大如山岳，渾乎如大圭，沖乎如美酒，而其和平雅暢，如奏美韶于清廟明堂之上，金石相宣，宮商相應，清濁高下，莫不中節者，惡睹為奇者哉?”⑧在他看來，那種薄簡易、卑平淡，以“奇”為尚的文風乖離了古圣賢的傳統，患了雜取異端之說的“理病”、晦澀難讀的“意病”、佶屈聱牙的“聲病”和離而不屬的“氣病”。據陸圻說:竟陵詩派開始流行的時候，朱國祚看了鐘惺、譚元春等人的詩，驚呼道:“安得此亡國之音?吾不忍見之也?！?/p>

萬歷四十二年(1614)，獨自主持內閣事務的葉向高見皇帝不理朝政，朝臣分朋結黨，皇族互相傾軋，感到“時不可為”，結束了自己的“獨相”生涯，告老還鄉。據說，葉向高在回福清的途中，絕不會客，獨獨在經過嘉興時，過訪朱國祚，話舊三日，然后才繼續踏上返鄉之路。臨離開嘉興前，朱國祚在景德寺設宴餞別，贈詩三首:

自我辭京闕，公今亦避賢。一舟旋泛宅，萬事且歸田。西日云仍蔽，東溟海未填。無由慰朝野，把酒強陶然。

燒尾偕通籍，揚眉共校文。由來真臭味，相逐比龍云。拙免書鉤黨，衰猶話典墳。相留三日醉，離袂忍輕分。

景德前朝寺，經過路舊諳。到門三貝墖，負郭一龍潭。別思花重驛，離筵酒半酣。平泉新草木，須滿道山南。朱國祚《葉進卿出都訪予里第話舊三日臨行景德寺餞別三首》，《明詩綜》卷五十九，康熙四十三年六峰閣刊本。

朱國祚與葉向高很有淵源。他們是同齡人，同榜進士，同年入翰林院，同典江西鄉試，后來還同在內閣輔政。

由于神宗病魔纏身，荒怠政務，到萬歷朝晚期，中央政府陷于半癱瘓狀態。內閣中僅有首輔方從哲一人，部院堂上官只有八九人，科道官只有十幾人。萬歷四十七年(1619)，楊鎬四路出師遼東，被后金軍隊打得大敗。禮部主事夏嘉遇連上兩疏彈劾方從哲，要他為遼事之壞負責。嚇得方從哲一度不敢到午門內側東偏的內閣辦公，只在皇極門內的朝房視事。不久，清兵連下開原、鐵嶺。方從哲為了有人能分擔自己的責任，連上十道奏疏，哀求增補內閣輔臣，甚至不惜在文華門外侯旨六天，終于使得神宗在廷推的六七名候選輔臣中，批紅點用了史繼偕、沈氵隺，沒有等這兩位在籍的大臣到任，神宗又命何宗彥、劉一燝、韓爌為輔臣。第二天，又命朱國祚和前首輔葉向高入內閣。這時候，何宗彥、朱國祚、葉向高都在原籍，唯有劉一燝、韓爌能入直。

神宗駕崩后，光宗朱常洛即位，起朱國祚為南京吏部尚書。明代自洪熙、宣德以后，曾于皇帝登基前擔任過東官僚佐、藩邸長史或講官等職的官員，即與皇帝有人事淵源的人，在入閣人員中占相當高的比重。泰昌元年(1620)，光宗因朱國祚曾是教他的諭德官，特旨拜朱國祚為禮部尚書兼東閣大學士，入閣參與機務。

朱國祚對光宗的感情是相當深厚的。他在《恭謁慶陵作》中說:

講幄頻趨鶴御深，重來就日慘棠陰。十年始受東朝冊，一月真傾下土心。視榷盡收中使節，披沙罷采丱人金。最愁日歷書難既，龍去烏號涕不禁。

枚卜才宣三殿麻，深宮遽晏五云車。翠微色映長陵樹，金粟堆開景帝洼。北去重關遮鳥道，西來一水抱龍沙。白浮村下園官近，未夏雕盤已薦瓜。

“講幄頻趨”說明朱國祚當年作皇長子的老師時，他們之間的接觸還是相當頻繁的。朱國祚回憶了朱常洛被冊封為太子的艱難過程，認為他雖然只做了一個月的皇帝，很得人心。光宗即位后，遵照神宗的遺詔，采取了盡停礦稅，撤回稅監等一系列新政措施。可惜的是，朱常洛僅僅坐了一個月的龍椅，就鶴駕西歸。泰昌朝可謂曇花一現。

先皇駕崩，新皇帝立刻要修實錄。這是明代的慣例。天啟元年(1621)三月，熹宗允內閣輔臣之請，下令組建修《神宗實錄》的班子。張惟賢監修，葉向高、朱國祚等七人為總裁。

六月，朱國祚還朝。不久，加朱國祚太子太保，進文淵閣大學士。朱國祚不僅氣質端雅，風神凝遠，很有宰相風度，而且才識茂明，素行清慎，臨事能持大體，人稱長者。左都御史鄒元標在進侍經筵的時候，跌倒下去。熹宗派宦官詢問情況，朱國祚說:“元標在先朝，因為直言受廷杖，至今步履猶艱?！膘渥跒橹畡尤?。

天啟二年(1622)會試，朱國祚與何宗彥一同充任會試總裁，選拔出倪元璐、盧象升、黃道周、吳鱗征、徐石麒、張國維等一批名賢，有得士之稱。按照舊例，會試總裁只用一名內閣輔臣。當時已推禮部尚書顧秉謙為總裁，特旨命朱國祚為總裁。朱國祚上疏推辭，熹宗說:“今歲，朕首科，特用二輔臣以光重典，卿不必辭 ?！睆拇艘院?，用兩位輔臣典試成為常例。

后金攻破沈陽、遼陽后，自塔山至閭陽二百余里，煙火斷絕，京師震動。熊廷弼被召入朝，晉封為兵部尚書兼右副都御史，駐山海關，再次經略遼東軍務。朝廷同時擢不懂軍事的王化貞為廣寧巡撫，并且讓他握有兵權，而熊廷弼徒有經略虛名。王化貞力主進戰，熊廷弼主張先固守、后進戰，兩人意見不和。王化貞擁十三萬重兵守廣寧，輕信叛將李永芳，搶功妄戰，兵敗后棄廣寧退走，而駐右屯的熊廷弼手下只有五千援遼兵，見到大勢已去，只好隨王化貞撤至關內。朝廷以經略、巡撫不和，將王化貞逮問，以熊廷弼聽勘，而熊廷弼希望澄清是非，自詣詔獄。

刑部尚書王紀認為，熊廷弼守遼有功，足以贖罪，應從末減。閣臣沈氵隺受魏忠賢指使，劾王紀袒護罪臣，例應同坐。按舊例，詞臣教習內書堂，所教宦官都執弟子禮。魏忠賢即是沈氵隺的弟子。王紀心中不服，奏稱沈氵隺貪鄙齷齪，酷似宋朝的蔡京。熹宗起初還下旨調停，令兩人不得互相攻訐，后來被魏忠賢從中唆惑，將王紀削籍。朱國祚聯合朝臣，上疏力救王紀，又具私掲論王紀無罪，甚至以摜紗帽相爭，熹宗都不聽。他嘆息說:“撤免一大臣如小吏，國事不可為矣?！蓖跫o當禮部侍郎時，曾經得罪過朱國祚，而此時朱國祚能做到不計前嫌。天啟三年，朱國祚進少保、太子太保、戶部尚書，改武英殿大學士。這時，太監魏忠賢勾結熹宗乳母客氏，提督東廠，專權亂政。朱國祚敢與外戚勢力對抗，但對宦官集團頗為畏忌。他向熹宗密陳閹黨之害，遭到魏忠賢的銜恨，因而抱著明哲保身的念頭，請求辭官回鄉，連上十三疏，才蒙允準。詔加少傅兼太子太傅，賜乘驛站專車回故里。

第二年，朱國祚去世，贈太傅，賜祭葬。御祭文稱贊他“忠著三朝，清風百世?！睋f易名之典，初擬文清、文介，但在黨顧秉謙主持下，定下謚“文愨”。廷議不平，才更謚為“文恪”。朱國祚墓在嘉興城北十五里的百花莊。朱彝尊《鴛鴦湖擢歌》說:“百花莊口水沄沄，中是吾家太傅墳。當暑黃鸝鳴灌木，經冬紅葉映斜曛?！?/p>

朱國祚擅長書法，筆力遒勁，為文醇雅宏暢，所作詩歌軒軒霞舉，一無俗塵，著有《介石齋集》二十卷、《孝宗大紀》一卷、《冊立儀注》一卷，編有《皇明百大家文選》十七卷。

注釋:

①《曝書亭集》卷首，《四部叢刊》本。

②朱守葆《太傅文恪公年譜》，上海圖書館藏手稿本。

③朱彝尊《明詩綜》卷四十九，康熙四十三年六峰閣刊本。

④張惟賢等《明神宗實錄》卷三五五，影印校勘紅格鈔本。

⑤朱彝尊《書先太傅奏疏尺牘卷后》，《曝書亭集》卷五十三，《四部叢刊》本。

⑥沈德符《萬歷野獲編》卷三十，錢塘姚氏扶荔山房本。

⑦朱彝尊《明詩綜》卷五十九《詩話》，康熙四十三年六峰閣刊本。

⑧張萱《西園聞見錄》卷四，《續修四庫全書》本。