創造歷史的葉子

石兵

186名平均年齡68歲的老太太，80萬片形態各異的樹葉，她們相加的結果是一年3億日元，相當于2500萬人民幣的營業利潤。不要驚訝，這是發生在日本“彩株式會社”的真實一幕。雖然老人們都已步履蹣跚，但她們創造財富的速度卻令許多年輕人汗顏。

“彩株式會社”位于四國德島縣的上勝町。這里人口稀少，卻有90%的森林覆蓋率。上勝町人早年以種植柑橘為生，但在1981年，一場罕見的寒流把柑橘全部凍死了，讓這唯一的產業轉眼化為烏有。當時，上勝町負責人橫石知二非常沮喪，整日尋思上勝町農村產業的替代方案。

有一天，橫石到餐廳里用餐，無意間聽到鄰座的客人不斷討論著裝飾餐盤的綠葉，其中一位客人甚至小心翼翼地用手帕將葉子包好，興高采烈地帶回家收藏。這一幕讓橫石印象深刻，他想，廣闊的林地不正是老天爺給上勝町的賞賜嗎？

橫石決定把采集樹葉作為上勝町的下一個主要產業。他開始研究四季的花卉植物，還動員那些每天都到樹林里散步的老年人投身于樹葉采集。很快，由于山里的樹葉色澤鮮艷，受到了不少旅館、餐廳的一致歡迎，“彩株式會社”從此應運而生了。

講究味覺與視覺的完美結合，是日本料理的精髓。在日本的高級餐廳里，各種時令的新鮮食材、古樸雅致的食器和裝飾用的樹葉一個也不能少。大廚手中玩的是精致，食客口中吃的卻是風景。

正是由于這些原因，“彩株式會社”對產品品質要求很高，每片葉子都精挑細選，被蟲咬過的不要，有雜色斑點的也不要，對于形狀、大小也非常講究。老人們把采來的樹葉用山谷里的溪水清洗，之后再按大小、種類分裝，然后空運到日本各地的客戶手中，她們還會按照客戶需求，提供“量身打造”的服務，例如替不同口感的糕點搭配專屬的葉飾。此外，老人們也發揮創意，推出了不少新產品，例如：樹葉編制的筷子盒、松針制成的裝飾盤等。

在營銷方式上，這些老員工也非常現代化。老太太們早上起床后第一件事就是查收公司發來的傳真，看有沒有自己可以提供的貨品，如果有，立即打電話搶下訂單，然后就到樹林里按照訂單采集。在外出工作時，她們都隨身帶著手機，以便和公司隨時聯系。她們每天都上網查看公司當月的暢銷產品，作為以后采集工作的參考，同時還會查看銷售排行榜，了解自己的業績狀況。

曾經也有年輕人想從事采集樹葉的工作，卻因為缺少老人的耐心和細致敗下陣來，所以，會社里清一色都是老人。而正是這些古稀之年的老人，憑借著一片片美麗的葉子，創下了一個不小的奇跡。2011年，“彩株式會社”的樹葉已占據了全日本70%的高級餐廳，年收入3億日元，老人當中最高月收入更是達到了222萬日元。

時至今日，盡管不斷有老人離世，但那些美麗的葉子卻仍在創造著歷史。老人們通過這些葉子告訴我們，保護自然與發展經濟兩者之間并不矛盾，只要把握好市場機會，它們完全可以相得益彰，創造更大的效益。

（摘自《格言》）