慈善創業家的成長故事——訪愛日租CEO李國棟

文｜李萌

在上個月香港慈善馬拉松終點處，他向女友遞上了求婚戒指，出乎所有人的意料，引得眾人一片喝彩，共同見證了這個對他來說最最幸福的時刻。然而他此次參加慈善馬拉松的另外一個重要原因卻是很多人知道的，那就是他希望通過這樣的方式籌集善款，幫助貧困學生以及打工子弟，用自己的力量幫助盡可能多的需要幫助的人。他是受捐助孩子們眼中的慈善天使，他是同事們眼中充滿智慧而又待人親切的老大，他是公眾們眼中的創業家，他是一個有著中國血統卻在英國長大的英裔華人，盡管有著不同的身份，在扮演著不同的角色，但每一個身份展現的都是最真實的自己，他就是本期故事的主人公——李國棟。

慈善事業源于學生時代

李國棟說他和慈善有著不解之緣，而做慈善的想法也是源于1998年他在西藏的一次旅行，記者在他的博客中讀到了這樣一段話：“在爬山的時候，我發現有幾個小孩總尾隨在游客的身后，7、8歲的樣子，衣衫襤褸，鞋子破舊得已露出腳趾。孩子們盯著我們的背包，執著地跟著我們。中午開始吃飯，因為是爬山旅行，拿的都是罐裝食品，我用刀子割開，吃完順手扔進路邊的垃圾筐。忽然，一直在我們身后的孩子全部跑到了垃圾旁，開始搶我和其他游客順手丟掉的垃圾，搶到的就迫不及待地喝掉和舔食殘留在鐵罐里和塑料袋里的食品。鐵罐的上面很尖，有的孩子不小心劃破了手，可是他們根本無暇顧及，很怕一會那些美餐就會消失，血順著孩子的小手流下來，他們卻還在那里搶……現在想起來，我的心里還隱隱約約地痛。這些孩子剛7、8歲，就開始品嘗貧窮。貧窮使他們不能夠有自尊和羞恥之心，吃飽已成為小小孩童最大的奢望。貧窮剝奪了他們的一切希望，包括改變命運的機遇。”

這些從未見過的畫面，深深觸動了李國棟的內心，他開始思考該為這些貧窮需要幫助的孩子們做些什么，能否募集一些錢捐給他們，那時，李國棟心里就對開創慈善事業有了模糊的想法，但是真正地將夢想變為現實卻源于另一個機遇。

2001年，李國棟正在劍橋大學讀本科，當時很多學生都在思考如何賺錢、如何找到好工作的時候，他想的卻是怎樣能夠創辦一個慈善社團，把自己的慈善夢想真正落實到實處。他回憶起了最初建立社團時的情景，“在劍橋大學，每年到中國傳統春節的時候，來自中國、美國、英國、馬來西亞等世界各地的華人都會組織各自的團隊，以不同形式慶祝春節。我當時就在思考為什么不把所有華人學生組織起來，讓大家一起慶祝春節，組織一個大型的晚會，通過出售門票的方式，把籌集的資金捐給中國的希望工程？所以我當時就分頭找到各華人團隊的隊長，召集所有的社團一起參加這個慈善活動。我們在一起商量，把這個團隊命名為CNY Trust(China New Year Trust)，華新基金會。從名稱的創立到團隊的組建，再到晚會各方面的籌劃，我們都十分努力，最終晚會圓滿成功，我們把籌到的資金捐給了希望工程，盡管錢并不是很多，但我們的CNY Trust終于從概念變成了現實，特別有成就感。”據李國棟介紹，這個社團自他建立后，每年都會自發組織類似的活動，一直堅持做各種慈善活動，他也為此感到欣慰。

我的中國心

大學時創立的華新基金成為了李國棟慈善事業的開端，也讓他更加堅定了他那顆做慈善的心。2003年，當時在投行工作的李國棟打算正式申請成立基金會，同時他籌劃了一個馬拉松活動募集資金，為自己即將成立的基金會注入能量。之所以選擇馬拉松的形式，純屬出于他的個人愛好，李國棟對記者說，運動是他生活的一部分，就像吃飯喝水一樣重要。

李國棟充滿激情地向記者講述著那段往事，“我在倫敦的Hyde Park公園組織了一次馬拉松活動，召集了100多人參加比賽，最終募集到將近30萬元人民幣，再加上2003年劍橋大學春節晚會的收入，組成了一筆數目不小的資金，增加了我創辦慈善基金的勇氣。”終于在2004年1月，英國政府經過審查，給予答復，同意了李國棟成立慈善基金的申請，至此由李國棟創辦的華新基金會正式成立。

當李國棟談及他對慈善的看法時是這樣說的：“我十分重視教育，我們資助貧窮、家庭條件不好的學生，因為我覺得教育是他們唯一能夠完善自己，從而獲得更多工作機會的途徑。我之所以要成立慈善基金會，是想通過這個機構的獨立運作實現長效性的資金增長，而如果每次都靠個人的捐款是很難將慈善做長久的。”

華新基金會有不同于其他一些慈善基金會的獨特之處，李國棟向記者介紹，“其一，基金會里的工作人員都是志愿者，沒有任何一個人是有工資的。我們籌款的機構在劍橋，是一個學生組織的社團，學生們之所以作為志愿者參加是因為相比于其他的社團，他們更加有機會通過組織活動得到一定的管理經驗，同時也能提高自己的組織能力。其二，我們這個基金會的成本非常低，在一般的慈善基金會中，如果捐了100元，那么有可能其中的50元就成為了管理成本，而華新基金會在管理上非常透明，從國外到國內的捐款，除了銀行收取的一部分手續費外，每筆捐款基本上95%都能到貧困學生手上。其三，我們希望華新基金會的每一筆錢都能起到最大的作用，因為我是中國人，所以我希望通過我的努力能夠幫助祖國更多的貧困學生，讓他們能夠受到基本的教育，成為祖國今后的棟梁之才。目前基金會主要的項目是幫助一些貧困學生，我們想通過資助今后愿意當老師的學生，讓他們能夠完成學業，以后發揮自己的能量，培養出更多的學生。”

當然，能夠受到華新基金會資助的學生也要滿足一定的條件，李國棟說，“首先，我們資助的是大學二年級的學生，他們需要先提出申請，之后我們會對其進行面試，此外，他們也要提供家庭條件的證明、大學一年級的學習成績單以及老師的推薦信，我們會綜合考察學生各方面的具體情況后作出選擇。而接受資助的學生也會給我們一個承諾，就是當他們接受了我們的資助后，會每周抽出一下午的時間給打工子弟學校的學生們講課，這樣一來就解決了兩個問題，貧困的大學生能夠繼續學習，打工者們的孩子也能夠接受到比較正規的教育。基金會則會不定期派人聽課，實地了解情況。”

李國棟說這個項目是從兩年前剛開始的，最初規模比較小，但他們喜歡將一件事從小做好逐漸做大。今年受捐助的學生名額增加到了20，“我們希望得到獎學金資助的學生數量每年都會翻一倍，同時我也會把華新基金一直做下去，現在我基本每周都會抽出幾個小時關注這方面的事情，希望基金會在未來能夠更好地獨立運作、穩定發展。今年我們的重要目標是在師范大學內部組織一個慈善社團，和劍橋大學的社團一起承擔大部分的基金會管理工作，董事會對其進行監督。我對慈善長久的目標是將這種模式復制到其他的大學中，比如通過此方式和英國其他的大學建立起這種聯系。”

從GSB項目到初次創業

2005年，李國棟在斯坦福攻讀碩士期間，參與并籌劃了斯坦福與清華大學之間的GSB項目，而這個項目也為他今后的創業之路奠定了基礎。

“我們當年有12個清華MBA的學生和12個斯坦福MBA的學生一起參加GSB項目，進行交換。人員選好后兩人成一個小組，我們會選一個項目進行研究并做報告，每周都會保持至少一次的交流，之后進行一周時間的交換，清華的學生來斯坦福學習一周，我們去清華學習一周。因此，我認識了很多中國學生，特別是MBA學生，他們在之后也為我的第一次創業給予了一些幫助。”李國棟說。

李國棟向記者講述了他最初考慮創業時的想法，“2005年我在斯坦福就有了創業的想法，由于我在1997年曾來中國學習了一年的漢語，對中國的語言環境和學生語言水平有了比較多的了解，所以當時我的第一個創業想法是教外國人說漢語，但是后來通過一些觀察和研究改變了創業目標，改成教英語的項目了。我當時就想，如果是在互聯網上教英語，那中國就是最好的市場。然后我便在硅谷融了一筆錢來到中國，在北京開始了我的創業生涯。”

“通過對語言環境等一系列的研究，我們發現中國學生并不缺少努力、不缺少老師也不缺少各種各樣的學習法，他們缺少的就是一個學習英語的環境，缺少一個英語母語者和他們交流。所以我們通過互聯網，通過虛擬電話中心的新概念建立起了一種服務，讓中國學生用較低的成本、通過一個系統化的方式定期和母語者進行交流，于是創辦了我的第一個公司，在線英語教育機構Idapted。”

在Idapted期間，李國棟還和其他老師共同出了一本書，名叫《31種雅思口語高分必背公式》，直到現在還在市面上銷售。李國棟說，“我們編寫了這套教材，老師就會按照教材去教學生，因為我們發現通過這種方法準備雅思口語考試，通過率會比用其他方法高。在公司成立初期，我也當了很多次老師，因為我覺得如果創業就要嘗試過公司中各個具體的工作，只有這樣，你才能了解如何去改變和完善自己的公司。”

從2006年到2010年，經過了4年的發展，李國棟成功地將Idapted打造成為中國最大的“一對一”在線雅思培訓教育機構，而Idapted在完成了兩輪風險投資后最終被美國一個培訓公司收購，在Idapted被收購半年后，李國棟離開了Idapted開始二次創業。

我為創業狂

有了第一次互聯網成功創業的經驗，李國棟更加有信心開始二次創業，他也堅信之前的創業經歷可以讓他此次創業的速度更快，方向也更加準確。最終，他看好了當時幾乎沒有人做的短租房在線預訂這個領域。

喜歡互聯網的李國棟在開始二次創業時，曾受到了一些啟發，“當我還在原來的公司工作的時候，曾看到美國Airbnb完成融資的新聞，我覺得這是一個很有發展前景的模式，同時，我也對中國的租房環境進行了一定的研究，我發現中國有大量的空房，2010年有媒體報道中國有6500多萬的空房，此外，中國的旅游市場規模一直在瘋狂增長，中國人的消費能力也越來越強，綜合這些因素，我覺得短租模式在中國會有很大的機會。后來通過朋友我認識了我的合作伙伴，他們也有同樣的創業想法，于是我們就創辦了愛日租——中國首家短租房在線預訂網站。”

一些人會把愛日租誤認為是美國Airbnb的山寨版，但是李國棟對此卻有自己的看法，“愛日租的客戶群、營業模式和經濟模式都和Airbnb有較大的差別。如果將Airbnb完全復制到中國肯定會失敗，所以一定會做本土化的改變，這也是一種創新。我們和Airbnb的區別是，我們租出去的房子不像Airbnb是不可預知的房東，我們更多的是與專業的管理團隊合作，所以我們房間的整體質量就能得到較好的控制。”

對于房源的篩選，愛日租有自己的一套標準，李國棟介紹，“房源首先會通過我們銷售部門的驗證，然后通過QC（品質控制）部門的測試，測試內容包括照片測試、位置測試、信息測試等，都合格以后才能在我們的網站上發布信息。此外，我們會讓所有的租客在退房時做一個客戶滿意度的調查，有任何問題我們都會及時跟房東聯系并處理。”和其他一些短租房網站相比，愛日租的優勢則體現在以下幾個方面。“第一，服務優勢，我們的服務中心有旅游出行預訂顧問，可以幫助旅客選擇適合他們的房間，給他們提供一些好的建議；第二，質量優勢，我們不是分類信息網站，不是隨便哪個房東都可以把租房信息放在網站上，我們都需要通過我們內部的驗證和測試才能發布信息；第三，網站優勢、產品特點優勢，我們的網站有快速搜索和自動推薦等功能，以及目前我們正在開發的一些新功能都會讓租客和房東獲得更大的利益；最后就是價格優勢，我們提供比經濟型酒店優質的房源，但是價格卻比他們低20%～50%。”

愛日租自2011年6月正式上線至今，在不到半年的時間里就已經達到了10萬多個晚上的預訂量，房源超過50000間；完成了第一輪融資，發展速度十分迅猛。對于2012年的發展，李國棟信心十足，他向記者透露，“今年我們的目標是整體提高訂單量和服務質量，并且我們現在已經達到了每天近千個晚上的預訂量，我們有信心這個數據會在年底翻番。同時，我們也計劃在公司成立的2～3年內實現贏利。”

李國棟是個熱愛創業的人，“我覺得創業可以讓我們發現自身的不足，從而創辦一個能力完善的團隊，所以最重要的是要選好團隊。其次，我之所以喜歡互聯網公司，是因為互聯網領域有大量的數據可以供創業者進行參考并作出及時的戰略調整。第三，我的性格是屬于比較有爆發性的，工作節奏很快，很符合互聯網行業的特點。第四，互聯網公司的效果反饋很快，這對企業的發展是很有利的。”

目前，李國棟在北京也參與了另一個機構的運作，就是EO（Entrepreneur Organization）。這是全球最大的一個創業者社團，通過系統的研究分析出一套方法告訴創業者們如何分享經驗，目前EO在全球有8000多個創業者會員。李國棟就是這個社團最早一批會員之一，也是2010年EO北京分會的總裁。

不像一些其他的創業社團以創建人際關系網、讓創業者認識更多的人為目的，EO的獨特之處在于，它為創業者提供了一個平臺，讓大家能夠互相支持互相幫助。在創業者加入后，機構會把他分在一個5～10人的小組中，每個月小組都會開一個長達4小時的會議，會議內容也是十分保密的，在小組會議開始前，大家都會提前準備一兩個問題，和小組其他成員交流同時分享創業經驗。李國棟說，“如果一個創業者遇到了問題，我們不可能告訴他一定要如何做，但是會告訴他，當我自己遇到同樣的問題時是如何處理的、處理結果是怎樣的，最后具體的處理方法還是要看這個創業者本人如何決定，我們只是給他提出我們使用過的方法供他參考。這些建議都是從實踐經驗中得來的，而不是憑空想象的，所以對創業者來說十分受用。”

在創業道路上，李國棟始終堅持著一個理念：要對自己所做的事進行不斷的完善，只有這樣才能不斷前行。希望他的創業之路能夠越走越遠，未來我們也期待著他能創造出更加精彩的故事。